Arteta lùi một bước để Arsenal có bước tiến dài

Wolves không phải đối thủ dễ chơi, đặc biệt tại Molineux, nơi họ từng đánh bại Man City, cầm hòa M.U và bất bại, giữ sạch lưới 5 trận gần nhất ở mọi đấu trường. Vậy mà Arsenal lại có được 3 điểm đầy thuyết phục với các bàn thắng của Bukayo Saka và Alexander Lacazette, để sau đó HLV Mikel Arteta mô tả “đây là chiến thắng ấn tượng nhất” của ông kể từ khi dẫn dắt Pháo thủ.

Đội quân của chiến lược gia người Tây Ban Nha không đến Molineux để tạo nên màn trình diễn bắt mắt và hoa mỹ. Họ được thiết lập với mục đích ngăn chặn Wolves và thành công rực rỡ. Suốt 90 phút, đội chủ nhà chỉ có duy nhất 1 cú dứt điểm trúng đích ở giây thứ 17 của Adama Traore. Hàng thủ kỷ luật và tập trung của Arsenal đã vô hiệu hóa rất tốt bộ đôi Raul Jimenez, Traore để giữ họ ở các vùng ngoại vi. Mặc dù cầm bóng nhiều hơn song Wolves không có không gian và cơ hội để tiến hành các pha thâm nhập.

Sau khi gây dựng một phòng tuyến chắc chắn, Pháo thủ tìm chiến thắng bằng cách tận dụng triệt sai sót bên phía đối phương. Đầu tiên là đường chuyền của Kieran Tierney bị chệch hướng sau khi chạm vào hậu vệ Wolves, và Saka rất nhanh vung chân ghi bàn mở tỷ số. Tiếp đến là phút 86, tận dụng sự lỏng lẻo nơi hàng thủ và thoáng lưỡng lự của Conor Coady, Lacazette lẻn xuống và tung cú dứt điểm chéo góc ấn định tỷ số 2-0.

Giờ thì Arsenal đã có 4 chiến thắng liên tiếp ở mọi đấu trường và mùa giải tồi tệ đột nhiên bỗng trở nên tươi sáng. Họ có FA Cup để hy vọng về một danh hiệu và khả năng đột nhập vào tốp dự Champions League mùa tới không phải là không thể.

Cơ sở để người hâm mộ Pháo thủ lạc quan chính là sự thay đổi đáng ngạc nhiên trong chưa đầy 10 ngày qua. Từ một đội bóng vô tổ chức và dễ tổn thương, họ đã giữ sạch lưới 3 trận Premier League liên tiếp. 3 trận này, họ chỉ cho phép đối thủ tung ra 6 pha dứt điểm trúng đích. Tất cả không đủ khó để đánh bại thủ môn Emiliano Martinez, người vừa tròn 10 trận ra sân ở Premier League.

Sự biến chuyển này đến từ những điều chỉnh của Arteta. Là một môn đồ của Pep Guardiola, song HLV 38 tuổi quyết định tạm gác giấc mơ về cỗ máy tấn công và tạo dựng lại nền tảng từ hàng phòng ngự. 3 trận Premier League gần nhất, đội quân của Arteta cũng không còn chú trọng kiểm soát bóng (trung bình chỉ cầm bóng 49%) trong khi lại rất tích cực tắc bóng và đánh chặn (đã thực hiện trung bình 13 đánh chặn và 19 tắc bóng, cao hơn mức bình quân 9 và 16 cả mùa).

Từ 4 hậu vệ, Arsenal chuyển sang hàng thủ 3 người, cộng thêm 2 hậu vệ công biên luôn hỗ trợ đắc lực các trung vệ. Nhờ vậy, tất cả đã thấy một Shkodran Mustafi chắc chắn, David Luiz sống động và Sead Kolasinac năng nổ, khác hẳn so với 2 tuần trước. Tinh thần hứng khởi và cam kết cống hiến hết mình cũng được nhìn thấy ở các cầu thủ khác, từ đá chính đến dự bị.

Bước lùi tạm thời đã khiến Arsenal hồi sinh. Theo cách nói của Arteta, “đó là bước tiến lớn trong quá trình phát triển”. Những ngày sắp tới sẽ rất cam go, với các cuộc chạm trán Leicester, Tottenham, Liverpool trước khi gặp Man City ở bán kết FA Cup. Tuy nhiên nếu tiếp tục theo hướng này, họ không bước vào lịch trình ấy với sự sợ hãi. Như tuyên bố của HLV người Tây Ban Nha, Pháo thủ “sẽ làm khó bất cứ đối thủ nào”.