Cuộc đua vô địch Premier League 2020/21 khó lường nhất lịch sử

Đảo lộn mọi dự đoán

Những gì diễn ra từ đầu tháng 9 cho thấy chúng ta đang ở một mùa giải mà không thể dự đoán trước điều gì. Rất nhiều thứ đã thay đổi chỉ sau 2 hoặc 3 vòng đấu.

Liverpool là ví dụ đầu tiên. Sau chiến thắng 7-0 trước Crystal Palace, The Kop trụ chắc trên ngôi đầu BXH với 4 điểm nhiều hơn kẻ bám đuổi sát nhất là Leicester. Thời điểm đó, đội quân của HLV Juergen Klopp được đánh giá là ứng viên số 1 cho chức vô địch Ngoại hạng Anh và nếu nhìn vào lịch thi đấu của họ, nhiều người cũng nhận xét là rất có thể Liverpool sẽ đào sâu cách biệt khi được gặp West Brom, rồi Newcastle (những đối thủ rất yếu) ở 2 vòng kế tiếp.

Tuy nhiên, hơn 2 tuần sau thắng lợi trước Crystal Palace, cuộc sống ở Anfield đã không còn là màu hồng. Bởi 3 vòng gần nhất, Liverpool đúng ở thời điểm được đánh giá cao nhất, lại đều không thể có chiến thắng. Thậm chí, họ chỉ kiếm được vỏn vẹn 2/9 điểm tuyệt đối. Từ chỗ tạo ra khoảng cách an toàn trước phần còn lại, The Kop lúc này lại bị M.U đuổi kịp điểm số trong khi đã đá nhiều hơn 1 trận. Nói vậy để thấy, tình thế đã thay đổi rất nhanh ở Anfield.

Tương tự là M.U. Đầu tháng 11, Quỷ đỏ thất bại trước Arsenal ngay trên sân nhà. Đó là trận thua thứ 3/6 vòng đầu mùa của M.U, khiến họ có một trong những khởi đầu mùa giải tệ nhất trong lịch sử Premier League (7 điểm sau 6 vòng, tụt xuống thứ… 15). Bi kịch nối tiếp bi kịch. Đội quân của Ole Solskjaer tiếp tục bị loại ngay từ vòng bảng Champions League. Đó là giai đoạn mà ghế HLV của Solsa lung lay dữ dội. Nhưng chỉ hơn 1 tháng sau, M.U đã vượt qua cuộc khủng hoảng và giờ đứng ngay sau Liverpool. Ngay cả những CĐV Quỷ đỏ mơ mộng nhất cũng không nghĩ đội bóng sẽ có thứ hạng như hiện tại, sau khi chứng kiến M.U bị loại sớm ở Champions League.

Chelsea cũng không nằm ngoài vòng xoáy thất thường. The Blues từng có chuỗi 17 trận bất bại trên mọi đấu trường từ cuối tháng 9 đến đầu tháng 12. Sau thắng lợi 3-1 trước Leeds, giới chuyên môn nhận định Chelsea chính là đối thủ nguy hiểm nhất với Liverpool và Man City. Nhưng đúng lúc được đánh giá cao nhất, thầy trò Frank Lampard lại rơi tự do khi chỉ thắng 1, thua 4 ở 6 vòng gần nhất. The Blues lúc này thậm chí tụt xuống thứ 9 trên BXH.

Tương tự là những trường hợp của Tottenham. Spurs có tháng 11 ngọt ngào khi giành 7 điểm ở 3 trận đại chiến với Chelsea, Arsenal, Man City, đồng thời không để thủng lưới bàn nào và leo lên ngôi đầu. Giống The Blues, Tottenham được nhận định là ứng viên vô địch. Và rồi 5 vòng gần nhất, đội quân của Jose Mourinho chỉ thắng 1.

Tóm lại, từ đầu mùa, cứ đội bóng nào khi được đánh giá cao là bắt đầu hành trình sa sút. Tất cả khiến khoảng cách giữa nhóm dẫn đầu là cực kỳ sít sao.

Liverpool đầu bảng chỉ hơn đội đứng 7 là Everton 4 điểm, hơn đội đứng thứ 10 là West Ham 7 điểm. Nên nhớ, mùa 2019/20, sau 17 vòng, cách biệt giữa đội đầu bảng (Liverpool) và đội đứng thứ 10 (Arsenal) là… 27 điểm. Con số tương tự của mùa 2018/19 là 21 điểm, 2017/18 (27), 2016/17 (22). Trong 5 năm trở lại đây, chưa bao giờ khoảng cách trong Top 10 sau 17 vòng đấu lại sít sao như hiện tại. Nó cho thấy sự bất ổn định, thất thường là xu thế chung.

Việc thầy trò Solskjaer áp sát ngôi đầu hay Man City (áo sáng) hồi sinh mạnh mẽ khiến cuộc đua vô địch trở nên khó lường.

Man City sẽ sớm vươn lên

3 mùa gần nhất, Man City và Liverpool đăng quang với điểm số cực cao (100 điểm mùa 2017/18, 98 điểm mùa 2018/19 và 99 điểm mùa 2019/20). Tuy nhiên mùa này, khó có chuyện nhà vô địch có thể tạo ra điểm số cao khủng khiếp như vậy. Trong đó, Man xanh giờ lại đang trở lại đường đua như gương mặt sáng giá.

Hiện tại, đội quân của Pep Guardiola có 29 điểm nhưng đá kém Liverpool 2 trận. Họ sẽ tiếp tục vươn lên bởi lịch thi đấu 6 vòng tới là cực kỳ thuận lợi. Trong 6 vòng kế tiếp, đội quân của Pep sẽ có tới 5 trận gặp các đối thủ đang nằm trong nhóm cuối bảng là Brighton (thứ 17), Crystal Palace (14), West Brom (19), Sheffield Utd (20) và Burnley (16). Dĩ nhiên, không thể không nhắc tới M.U. Quỷ đỏ mới là đội có phong độ cao nhất Premier League trong 10 vòng trở lại đây.

Nhưng xin nhắc lại, đây đang là mùa bóng khiến mọi dự đoán bị đảo lộn khi không gương mặt nào tạo ra sự ổn định trong thời gian dài. Biết đâu lại có một hiện tượng như Leicester của mùa 2015/16 đăng quang?