Mỹ bán P-3C cho Argentina để săn tàu ngầm Anh?

Bộ trưởng Quốc phòng Argentina, ông Oscar Aguad mới đây tuyên bố sẽ mua 4 máy bay P-3C Orion từ kho vũ khí dư thừa của Hải quân Hoa Kỳ để thay thế phi đội P-3B đã lỗi thời. Theo Jane's Defense Weekly, tuyên bố này được đưa ra trong hội nghị Lợi ích của Argentina ở Tây Nam Đại Tây Dương.

Mặc dù người đứng đầu Bộ Quốc phòng không tiết lộ chi tiết và ngày giao hàng, nhưng nguồn tin cho rằng P-3C Orion sẽ được chuyển cho Không quân Argentina vào năm 2020.

Việc mua sắm P-3C Orion được thực hiện trong điều kiện cuộc khủng hoảng kinh tế ở quốc gia Nam Mỹ này vẫn ở mức trầm trọng và được giải thích rằng việc giám sát đánh bắt cá bất hợp pháp là một trong những ưu tiên của chính phủ.

Theo Trung tâm phân tích thị trường vũ khí Nga - TsAMTO, lần đầu tiên Hải quân Argentina bày tỏ sự quan tâm đến việc mua máy bay tuần tra chống ngầm P-3C là vào năm 2016.

Sau đó, phái đoàn Argentina đã đến thăm căn cứ hải quân "Đảo Whidby" (Washington) để đánh giá tình trạng của những chiếc P-3C dự kiến sẽ ngừng hoạt động trong tương lai gần sau khi Mỹ thay thế chúng bằng P-8A Poseidon mới.

Trước đó, Bộ Quốc phòng Argentina đã đánh giá khả năng mua từ 2 đến 4 chiếc C-295MPA đời mới do châu Âu sản xuất, nhưng vì thiếu tiền mà họ đã quyết định gửi yêu cầu tới Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ để mua máy bay P-3C ngừng hoạt động.

Vào ngày 25 tháng 6 năm 2019, trong chuyến thăm Argentina, chỉ huy Bộ Tư lệnh miền Nam Hoa Kỳ, Đô đốc Craig Fuller, đã công bố khả năng cung cấp máy bay P-3C cho Hải quân Argentina.

Máy bay tuần tra chống ngầm P-3B của Hải quân Argentina. Ảnh: Jane's Defense Weekly.

Jane's Defense Weekly cho biết thêm rằng cho đến nay, không một máy bay nào trong tổng số 6 chiếc P-3B mà Hải quân Argentina có được từ kho vũ khí dư thừa của Hải quân Hoa Kỳ trong giai đoạn 1997 - 1999 có thể cất cánh.

Trước đó, nhà sản xuất máy bay thuộc sở hữu nhà nước Argentina FAdeA đã bắt đầu khôi phục một trong những chiếc máy bay, nhưng công việc đã phải ngừng lại do thiếu kinh phí. Do số tiền để đại tu P-3B quá cao nên phương án mua máy bay mới hơn đã nghỉ hưu từ Hải quân Hoa Kỳ tỏ ra là lựa chọn tốt.

Mặc dù tuyên bố sử dụng cho nhiệm vụ giám sát nguồn lợi thủy sản nhưng dễ nhận thấy rằng các máy bay P-3C Orion này sẽ phát huy vai trò tốt nếu giữa Argentina và Anh lại phát sinh xung đột gần quần đảo Malvinas.

Phong Vũ (Tổng hợp)