Hàng thủ Man United bỗng dưng cứng cáp trông thấy

Là một cựu tiền đạo, nhưng HLV Solskjaer lại đặc biệt quan tâm tới hàng phòng ngự. Hai trong số ba bản hợp đồng đầu tiên mà ông thực hiện là các hậu vệ (Harry Maguire và Aaron Wan-Bissaka). Đơn giản vì Solsa biết rằng đội bóng muốn thành công cần phải sở hữu một hàng thủ vững chắc. Hàng công giỏi giúp bạn chiến thắng một trận đấu, nhưng hàng thủ giỏi sẽ giúp bạn thắng cả giải đấu. Đó là công thức thành công của Man United dưới thời Sir Alex.

Sau giai đoạn chệch choạc ban đầu (chỉ giữ sạch lưới 2 trong 19 trận đầu tiên ở Premier League), Man United đã tìm được sự chắc chắn như Solskjaer mong muốn. Có nhiều lý do đằng sau sự tiến bộ của hàng thủ M.U. Là phong độ của Maguire, và sự ăn ý ngày càng lớn giữa anh với người đá cặp Victor Lindelof. Là khả năng tắc bóng của “người nhện” Wan-Bissaka, hay sự ổn định đáng kinh ngạc của Luke Shaw. Là sự tiến bộ trong các tình huống phòng ngự “bóng chết”. Và trên hết, là sự đồng bộ.

Như Maguire nói sau trận derby Manchester, anh và các đồng đội ở hàng thủ “không cảm thấy quá căng thẳng mỗi khi Man City có bóng”. Đơn giản vì anh biết ở phía trên, các đồng đội sẽ làm tất cả những gì có thể để Man City không thể tiếp cận vòng cấm của Man United với số lượng lớn. Khả năng pressing tầm cao chính là chỉ dấu rõ ràng nhất cho sự tiến bộ của hệ thống phòng ngự Man United. Để chơi được chiến thuật này, đòi hỏi sự đồng bộ cao giữa những nỗ lực cá nhân và tập thể. Mỗi cầu thủ đều phải làm thật tốt phần việc của mình, nếu không mọi nỗ lực của tập thể sẽ đổ vỡ.

Man United từng là một đội bóng không biết phòng ngự. Ngay cả chuyên gia phòng ngự Jose Mourinho cũng không thay đổi được vấn đề nhức nhối này. Thời Mourinho, và trong giai đoạn đầu với Solskjaer, Man United phòng ngự như những kẻ học việc. Sai lầm cá nhân xuất hiện thường xuyên, và trong hệ thống cũng liên tục xuất hiện các lỗ hổng. Nhưng bây giờ thì đã khác. Hàng thủ đang chính là điểm mạnh nhất của Man United. Và hãy tin rằng trong thời gian tới, họ sẽ còn chơi hay hơn, khi các cầu thủ hiểu nhau hơn, và hiểu vai trò của mình trong hệ thống hơn.