Valencia 2-4 Arsenal: Bản lĩnh Pháo thủ

Bước vào trận lượt về trên sân Mestalla với lợi thế dẫn trước 2 bàn (thắng 3-1 ở trận lượt đi), HLV Unai Emery vẫn tỏ rõ sự thận trọng khi tung Mesut Ozil, Pierre-Emerick Aubameyang lẫn Alexandre Lacazette ra sân ngay từ đầu. Chỉ có 2 sự thay đổi trong đội hình xuất phát so với trận lượt đi khi Lucas Torreira cùng Nacho Monreal thế chỗ Matteo Guendouzi và Shkodran Mustafi.

Phía bên kia chiến tuyến, HLV Marcelino cũng cho thấy quyết tâm lội ngược dòng. Không còn là sơ đồ thiên về phòng ngự 5-3-2 như cách đây 1 tuần, chiến lược gia người TBN cho Valencia đá 4-4-2 với bộ đôi Goncalo Guedes - Daniel Wass ở 2 cánh hỗ trợ cho cặp tiền đạo Kevin Gameiro - Rodrigo.

Dưới sự cổ vũ của đông đảo khán giả nhà tại Mestalla, Valencia nhập cuộc với tốc độ rất cao. “Bầy dơi” chủ động tấn công ngay sau hồi còi khai cuộc và tập trung khai thác cánh phải của Arsenal, nơi được trấn giữ bởi cầu thủ trẻ Ainsley Maitland-Niles. Sóng gió liên tiếp được tạo ra trước khung thành Petr Cech khi Guedes rồi Rodrigo có cơ hội dứt điểm.

Nỗ lực của Valencia sớm được đền đáp khi họ có bàn thắng mở tỉ số ngay ở phút 11. Một pha phản công mẫu mực, bóng được triển khai rất nhanh xuất phát từ vị trí của thủ môn Neto. Rodrigo và Guedes sử dụng tốc độ xé toang hàng thủ Arsenal trước khi Rodrigo tung ra đường chuyền dọn cỗ cho Gameiro đệm bóng vào lưới trống hết sức dễ dàng. 1-0 cho “Bầy dơi”.

Dù vậy, cũng giống như trận lượt đi cách đây 1 tuần, Arsenal nhanh chóng tìm được bàn gỡ ở tình huống lên bóng có nét đầu tiên. Phút 17, Lacazette đánh đầu chuyền bóng cho Aubameyang thoát xuống. Giữa vòng vây của 3 cầu thủ Valencia, tiền đạo người Gabon vẫn tung ra cú vuốt bóng đẳng cấp khiến thủ thành Neto dù bay người hết cỡ cũng không thể cản phá. Một siêu phẩm cho thấy kĩ năng dứt điểm tuyệt vời của chân sút 29 tuổi.

Tỉ số được cân bằng 1-1 và không còn nỗi lo “bàn thắng sân khách” giúp Arsenal chơi tự tin hơn hẳn. Sự hưng phấn của các cầu thủ Valencia cũng giảm bớt phần nào. Những phút tiếp theo của hiệp 1, cả hai đội đều có cơ hội nhưng không thể ghi thêm bàn thắng.

Không lâu sau giờ nghỉ, Arsenal đã nâng tỉ số lên 2-1 ở phút 50. Lacazette là người ghi bàn với pha xử lý cực kì bình tĩnh trong vòng cấm và dứt điểm đẳng cấp. Trong tình huống này, không thể bỏ qua đóng góp của Aubameyang với pha đi bóng đầy nỗ lực trước đó.

Với 2 bàn thắng ngay tại Mestalla, vé đi tiếp đã nằm chắc trong tay Arsenal. Tuy nhiên, các cầu thủ Valencia cũng cho thấy họ không dễ buông xuôi. Phút 58, Wass thoát xuống thông minh sau đường chọc khe tuyệt vời của Dani Parejo trước khi chuyền ngược lại cho Rodrigo dứt điểm. Cú sút của Rodrigo sau đó tìm đến đúng vị trí của Gameiro, giúp tiền đạo người Pháp hoàn tất cú đúp trong ngày sinh nhật tuổi 32.

Sau bàn thắng gỡ hòa, sức ép nghẹt thở tiếp tục được Valencia tạo ra. Arsenal phải co cụm chống đỡ khi luôn có ít nhất 7 cầu thủ túc trực xung quanh vòng cấm. Trong khi đó, "Bầy dơi" thực hiện mọi phương án tấn công có thể. Đến cả một trung vệ như Garay cũng dâng cao và tung ra cú dứt điểm từ xa khiến các CĐV đội khách phải thót tim.

Đúng vào thời điểm khó khăn nhất, Arsenal đã chấm dứt mọi hi vọng của Valencia bằng bàn thắng nâng tỉ số lên 3-2 ở phút 69. Trong một ngày thi đấu vất vả, Maitland-Niles bất ngờ để lại dấu ấn với pha qua người điệu nghệ trước khi chuyền vào cho Aubameyang dứt điểm tung lưới Neto.

Đến phút 88, Aubameyang khép lại ngày thi đấu hoàn hảo của mình khi hoàn tất cú hat-trick. Sau pha phối hợp như đá tập với đồng đội, tiền đạo người Gabon đón đường chọc khe của Mkhitaryan rồi tung ra cú sút cực căng từ góc hẹp khiến Neto phải vào lưới nhặt bóng lần thứ 4.

Chung cuộc, Arsenal giành chiến thắng 4-2 và hiên ngang giành vé vào chung kết với tổng tỉ số 7-3 sau 2 lượt trận. Với phong độ chói sáng của bộ đôi tiền đạo Aubameyang – Lacazette và cái duyên của HLV Emery ở Europa League, Pháo thủ hoàn toàn có thể mơ về chức vô địch tại Baku…