Chiêm ngưỡng cá voi xanh biểu diễn giao phối lớn nhất trên trái đất

Cách đây không lâu trang IFL Science đã đưa tin, có người đã chứng kiến những con cá voi xanh bia đang chiến đấu để giành cơ hội giao phối với một con cái ngoài khơi bờ biển Australia trong trận chiến được cho là ghê gớm nhất trên Trái đất.

Khi cá voi đực cảm nhận được con cái có khả năng sinh sản, chúng bắt đầu đi theo con cái. Ở nhiều loài cá voi, con cái dẫn dắt con đực trong một điệu nhảy. Những con đực sử dụng số lượng lớn của mình để chống lại nhau để cố gắng giành lợi thế và trở thành "người hộ tống" của “nàng”. Trong khi những sự kiện như vậy đã được chứng kiến nhiều lần đối với cá voi lưng gù, thì cá voi xanh vừa hiếm hơn vừa có xu hướng tránh xa con người hơn. Do đó, việc nhìn thấy những sự kiện này ở những loài động vật lớn nhất trên Trái đất là cực kỳ hiếm, nhưng Tiến sĩ Peter Gill là một trong số ít người đã nhìn thấy nó.

Vào cuối tháng 3, Tiến sĩ Peter Gill đang khảo sát vùng biển ngoài khơi miền đông Nam Úc và chứng kiến những dấu hiệu kinh điển của một nhóm đua. Nhà nghiên cứu viết trên trang Facebook của Blue Whale Study: “Những thay đổi thường xuyên về tốc độ và hướng đi rõ ràng là do con cái quyết định và những con đực cố gắng hết sức để ở gần con cái, đồng thời cố gắng vượt lên và thay thế nhau về mặt thể chất. Đó là một màn trình diễn ngoạn mục về sức mạnh và sự duyên dáng to lớn, một trong những cảnh đẹp tuyệt vời của thiên nhiên”.

Giống như mặt đất rung chuyển khi voi giao phối, nhà khoa học Gill nói với trang ABC rằng cuộc đua có thể gây nguy hiểm cho bất kỳ ai ở khu vực lân cận, như một chiếc thuyền liều lĩnh đi vào đường đi của cá voi.

Gill không thể xác nhận chắc chắn giới tính của những con cá voi mà anh ấy đang quan sát từ độ cao đó, nhưng những quan sát của anh ấy rất khớp với quan sát của một nhóm người Canada, những người có thể lấy được sinh thiết.

Gill nói với IFL Science, những con cá voi lưng gù đưa nó đến mức cực đoan với bảy hoặc tám con đực trong một nhóm đua cạnh tranh để trở thành người hộ tống và cá voi đầu bò phương nam cũng có những nhóm lớn hơn. Tuy nhiên, trong một số trường hợp hiếm hoi các nhóm đua cá voi xanh được báo cáo, chỉ có hai con đực từng tham gia. Cá voi xanh vẫn đang dần hồi phục sau sự suy giảm.

Dù phấn khích nhưng Gill vẫn hoảng hốt khi thấy con cái trông rất nhẹ cân, trong khi con đực trông khỏe mạnh. Ông nói với IFLScience rằng kể từ năm 2007, số lượng “cá voi gầy” được phát hiện trong quần thể cá voi xanh ngày càng tăng.

Tình hình khó có thể cải thiện trong năm nay. Quần thể cá voi xanh Úc dành mùa hè và mùa thu kiếm ăn ngoài khơi bờ biển phía nam, nơi nước dâng cao khiến chất dinh dưỡng dồi dào vào thời điểm này, thường dẫn đến sự bùng nổ của loài nhuyễn thể. Không giống nhưcá voi lưng gù, loài kiếm hầu hết thức ăn trong một mùa trước khi dựa vào mỡ thừa để vượt qua những tháng gầy, cá voi xanh không thể nhịn ăn lâu như vậy. Thay vào đó, chúng di cư đến Indonesia, nơi có nơi sinh sản cũng rất giàu thức ăn.

Năm nay nước dâng đặc biệt mạnh nhưng nó mang lại rất ít nhuyễn thể vì những lý do mà các đồng nghiệp vẫn đang cố gắng giải quyết. Điều này xảy ra sau một cuộc di cư muộn về phía nam đáng lo ngại vào năm ngoái có thể liên quan đến việc giảm lượng thức ăn ở vùng biển Indonesia, mặc dù Gill cho biết mối liên hệ này vẫn chưa được xác nhận.

Đã 21 năm kể từ khi Gill phát hiện cá voi xanh đua nhau ngoài khơi nước Úc. Ngoài cuộc chạm trán ở Canada, sự kiện này đã được báo cáo ở ngoài khơi California kể từ đó nhưng vẫn cực kỳ hiếm.