Chelsea, Liverpool, Leicester City: CLB nào sẽ giành vé dự Champions League?

Chênh lệch cho mỗi bậc thứ hạng của Ngoại hạng Anh thường không đáng kể so với tổng tiền thưởng mà mỗi đội bóng được chia. Theo số liệu của mùa giải 2019/20, mỗi bậc xếp hạng của giải đấu đáng giá 2 triệu Bảng. Trong khi đó, tổng số tiền thưởng mà giải đấu chia cho đội cuối bảng Norwich City là gần 100 triệu Bảng.

Tuy nhiên, khác biệt về tiền bạc giữa vị trí thứ năm và vị trí thứ tư lại không đơn thuần như vậy. Suất dự UEFA Champions League mang về cho mỗi đội bóng số tiền lớn hơn nhiều so với con số 2 triệu Bảng kể trên. Ví dụ ở mùa giải 2019/20, chỉ riêng việc góp mặt ở vòng bảng đã tương đương với số tiền thưởng khoảng 15 triệu Bảng, chưa tính đến tiền thưởng cho mỗi trận thắng (hơn 2 triệu Bảng) và hòa (gần 1 triệu Bảng).

Đó là lý do lọt vào top 4 trở thành mục tiêu quan trọng thứ hai của các đội bóng lớn, sau chức vô địch.

Ngoại hạng Anh có 4 suất dự Champions League, trong đó 2 tấm vé đầu tiên sớm thuộc về Manchester City và Manchester United. Sau vòng 37, Tottenham cũng chính thức hết hi vọng bám đuổi, thậm chí mất luôn vị trí thứ sáu.

Chỉ còn lại Chelsea, Liverpool và Leicester City tham gia cuộc chiến top 4 ở vòng đấu cuối cùng của Ngoại hạng Anh mùa này. Chelsea có 67 điểm, Liverpool và Leicester City cùng có 66 điểm. Liverpool hơn Leicester City do chênh lệch +4 đơn vị hiệu số bàn thắng-bàn thua.

Lịch thi đấu vòng 38 của 3 đội bóng này như sau:

Aston Villa vs Chelsea

Leicester City vs Tottenham

Liverpool vs Crystal Palace

Thất bại trước Arsenal là kết quả tai hại đối với Chelsea. Tuy nhiên, các cổ động viên The Blues có thể thở phào sau khi đội nhà đánh bại Leicester City ở vòng áp chót.

Đó không chỉ là màn phục thù cho thất bại ở trận chung kết FA Cup. Chiến thắng đó giúp Chelsea vươn lên vị trí thứ ba, nắm trong tay quyền tự quyết đồng thời đẩy đối thủ trực tiếp vào thế bất lợi.

Nhiệm vụ của thầy trò HLV Thomas Tuchel ở vòng cuối là giành chiến thắng trước Aston Villa. Chỉ cần có 3 điểm, Chelsea không cần quan tâm đến kết quả thi đấu của 2 đối thủ còn lại.

Ngược lại, nếu sảy chân tại Villa Park, Chelsea sẽ phải mong đợi ít nhất một trong 2 đối thủ cạnh tranh không thể giành chiến thắng.

Trong 3 đội Chelsea, Liverpool và Leicester City, đội có kết quả thi đấu ở vòng cuối tệ hơn 2 đối thủ cạnh tranh sẽ phải chấp nhận đứng ngoài top 4.

Trong trường hợp cả 3 đội cùng thắng, Leicester City chỉ có một tia hi vọng vượt qua Liverpool.

Về mặt lý thuyết, Liverpool đứng trên Leicester City nhưng không nắm quyền tự quyết trong tay. Vẫn có một kịch bản là The Kop thắng trận nhưng vẫn mất suất dự Champions League, nhưng điều đó khó xảy ra.

Nếu Liverpool thắng cách biệt một bàn, Leicester phải thắng cách biệt 5 bàn. Nhưng, đối thủ của thầy trò HLV Brendan Rodgers ở vòng cuối lại là Tottenham. Bởi vậy, khả năng Leicester ngậm ngùi đá Europa League vì kém hiệu số bàn thắng-bàn thua là rất cao.