Grealish và De Bruyne là 'Ronaldo và Messi của làng kiến tạo'

Tài năng của các tiền đạo có thể được định lượng tương đối chính xác bằng những bàn thắng hoặc kết quả thắng-thua trong các trận đối đầu trực tiếp, nhưng các tiền vệ thì khó đo đếm hơn. Xét trong các lần đối đầu trực tiếp, Grealish toàn thua Man City 5 lần ở Premier League, 7 lần tính trên mọi đấu trường, trong đó có trận chung kết Cúp Liên đoàn Anh thất bại 1-2 ở mùa trước. Nhưng kết quả đó không phản ánh đúng đẳng cấp của Grealish.

Man City thắng không có nghĩa De Bruyne vượt trội Grealish. Sự hơn hẳn về đẳng cấp đội hình Man City so với Aston Villa khiến một đường chuyền của De Bruyne tiềm ẩn nhiều nguy hiểm hơn của Grealish. Nếu tách riêng các thống kê, De Bruyne có thể hơn Grealish ở chỉ số này, nhưng lại thua ở chỉ số khác. Ví dụ về số đường kiến tạo mùa này, De Bruyne có 10 lần, hơn 1 so với Grealish. Nhưng nếu xét số cơ hội ghi bàn ở Premier League, Grealish dẫn đầu với 55 lần, hơn 4 lần so với tiền vệ của Man City.

Hãy để ý sự khác biệt của “đường kiến tạo” với “cơ hội ghi bàn”. Chỉ số đầu tiên được tính khi đồng đội thực hiện được một bàn thắng, còn chỉ số thứ hai là tính cộng gộp tất cả các cơ hội. Nó cho thấy De Bruyne xếp trên chỉ vì đồng đội của anh ở Man xanh dứt điểm tốt hơn.

Phong cách và vị trí thi đấu của Grealish cũng khác so với De Bruyne. Dù cùng đá được vị trí số 10 ở trung tâm, nhưng Grealish thích dạt trái hơn, còn De Bruyne hoạt động hơi lệch phải. Tiền vệ người Anh thường cầm bóng lâu, thích đi bóng qua người, lý do khiến anh bị phạm lỗi nhiều nhất trong lịch sử Premier League ở một mùa giải, với 167 lần mùa trước. Trong khi đó, De Bruyne thường đá ít chạm do phải liên kết các pha lên bóng của Man xanh. Cú vẩy má ngoài của De Bruyne cho John Stones ghi bàn trước Crystal Palace mới đây là tiêu biểu. Đường chuyền gây bất ngờ lớn và cũng rất chính xác.

Vì nhìn ra phẩm chất của nhau, nên bộ đôi này không chỉ rất nể nhau mà còn công khai mong muốn trở thành… đồng đội. De Bruyne đã nói chuyện nhiều lần với HLV Pep, thuyết phục ông đưa Grealish về thay thế vị trí của David Silva. Grealish thì thú nhận, De Bruyne là thần tượng của anh. Trước mỗi trận đấu, Grealish thường xem các đoạn video của De Bruyne để được truyền cảm hứng.

Cá nhân Grealish thừa hiểu sẽ đến lúc anh phải rời Aston Villa để đến một đội bóng lớn hơn. Năm ngoái, HLV Gareth Southgate đã nói ông không thể đưa Grealish vào ĐT Anh, nếu vị trí của anh có quá nhiều lựa chọn khác từ các đội bóng thuộc Big Six.