'Captain - Leader': Nỗi niềm chung của M.U và Chelsea trong thời kỳ mới

Ngược thời gian về giữa thập niên 2000, Man United xưng hùng xưng bá ở cả nước Anh lẫn châu Âu nhờ cặp trung vệ thép lừng lẫy Rio Ferdinand - Nemanja Vidic. Bộ đôi này là nền tảng mang về cú hat-trick vô địch Premier League và 1 chức vô địch Champions League 2008.

Cả Ferdinand và Vidic đều là những trung vệ hàng đầu thế giới ở thời điểm đó. Ở họ có sự điềm tĩnh nhưng dũng mãnh, khôn ngoan nhưng cũng đầy máu lửa. Bất kỳ tiền đạo nào đối đầu với Ferdinand và Vidic cũng phải hết sức dè chừng.

Không chỉ sở hữu kỹ năng phòng thủ trứ danh, họ còn mang cái uy của một "con quái vật" có thể bẻ gãy tinh thần của những kẻ không đủ sự tỉnh táo và can đảm. Chỉ cần nhìn khuôn mặt hằm hằm đầy sát khí và đôi khi bê bết máu của Ferdinand và Vidic, những kẻ yếu bóng vía đã phải rùng mình sợ hãi.

Thêm vào đó, bộ đôi này còn rất nguy hiểm khi lên tham gia tấn công và thường xuyên ghi những bàn thắng quan trọng mang về chiến thắng cho đội nhà. Đó là tố chất của một thủ lĩnh đích thực, một "Captain - Leader" trứ danh.

Ferdinand - Vidic từng là nỗi khiếp sợ với mọi đối thủ của M.U.

Nhưng Man United hiện tại chưa có ai đủ tầm kế thừa bộ đôi Ferdinand - Vidic ngày nào. M.U đã bỏ ra số tiền kỷ lục 80 triệu bảng để mang về Harry Maguire với hy vọng anh sẽ là điểm tựa cho hàng thủ. Nhưng Maguirechưa cho thấy mình xứng đáng với số tiền đó.

Sau thời gian đầu chuệch choạc, trung vệ người Anh đã dần đem lại sự an tâm với những trận đấu tốt và khả năng chỉ huy hàng thủ khá kín kẽ. Anh được trao cho chiếc băng đội trưởng nhưng chính bản thân Maguire vẫn đôi lúcmắc sai lầm khiến Quỷ đỏ phải trả giá và đơn giản là chưa đủ tầm để so với Ferdinand - Vidic.

Maguire đã bị huyền thoại Roy Keane chỉ trích nặng nề vào tháng trước vì sự hời hợt trong trận hòa 1-1 với Tottenham để cho Steven Bergwijn thoải mái đi bóng và dứt điểm tung nóc lưới David De Gea.

Tới trận thắng 5-2 trước Bournemouth, Maguire lại trở thành trò hề khi bị Junior Stanislas vượt qua dễ dàng trước khi tung cú dứt điểm vào góc gần hạ De Gea, đưa Bournemouth vượt lên. Rất may là hàng công kịp bùng nổ để giữ lại 3 điểm trên sân nhà cho M.U.

Ở trận hòa 2-2 mới đây với Southampton, Maguire đã bị chế giễu thậm tệ trên mạng xã hội sau tình huống kèm... đồng đội Aaron Wan-Bissaka dẫn đến bàn gỡ hòa 2-2 của Southampton ở phút bù giờ thứ 6 của trận đấu.

Cựu danh thủ Craig Burley của Chelsea mới đây đã cho rằng phong độ của Maguire đang là cơn đau đầu của HLV Ole Gunnar Solskjaer. "Tôi nghĩ Lindelof khá ổn nhưng số tiền bỏ ra cho Maguire đang có vẻ lố bịch. Chelsea, Arsenal đều đang cần những trung vệ đẳng cấp. Và Man United cũng vậy", Burley cho biết.

Nhận định của Burley vô cùng chính xác. Chelsea cũng đang ở trong hoàn cảnh tương tự với M.U. Trong thời gian Man United sở hữu cặp trung vệ thép Ferdinand - Vidic thì The Blues cũng có cho mình một John Terry huyền thoại.

Terry chính là người đã được các CĐV Chelsea vinh danh với tấm banner đầy ngạo nghễ "JT: Captain, Leader, Legend" (John Terry: Đội trưởng, Thủ lĩnh, Huyền thoại) trên sân Stamford Bridge.

