Hậu trường ngày Andy Ruiz lật đổ Anthony Joshua

Cuộc đấu không cân sức

Với những người chỉ đơn thuần thích xem bóng đá, họ có thể tắt tivi đi ngủ sớm vào đêm 1/6, sau khi chứng kiến Liverpool vô địch Champions League.

Nhưng những ai thực sự đam mê thể thao tới mức bị nó ám ảnh lại chỉ coi trận bóng kia như món khai vị trước khi bước vào món chính: Một trận đấu quyền Anh mãn nhãn. Đó là ngày Anthony Joshua, người đang giữ 4 đai vô địch quyền Anh hạng nặng, thượng đài đấu Andy Ruiz.

Trước ngày thượng đài với Ruiz, Joshua sở hữu thành tích 22 trận thắng liên tiếp trong sự nghiệp. Biệt hiệu “đấu sĩ bất bại” dành cho anh không phải hư danh, nhất là với những ai theo dõi Joshua thi đấu từ những ngày đầu tiên. Trong chuỗi chiến thắng của Joshua, chỉ có mình tay đấm Joseph Parker trụ lại với anh đến hiệp cuối cùng. Hơn hai phần ba đấu thủ không thể trụ nổi đấu lại anh đến hiệp thứ 3.

Ruiz cũng là một tay đấm có số má, nhưng tên tuổi không thể sánh ngang với Joshua. So với đấu sĩ bất bại, Ruiz thấp hơn, lại không có sức mạnh hủy diệt đối phương ngay từ những phút đầu. Anh chỉ được coi là kẻ đóng thế cho tay đấm Jarrell Miller, người lẽ ra thượng đài đấu Joshua nhưng phải rút lui phút cuối vì chấn thương. Mọi thứ gấp gáp tới mức các nhà cái còn chưa kịp in tên Ruiz lên vé cá cược.

Trong khi Joshua chuẩn bị kỹ lưỡng đến 9 tháng cho lần thượng đài này, “Kẻ hủy diệt” chỉ có chưa đầy 6 tuần hồi phục kể từ cuộc khổ chiến với Alexander Dimitrenko. Vì thế ngay cả những người mơ mộng nhất cũng không dám tin Ruiz có thể giành chiến thắng trước Joshua. Dân trong nghề thậm chí còn khẳng định Joshua sẽ hạ Ruiz nhanh chóng.

Khi cả hai thượng đài, bên cánh gà, tay đấm Callum Smith vừa làm kiểm tra doping vừa nói: “Trận này chắc kết thúc còn nhanh hơn trận của tôi vừa nãy”. Lúc đó, Smith vừa bảo vệ thành công đai vô địch hạng trung sau khi hạ knock-out đối thủ trong 3 hiệp. Họ đã đúng một nửa. Bước sang hiệp 3, Joshua đấm gục Ruiz, khiến trọng tài phải vào đếm. Ai cũng nghĩ Ruiz sắp thua đến nơi.

Nhưng kết cục lại diễn ra theo hướng hoàn toàn ngược lại.

Đổi đời

Dường như việc bị Joshua đánh gục đã đánh thức sức mạnh tiềm ẩn bên trong Ruiz. Anh đứng dậy, lao lên đấm trực diện vào Joshua như một con thú say đòn. Bên góc võ đài, HLV của Ruiz liên tục thúc giục: “Giờ cậu biết làm hắn đau rồi, cứ thế đấm thẳng vào đầu hắn đi”. Trái lại, HLV của Joshua lại chỉ yêu cầu học trò thi đấu cầm chừng, làm chậm Ruiz lại bằng cách đấm vào thân trên.

Từ chỗ bị dự đoán không trụ nổi 3 hiệp, Ruiz sống sót thành công, rồi tiếp tục bền bỉ thi đấu ở những hiệp tiếp theo. Những cú đấm vào đầu của anh đã khiến Joshua choáng váng. Không cần đến chiến thuật dài hơi, Ruiz cứ thế lao lên, tung những cú đấm trời giáng vào đầu Joshua. Nhà vô địch bị dồn vào thế bị, rồi gục xuống trong hiệp 7. Không một khán giả nào có thể tin vào cảnh tượng đó.

Trọng tài bắt đầu đếm trước mặt một Joshua không đứng vững nổi. Một bên đầu gối anh quỵ xuống, với những vết cắt trên mặt do bị Ruiz đấm. Tay đấm bất bại đã phải nhận thất bại đầu tiên trong sự nghiệp, thậm chí anh còn không thể trụ nổi đến hết trận đấu. Lần thượng đài tưởng chừng dễ dàng hóa ra lại là cơn ác mộng tồi tệ nhất Joshua từng trải qua. Không chỉ có Joshua, bạn bè, người thân đến xem anh thi đấu cũng òa khóc.

Ở chiều ngược lại, chiến thắng trước Joshua đã giúp Ruiz đổi đời. Anh trở thành biểu tượng mới của giới quyền Anh cũng như cả đất nước Mexico. Không lâu sau chiến thắng, Ruiz được tổng thống Mexico đích thân mời tới văn phòng trò chuyện. Sau đó là những buổi talkshow bạc triệu với truyền hình Mỹ, nơi Ruiz có cơ hội ba hoa nói Joshua thực ra không hề mạnh như mọi người vẫn nghĩ, và anh có thể dễ dàng đánh bại đối phương nếu tái đấu.