Arteta chờ đó, Solskjaer và Lampard đang "oẳn tù tì"

Xét về tuổi tác, Solskjaer chỉ kém Pep Guardiola có 2 tuổi (47 so với 49). Tuy nhiên, nếu xét về tuổi nghề, đặc biệt là kinh nghiệm làm việc ở môi trường bóng đá đỉnh cao, Solskjaer chỉ đáng là gã học việc so với thiên tài người Tây Ban Nha.

Chính vì thế, đặt Solskjaer cùng mâm với Arteta (38 tuổi) và Frank Lampard (42) cũng không có gì cần bàn cãi. Và đây chính là bộ mặt tươi sáng và đầy hứa hẹn của bóng đá Anh lúc này. Ba trong số bốn đại gia ngày trước của Premier League đã sử dụng chính cựu cầu thủ của mình để làm người tiên phong.

Điều này thể hiện sự phá cách về tư duy, khát khao muốn thử nghiệm và tin tưởng vào thế hệ mới. Arsenal, Man United và Chelsea rõ ràng đều đang đi chung một con đường tràn ngập chông gai. Họ không còn giữ được vị thế của mình như trước, càng bối rối hơn trong việc định hướng phong cách phát triển hay xây dựng hình ảnh. Nhưng chí ít, sau giai đoạn mải miết đi tìm, rốt cuộc ba ông lớn ngày nào cũng tìm ra hy vọng và nó nằm ở ba vị tướng trẻ kia.

Cho đến lúc này, vẫn còn quá sớm để dự đoán Arteta, Solskjaer và Lampard có thành công hay không nhưng chí ít, họ đã tạo được những dấu ấn của riêng mình. Đầu tiên, hãy đến với người vừa lột xác một Arsenal bạc nhược đánh bại hai siêu cường Liverpool và Man City chỉ trong một tuần: Arteta.

Được xem là môn đồ ruột của Pep, Arteta đương nhiên cực mạnh về chiến thuật. Không thể phủ nhận vận may của Arsenal trong trận đấu mà đối thủ Liverpool cầm bóng tới hơn 70%, tung ra 24 cú dứt điểm nhưng phạm 2 sai lầm chết người. Tuy nhiên, khi mà Arteta dám cất các trụ cột Pierre-Emerick Aubameyang, Dani Ceballos, Hector Bellerin và Shkodran Mustafi trên ghế dự bị mà Arsenal vẫn lội ngược dòng trước Liverpool thì cần phải có một sự ghi nhận dành cho ông thầy người Tây Ban Nha.

Tiếp tục, khi gặp lại ông thầy cũ ở bán kết FA Cup, Arteta thực hiện đến 5 sự thay đổi trong đội hình xuất phát. Kết quả ra sao, Pháo thủ còn thắng to hơn, thuyết phục hơn khi ghi 2 bàn trắng vào lưới City để hiên ngang bước vào trận chung kết.

Tính ra, Arteta đã dùng tới 2 đội hình để vượt qua lần lượt Liverpool rồi Man City. Tài điều quân của Arteta giờ đã được kiểm chứng và nó thật sự gợi nhớ lại một cuộc cách mạng của Pep tại Barca cách đây 12 năm.

Lúc này, Arteta có thể kê cao gối ngủ một giấc thật sâu và chờ đợi đối thủ bước ra từ màn tử chiến giữa M.U và Chelsea. Cuộc đối đầu này thật thú vị khi cũng chính hai đội này đang so kè nhau từng điểm một trong cuộc đua vào Top 4 tại giải quốc nội.

Ở Chelsea, người ta đã tìm ra một chuyên gia giải quyết khủng hoảng mang tên Lampard. Thật vậy, ở mùa đầu tiên dẫn dắt một đội bóng lớn, bài toàn đặt ra cho Lampard gần như vô nghiệm: Mất Eden Hazard, bị dính án cấm chuyển nhượng, làm quen tập thể mới, sức ép danh hiệu...

Nhưng hãy nhìn The Blues của hiện tại, họ đang đứng thứ 3 ở Premier League và tiến đến bán kết FA Cup. Lampard đã "mở khóa" cho tân bình Christian Pulisic, tạo điều kiện cho Tammy Abraham phát triển, hồi sinh Olivier Giroud... Sắp tới, Chelsea chuẩn bị đón thêm Timo Werner và Hakim Ziyech. Những dấu hiệu tích cực đến ngày một nhiều làm người ta quên đi đội bóng này từng lún sâu vào khủng hoảng.

Lampard đã bóc tách từng phần vấn đề và giải quyết triệt để, mạch lạc. Tư duy sáng nước trên sân bóng thời còn làm cầu thủ được Lampard vận dụng triệt để khi quản lý phòng thay đồ.

Còn đối thủ của Lampard, Solskjaer thì từ lâu đã được giới mộ điệu biết tới như một người biết "chọn vị trí". Khi còn là cầu thủ, Solskjaer là một tiền đạo luôn bị đặt cạnh các tính từ như "ăn may", "chộp giật". Đến khi làm HLV, người ta cũng cho rằng Solskjaer được cơ cấu tại M.U vì những mối quan hệ ngày xưa. Phần lớn đều đánh giá thấp trình độ chuyên môn của Solskjaer, chí ít là không bằng Arteta hay Lampard.

Nhưng với một HLV có thể tạo nên hai chuỗi bất bại, một trong giai đoạn mới nhậm chức mùa trước và giờ là mạch 18 trận liền không biết thua, Solskjaer đâu có thể coi thường? Ở M.U tồn tại những vấn đề về hệ thống thời hậu Sir Alex, đến các chuyên gia lão làng như Louis van Gaal và Jose Mourinho còn không giải quyết được. Bắt Solskjaer phải làm ngay trong 2 năm là đòi hỏi quá đáng nhưng đến lúc này, fan Quỷ đỏ có thể hài lòng về thuyền trưởng của mình.

Điểm mạnh nhất của Solskjaer có lẽ không nằm ở chuyên môn, ông thiên về phong cách giống người thầy Sir Alex hơn, kích thích tinh thần học trò. Đừng để bộ mặt "búng ra sữa" đánh lừa, Solskjaer cực kỳ quân phiệt và sẵn sàng đương đầu với mọi thành phần chống đối.

Từ lúc Solskjaer thiết lập được quyền lực, Paul Pogba đã đi vào quy củ, Jesse Lingard bị loại ra khỏi guồng quay, Marcus Rashford và Anthony Martial đã trở lại đúng mạch phát triển... M.U giờ không mạnh như thời hoàng kim nhưng chí ít cũng không dễ bị bắt nạt như những năm trước, Solskjaer vì thế có thể hiên ngang đối đầu với Lampard mà chẳng có chút sợ sệt.

Đêm nay, hai người đối đầu nhau nhưng chỉ một được đi tiếp. Không sao cả, họ sẽ lại đứng dậy và tiếp tục cạnh tranh đến giọt năng lượng cuối cùng ở Premier League. Dù ai chiến thắng thì cùng với Arteta, họ đang tạo nên một thế hệ HLV trẻ tuyệt vời ở nước Anh.