Người đội trưởng vĩ đại của Chelsea là tấm lá chắn vững chắc bậc nhất lịch sử Premier League. Rất khó để vượt qua Terry trong thế một đối một. Nếu không cẩn thận, bạn sẽ bị anh ta ăn tươi nuốt sống.

Terry sở hữu kỹ năng phòng ngự đỉnh cao và hơn thế còn là một nhà lãnh đạo bẩm sinh. Anh đã cùng Chelsea sở hữu mọi danh hiệu cấp CLB và là nhân chứng cho quá trình lột xác của The Blues từ một đội bóng hạng trung thành một ông lớn của Premier League.

Đặc biệt, Terry sở hữu kỹ năng săn bàn bậc thầy khi ghi tới 67 bàn sau 717 lần ra sân cho Chelsea, một con số đáng mơ ước đối với các trung vệ. Có Terry ở trên sân, Chelsea hoàn toàn có thể yên tâm về khả năng phòng ngự cũng như luôn có sẵn một nguồn cung bàn thắng ấn tượng trong các tình huống cố định.

Nhưng sau khi Terry ra đi, lỗ hổng mà anh để lại vẫn chưa thể được lấp đầy. Những trung vệ hiện tại của Chelsea còn lâu mới đạt tới đẳng cấp của người đội trưởng huyền thoại năm nào.

Những Kurt Zouma, Andreas Christensen, Antonio Ruediger hay Fikayo Tomori đều không cho thấy được đẳng cấp, sự ổn định và khả năng chỉ huy hàng phòng ngự. Người được chọn đeo băng đội trưởng hiện tại là César Azpilicueta. Dù là một hậu vệ cần mẫn và đáng tin nhưng anh chỉ thi đấu ở mức độ tròn vai và chưa bao giờ có cái uy của một thủ lĩnh.

Sự yếu kém của hàng thủ Chelsea đã bộc lộ rõ trong mùa giải này. Dù hàng công vẫn thi đấu khá thăng hoa nhưng nhiều lần Chelsea đã phải trả giá vì sai lầm nơi hàng thủ.

Theo thống kê, Chelsea là đội phải nhận bàn thua nhiều nhất trong top 10 tại Premier League mùa này dù đã sử dụng tới 24 phương án kết hợp khác nhau nơi hàng thủ. Tổng cộng, họ đã để thủng lưới 49 bàn sau 35 trận, số bàn thua nhiều thứ 5 trong lịch sử tham dự Premier League.

Hơn ai hết, Frank Lampard thấu hiểu nỗi đau này. Vị chiến lược gia của The Blues chính là nhân chứng sống trải qua giai đoạn Chelsea sở hữu một hàng thủ gần như bất khả xâm phạm. Ở mùa 2004/05 - mùa bóng là Lampard vừa là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất đồng thời cũng là người kiến tạo nhiều nhất The Blues, Chelsea chỉ thủng lưới vỏn vẹn 0,3 bàn/trận.

Vậy mà giờ đây, số bàn thua trung bình/trận của Chelsea đã lên tới… 1,4 bàn/trận, thậm chí còn tồi hơn cả mùa 2015/16, mùa giải chứng kiến Chelsea từng rơi xuống gần đáy BXH.

Sau trận thua thảm 0-3 trên sân của Bournemouth, HLV Frank Lampard đã phải ngán ngẩm với hàng thủ của Chelsea. "Với những trận đấu kiểu như thế này, bạn đơn giản là phải làm tốt tất cả các khâu. Bạn có thể có thời lượng kiểm soát bóng vượt trội, giống như những gì Chelsea đã thể hiện, nhưng chỉ cần mắc 1 hoặc 2 sai lầm là phải trả giá ngay", vị chiến lược gia người Anh cho biết.

"Đó là điều chúng ta đã thấy ở tình huống West Ham kiếm được bàn gỡ 1-1. Rõ ràng hàng thủ của Chelsea đã chơi không ổn và chúng tôi cần phải khắc phục hạn chế này".

Một đội bóng muốn vô địch cần phải có một hàng thủ vững chắc. Cả Man United và Chelsea đều đang không có được điều này. Vì thế, đừng ngạc nhiên khi họ phải chật vật cạnh tranh một suất trong top 4.