Alexander-Arnold: Tái hiện hình bóng Gerrard để cứu vớt mùa giải của Liverpool

Khi Alexander-Arnold bị HLV Gareth Southgate loại khỏi danh sách tập trung ĐT Anh, tưởng như mọi thứ sẽ sụp đổ với cầu thủ 22 tuổi. Bản thân anh có giai đoạn sa sút tệ hại còn Liverpool trắng tay trên mọi đấu trường và thậm chí có nguy cơ không được dự Champions League mùa tới.

Tuy nhiên cũng cần phải nói rằng những lời chỉ trích nhắm vào Alexander-Arnold không hẳn là chính xác. Anh bị chỉ trích đơn giản bởi không còn "siêu phàm" như thường lệ. Chính vì đã quá quen với tiêu chuẩn cực cao của cầu thủ này mà nhiều người cho rằng anh đã sa sút.

Thực tế, đó là sự sụt giảm tự nhiên về phong độ mà bất cứ cầu thủ nào cũng phải chịu đựng nhiều lần trong suốt sự nghiệp. Ngay cả những siêu nhân như Messi hay Ronaldo cũng không thể tỏa sáng ở mọi trận đấu. Thêm vào đó, cũng cần phải nhìn vào một thực tế là Liverpool đã trải qua cơn khủng hoảng chấn thương tồi tệ và Alexander-Arnold không còn các đối tác ăn ý như mọi khi.

Tuy nhiên, hậu vệ phải này đã biết cách đứng dậy mạnh mẽ khi tụt xuống đáy của sự thất vọng. Việc bị loại khỏi danh sách ĐT Anh hồi tháng 3 khiến Alexander-Arnold bừng tỉnh và từ đó đến nay đã thể hiện một phong độ hết sức thuyết phục. Anh được cho là cầu thủ xuất sắc và ổn định nhất của Liverpool bên cạnh Mohamed Salah trong 2 tháng qua.

Chính Alexander-Arnold là người tung ra đường chuyền chuẩn xác để Diogo Jota mở tỷ số ở trận thắng 3-0 trước Arsenal. Anh cũng là người ghi bàn ở phút bù giờ để giúp Liverpool giành chiến thắng 2-1 trước Aston Villa ở vòng 31. Ngoài ra còn có pha kiến tạo để Sadio Mane ghi bàn trong trận hòa 1-1 trước Leeds.

Trận thắng 4-2 ngay trên sân Old Trafford của MU chính là đỉnh điểm cho phong độ thăng hoa của Alexander-Arnold. Anh là người chuyền bóng để Roberto Firmino ghi bàn nâng tỷ số lên thành 2-1 đồng thời cũng là người tung ra cú dứt điểm khiến Dean Henderson vất vả cản phá và Firmino có mặt đúng lúc để ghi bàn thứ 3 cho Lữ đoàn đỏ.

Tính tổng cộng, Alexander-Arnold đã tạo ra 5 cơ hội rõ ràng ở trận đấu MU vs Liverpool và số pha kiến tạo của anh lẽ ra còn cao hơn nếu như các đồng đội tận dụng tốt những đường chuyền chính xác tới từng centimet.

Trong trận đấu mới nhất của Lữ đoàn đỏ, chính Alexander-Arnold là người thực hiện quả đá phạt góc để thủ môn Alisson Becker bật cao đánh đầu ấn định chiến thắng 2-1 trước West Brom vào đúng phút bù giờ cuối cùng.

Trong 7 trận ra quân tại Premier League gần nhất, Alexander-Arnold đã có được 4 đường kiến ​​tạo và 1 bàn thắng. Anh là nguồn cảm hứng để giúp Liverpool có được phong độ tốt nhất kể từ đầu năm 2021. Điều đáng sợ đối với các đội đối thủ là Alexander-Arnold sẽ chỉ tiến bộ hơn sau mùa giải đầy khó khăn này.

Nhưng anh đã đứng dậy mạnh mẽ để làm đầu tàu giúp Liverpool thăng hoa trở lại.

Ngay cả trong trận lượt về tứ kết Champions League với Real Madrid, Alexander-Arnold cũng chơi đầy xuất sắc, tạo ra 6 cơ hội ngon ăn cho đồng đội. Nhưng màn trình diễn của anh không được ghi nhận xứng đáng vì Liverpool quá lãng phí trong khâu dứt điểm.

Ngoài việc thể hiện được kỹ năng chuyền bóng thượng thừa, khả năng quang sát và cảm quan vị trí, khía cạnh ấn tượng nhất mà Alexander-Arnold thể hiện trong những tháng qua chính là cách anh nổi lên như một thủ lĩnh thực sự của Liverpool trong bối cảnh vắng mặt cả Jordan Henderson, James Milner lẫn Virgil van Dijk.

Alexander-Arnold không hô hào ra lệnh cho các đồng đội quá nhiều nhưng chính là người thiết lập nhịp độ cho Liverpool, cung cấp các góc chuyển dễ dàng cho những trung vệ thiếu kinh nghiệm và bắt kịp những khoảnh khắc quan trọng để tạo ra lợi thế cho đội nhà. Đây là cách mà Gerrard vẫn làm để kéo Liverpool vượt lên môi khi họ gặp khó khăn.

Trong những phút cuối trận thắng Man United, Alexander-Arnold đã được vinh dự đeo tấm băng đội trưởng ở trên tay. Anh hoàn toàn xứng đáng với điều này khi là cầu thủ hay nhất trận và góp công rất lớn để giúp Liverpool nuôi hy vọng vào top 4.

Việc Alexander-Arnold được trao tấm băng đội trưởng chính thức có thể phải chờ tới vài năm nữa nhưng đó chỉ là vấn đề thời gian. Ở tuổi 22, anh đã là một trụ cột của đội bóng, một cầu thủ coi việc tạo ra sự khác biệt từ vị trí hậu vệ phải là một trách nhiệm của bản thân.