Nghiên cứu mới này sẽ khiến sứ mệnh đi tìm người ngoài hành tinh bước sang một chương mới

Trong hành trình truy tìm sự sống ngoài Trái đất, các nhà khoa học thường chú ý đến nhiệt độ các hành tinh ấy nhận được. Hành tinh muốn có sự sống cần phải nằm cách ngôi sao chủ của nó một khoảng vừa đủ để nhiệt độ nhận được không quá nóng hoặc quá lạnh, nhằm duy trì được nước dạng lỏng trên bề mặt.

Tuy nhiên có một thứ cực kỳ quan trọng mà khoa học ít khi để ý đến là từ trường! Và tiếc là theo một nghiên cứu gần đây, có vẻ như số lượng các hành tinh sở hữu từ trường giống như Trái đất là cực kỳ hiếm.

Các hành tinh sở hữu từ trường như Trái đất là rất hiếm

Hay nói cách khác, gần như tất cả các hành tinh "ứng cử viên" mà con người tìm ra bấy lâu nay đều không thể chứa sự sống.

Trên thực tế, khoa học đã chứng minh rằng sao Hỏa và sao Kim trước kia từng có rất nhiều nước. Nhưng do mất đi lớp khiên từ trường, cả 2 không giữ được khí quyển và đã bị gió Mặt trời thổi bay hơi nước ra ngoài vũ trụ.

Vấn đề là ở chỗ sao Kim thực chất cũng nằm ở khoảng cách đủ để duy trì sự sống, nhưng nó vẫn trở thành địa ngục chứ không được như Trái đất. Vậy câu hỏi là các hành tinh bên ngoài hệ Mặt trời (exoplanet - ngoại hành tinh) thì sao?

Để trả lời câu hỏi này, Sarah McIntyre - chuyên gia hiện đang theo học thạc sĩ tại ĐH Quốc gia Australia đã lập một mô hình để xác nhận tỷ lệ sở hữu từ trường của các exoplanet.

Và kết quả thì thật đáng tiếc. McIntyre cho biết trong số 496 ngoại hành tinh nghiên cứu, chỉ có 1 là sở hữu từ trường mạnh tương đương Trái đất. Hầu hết số còn lại thì hoặc không có, hoặc quá yếu để tạo ra khác biệt.

 

Đáng buồn hơn nữa, là hầu hết các hành tinh trong mô hình của McIntyre đều xoay quanh một ngôi sao lùn - ứng cử viên sáng giá cho hệ sao duy trì sự sống mà khoa học theo đuổi những năm gần đây. Những hành tinh này cần có một từ trường mạnh hơn cả Trái đất mới có thể giữ được khí quyển và nước, trong khi thực tế chúng còn không có từ trường.

Cũng cần biết rằng mô hình của McIntyre không mang tính tuyệt đối, vì số mẫu thí nghiệm không lớn. Tuy nhiên, nó cho thấy con người cần phải tìm kiếm rộng hơn, nếu muốn tìm được một hành tinh chứa sự sống thực sự.