Everton phiên bản Ancelotti thành hình với James và Allan

Có tình huống ở đầu hiệp 2, James Rodriguez nhận đường chuyền khó từ đồng đội. Đó là một pha xử lý rất thường thấy ở Everton những năm gần đây, cẩu thả và luộm thuộm. Bóng được rót bổng, mạnh, khó khống chế. Và nếu là một cầu thủ “đặc trưng Everton” khác, có lẽ đã xử lý hỏng, khiến bản thân tự rơi vào thế khó hoặc thậm chí mất bóng.

Thật may, James lại không phải mẫu cầu thủ thường thấy của Everton. Anh thậm chí tôn vinh người chuyền bóng như thể anh ta là… Xavi, với một động tác nhẹ nhàng đưa bóng vượt khỏi tầm tranh chấp của cầu thủ Tottenham, khống chế một nhịp, xoay người và rồi tung một đường chuyền không tưởng cho Richarlison ở cánh đối diện. Tiền đạo người Brazil bỏ lỡ, như cái cách anh đã bỏ lỡ toàn bộ số cơ hội của mình tối qua, nhưng đó không phải là vấn đề lớn.

Điều quan trọng hơn, Everton đã cho thấy sự tiến bộ. Tiến bộ từ tiêu chuẩn cầu thủ Carlo Ancelotti tuyển chọn cho đội quân của ông. Và sự tiến bộ đó là một bước nhảy vọt.

Ngày 4/12/2013 là lần gần nhất Everton giành chiến thắng trên sân của một đại diện Big Six. Còn lại, thành tích đối đầu mỗi khi The Toffees phải hành quân tới sân của nhóm đại gia này là rất tệ. Trước trận đấu đêm qua, Everton đã trải qua 40 chuyến làm khách không biết thắng. 16 lần gặp nhau kể từ 10/3/2012, bất kể trên sân nhà hay sân khách, Everton không một lần giành 3 điểm. Tất cả đã thay đổi nhờ Ancelotti.

Các HLV được thuê để viết lại trang sử cho CLB. Nếu như Jose Mourinho được kỳ vọng sẽ đem về danh hiệu đầu tiên cho kỷ nguyên Daniel Levy ở Tottenham, thì người Merseyside chờ đợi Ancelotti, với danh tiếng lừng lẫy của mình, sẽ thu hút những ngôi sao về Goodison Park.

Mourinho có thể đang không thể hiện được như kỳ vọng, nhưng Ancelotti thì ngược lại. Sau 90 phút trên sân Tottenham Hotspurs, Everton đã cho thấy khởi đầu đầy tham vọng.
Cả hai HLV kỳ cựu này đều tung vào sân toàn bộ những tân binh của họ, và chắc chắn hệ thống của Ancelotti đã vận hành tốt hơn.

Everton có được chiến thắng trước Tottenham sau 8 năm chờ đợi.

Abdoulaye Doucoure tỏ ra quá hữu dụng ở giữa sân, trong khi James dường như là mẫu cầu thủ mà Tottenham - thời vẫn còn theo đuổi bóng đá tấn công - ngưỡng mộ. Một hình mẫu số 10 cổ điển, kiến tạo lối chơi, liên kết các tuyến, và đôi khi biến mất.

Trong hiệp 1, James tỏ ra giàu sức ảnh hưởng hơn so với hiệp 2, nhưng những pha xử lý đầy sáng tạo mỗi lần chạm bóng của anh đặt Tottenham vào một tâm thế bị động thường trực. Đây chắc chắn là một màn ra mắt ấn tượng của James ở Premier League.

“Nếu cần bổ sung yếu tố thể chất, tôi đã mua Usain Bolt rồi”, Ancelotti hài hước. Nhưng với tiếng tăm và sự đáng kính của ông, Bolt có lẽ cũng sẽ chịu đến Everton thật cũng nên.

Một tân binh khác của Everton cũng đã gây ấn tượng mạnh là Allan. Anh là tổng hòa của những điều đối lập: đến từ Rio de Janeiro nhưng lại sở hữu lối đá quyết liệt, dũng mãnh, những phẩm chất hoàn toàn phù hợp với Ngoại hạng Anh.

Cựu tiền vệ Napoli 8 lần tranh bóng thành công và được bầu là cầu thủ hay nhất trận. Bên kia chiến tuyến, tân binh ở cùng vị trí của Tottenham là Pierre-Emile Hojbjerg đã trải qua một ngày ra mắt đáng quên. Một tân binh khác của đội chủ nhà là Matt Doherty thì bị thay ra ở phút thứ 76 với vẻ mặt không thể nói là hài lòng cùng một cơ hội bị bỏ lỡ trong hiệp 1.

Bằng cách tuyển mộ và vận dụng thành công những ngôi sao như James hay Allan, Everton đang từng bước được tiến hóa theo lộ trình của Ancelotti. Tầm ảnh hưởng của ông đã lôi kéo họ về Goodison Park. Ông là bảo chứng cho tham vọng của CLB, điều đầu tiên mà các ngôi sao sẽ cân nhắc trước khi đàm phán.

Tầm cỡ như James Rodriguez chắc chắn sẽ không bao giờ chịu đầu quân cho một đội bóng được dẫn dắt bởi Sam Allardyce. Và dù Big Sam có khoái mẫu tiền vệ như Allan đến thế nào, đại diện của cầu thủ người Brazil thừa sức tìm được những lựa chọn tốt hơn ở Serie A.

Everton đang được hưởng thành quả nhờ dám nghĩ lớn và làm lớn. Họ đã bổ nhiệm Ancelotti cách đây 1 năm, nhưng nhiều ý kiến cho rằng đây là một sự kết hợp không xứng đôi vừa lứa. Sẽ nhanh thôi, vị chiến lược gia huyền thoại cảm thấy chán nản với quy mô của CLB, cũng như việc thiếu tiền và thiếu sức hút để đem về những ngôi sao. Nhưng The Toffees đang chứng minh bổ nhiệm Ancelotti chỉ là khởi đầu cho một lộ trình đã được hoạch định một cách chiến lược.

Đại dịch có lẽ cũng đã… giúp Everton. Bởi, James và Allan chắc chắn sẽ có nhiều lựa chọn hơn nếu các CLB không bị ảnh hưởng quá lớn bởi Covid-19. Vượt lên tâm lý hoang mang chung vì những ảnh hưởng tài chính của đa số các đội bóng, Everton hoạt động sôi nổi trên TTCN để đem về hàng loạt ngôi sao, theo đúng lộ trình của Ancelotti.