Chuyển nhượng Liverpool hè 2021: Canh bạc của Klopp?

Tính đến thời điểm này của hè 2021, Liverpool mới đưa về Anfield một tân binh duy nhất, đó là trung vệ Ibrahima Konate từ RB Leipzig với giá 36 triệu bảng. Ở chiều ngược lại, The Reds đã chia tay 5 cầu thủ gồm Harry Wilson (bán cho Fulham với giá 12,6 triệu bảng), Taiwo Awoniyi (bán cho Union Berlin với giá 5,85 triệu bảng), Marko Grujic (sang Porto theo dạng mượn), Gini Wijnaldum (tự do) và Ozan Kabak (hết hạn mượn từ Schalke).

Nhìn vào những cái tên đã rời đi kể trên, trường hợp của Wijnaldum là đáng lo hơn cả bởi anh vốn là trụ cột nơi tuyến giữa của Liverpool suốt nhiều mùa giải qua. Dù vậy, The Reds vẫn không có bất kỳ động thái gì trong việc tìm người thay thế tiền vệ người Hà Lan, bất chấp xuất hiện nhiều tin đồn rằng đội bóng của Klopp đang theo đuổi Saul Niguez phía Atletico Madrid. Chiến lược gia người Đức chắc chắn hiểu rõ hơn ai hết việc một đội hình thiếu chiều sâu ảnh hưởng như thế nào đến khả năng cạnh tranh các danh hiệu, song ông cùng ban huấn luyện có vẻ đã tìm ra phương án khắc phục.

Việc mua sắm ít đồng nghĩa Klopp nhiều khả năng sẽ đặt niềm tin vào các tài năng trẻ của Liverpool. Trong các trận giao hữu trước thềm mùa giải 2021/22, cựu thuyền trưởng Dortmund đã thử nghiệm Harvey Elliott ở một vị trí tương đối lạ lẫm với anh, đó là tiền vệ trung tâm bên cạnh James Milner và Naby Keita. Sao mai 18 tuổi thực tế đã ít nhiều ghi điểm trong vai trò mới và đây được xem là bước đầu trong công cuộc gia cố khu trung tuyến của Liverpool khi đã không còn Wijnaldum. Ngoài Elliott, The Reds còn có một gương mặt đầy triển vọng khác được ví như "Steven Gerrard mới", đó là Curtis Jones.

Nhìn chung, sự đa năng của Elliott, cộng thêm Jones sẵn sàng ra sân thể hiện mình giúp tuyến giữa của Liverpool không thực sự đáng lo ngại. Ngoài hai sao trẻ này, đội chủ sân Anfield còn có Thiago Alcantara, Alex Oxlade-Chamberlain, Milner, Keita, Fabinho, Jordan Henderson - đều là những cầu thủ quan trọng tại hàng tiền vệ. Về mặt lý thuyết, quân số của Liverpool ở giữa sân không hề mỏng nên vấn đề còn lại chỉ là cách vận hành cũng như sự ăn khớp giữa các mắt xích.

Liverpool mới có 1 tân binh là Konate ở hè 2021

Bên cạnh thử nghiệm Elliott đá tiền vệ trung tâm, Klopp cũng trả sao mai 18 tuổi về đúng vị trí ưa thích, đó là tiền đạo lệch phải, đồng thời kéo Mohamed Salah đá trung phong. Không những vậy, trong hai trận giao hữu gặp Wacker Innsbruck và Stuttgart, Klopp còn bố trí tiền đạo người Nhật Bản, Takumi Minamino đá cắm, hỗ trợ ở bên cánh là Ox-Chamberlain. Đây được coi là sự chuẩn bị của Klopp trong bối cảnh Liverpool có thể sẽ mất bộ đôi Salah - Mane vào tháng Giêng 2022 do bận thi đấu ở giải vô địch các quốc gia châu Phi (CAN). Minamino, Oxlade-Chamberlain và thậm chí cả Elliott sẽ phải chiến đấu cho suất đá chính thay Salah lẫn Mane, đó còn chưa kể Liverpool còn sở hữu Diogo Jota hay Divock Origi.

Ở hàng thủ, sự có mặt của Konate là sự bổ sung cần thiết của The Reds khi họ muốn tránh rơi vào tình trạng khủng hoảng trung vệ nếu cơn bão chấn thương ập đến như mùa giải trước. Joe Gomez, Virgil van Dijk đều đã bình phục hoàn toàn chấn thương, trong khi những Joel Matip, Nathaniel Phillips, Rhys Williams cũng sẵn sàng ra sân nếu được yêu cầu. Nhìn chung, nếu đội hình mạnh nhất của Liverpool lành lặn, Klopp tin rằng đội bóng của ông vẫn có thể đua tranh sòng phẳng ở cuộc đua tới các danh hiệu.

Thực tế, Liverpool đã trải qua vô vàn khó khăn do chấn thương tàn phá mùa trước song vào giai đoạn cuối mùa - thời điểm các trụ cột trở lại, họ đã chơi đầy ấn tượng để bứt phá cán đích thứ 3 chung cuộc với chuỗi thắng thuyết phục. Về mặt con người, Liverpool rõ ràng không thiếu. Thứ họ cần lúc này là Klopp bằng cách nào đó phải biến các viên ngọc thô của CLB thành những ngôi sao sáng giá, giống như trường hợp của Trent Alexander-Arnold, nếu quyết định nói không với thị trường chuyển nhượng.

Theo thống kê trong 5 năm qua, chi tiêu ròng của Liverpool trên thị trường chuyển nhượng chỉ là 159,7 triệu bảng, đứng cuối trong Big Six Premier League, và kém xa đội đứng đầu Man United (622,5 triệu bảng). Thậm chí, The Reds còn đứng sau cả những Aston Villa, West Ham, Brighton và Fulham. Tuy nhiên, việc đầu tư ít không đồng nghĩa thành công thu về cũng hạn chế. Ngược lại, thầy trò Klopp đã thi đấu xuất sắc trong những năm gần đây để vô địch Champions League và sau đó là Premier League. Ở hai mùa giải 2018/19 và 2019/20, Liverpool kiếm về tới 196 điểm tại Ngoại hạng Anh, chỉ tụt lại ở mùa 2020/21 vì chấn thương tàn phá hàng thủ.

Liverpool vẫn tiếp tục trung thành với chiến lược mua ít để tập trung phát triển các tài năng trẻ do chính CLB sản sinh, và đó thực sự là một canh bạc của Klopp trước thềm mùa giải 2021/22.