HLV Unai Emery (Villarreal): 'Tôi đã có những kỷ niệm đẹp tại Arsenal'

“Giờ tôi đang hạnh phúc tại Villarreal và rất trân trọng công việc này”, HLV Emery đã bắt đầu bài phỏng vấn với trang UEFA.com như vậy. Tuy nhiên, chiến lược gia 49 tuổi vẫn khẳng định mình đã có những hồi ức tuyệt vời với Arsenal. Ông cho biết: “Arsenal có một lịch sử nổi tiếng, và tôi có may mắn được huấn luyện ở đó, dù nó đã kết thúc theo cách không mong muốn. Tôi đã có những kỷ niệm đẹp trong hơn 1 năm gắn bó với Arsenal. Chúng tôi đã cùng nhau trải qua những khoảnh khắc tuyệt vời, từ những buổi tập cho đến hành trình lọt vào trận chung kết Europa League với Chelsea”.

Emery cũng chưa quên những học trò cũ của mình ở Arsenal. Đó là “những người vẫn đang đóng vai trò quan trọng tại sân Emirates như Hector Bellerin, Calum Chambers, Rob Holding, Mohamed Elneny, Alexandre Lacazette, Pierre-Emerick Aubameyang hay Gabriel Martinelli”. Emery còn đặc biệt nhắc đến Bukayo Saka, người được ông cho trình làng trong trận gặp Fulham ngày 01/01/2019. Chiến lược gia này nhớ lại: “Tôi vẫn nhớ một câu chuyện nhỏ về Saka. Cậu ấy ra mắt Premier League ở trận thắng Fulham tới 4-1, và không chạm bóng lần nào trong 10 phút cuối. Nhưng giờ, cậu ấy đã đạt đến một trình độ rất cao”.

Dĩ nhiên, Emery cũng không quên Nicolas Pepe, người mà ông đã đưa từ Lille về Arsenal với cái giá kỷ lục 72 triệu bảng. HLV 49 tuổi đánh giá cầu thủ người Bờ Biển Ngà “đã trở thành một nhân tố quan trọng, và ngày càng trở nên tự tin hơn”. Ngoài ra, chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng dành lời khen ngợi cho tiền vệ trẻ Emile Smith-Rowe, thủ thành Bernd Leno và đặc biệt, cả người đồng nghiệp Mikel Arteta.

Số phận đưa HLV Emery của Villarreal gặp lại Arsenal, nơi ông đã có những năm tháng khó quên

Emery nhận xét: “Arteta đã ghi dấu ấn của mình lên lối chơi của Arsenal, và hồi sinh thứ bóng đá hấp dẫn đã trở thành truyền thống của họ. Cậu ấy đã định hình được triết lý của mình từ điểm khởi đầu là trợ lý của Pep Guardiola”. Ông cũng đánh giá rất cao sự kết hợp này khi cho rằng: “Tôi nghĩ Arsenal sẽ là nơi lý tưởng để Arteta phát triển sự nghiệp. Lợi thế của Arteta là cậu ấy có được tình cảm từ mọi người ở CLB vì từng thi đấu dưới tời Arsene Wenger. Đây sẽ là một cuộc hôn nhân rất đẹp”.

Tất nhiên, Emery không chỉ nói về Arsenal. Và trong khi dành những lời tán dương cho đội bóng cũ, chiến lược gia người Tây Ban Nha vẫn không quên khẳng định quyết tâm của Villarreal. Phát biểu trên trang UEFA.com, ông khẳng định: “Khi có phong độ tốt, Arsenal sẽ là một đội bóng hàng đầu, nhưng Villarreal cũng vậy. Dù rất tôn trọng đối thủ nhưng chúng tôi cũng rất tự tin. Vì vậy, hai trận bán kết này sẽ là những trận đấu rất căng thẳng”.

Mục tiêu mà Emery đặt ra dĩ nhiên là giành chiến thắng. Ông tuyên bố: “Tôi muốn giành chiến thắng cho Villarreal và cho bản thân mình. Hai năm trước tôi từng bảo vệ màu áo đỏ - trắng của Arsenal trong trận chung kết với Chelsea, còn giờ trách nhiệm của tôi là làm điều tương tự với màu áo vàng của Villarreal”. Emery cũng khẳng định “sẽ gạt mọi cảm xúc về Arsenal sang một bên” và “dành tất cả để giúp Tàu ngầm vàng chiếm ưu thế” trong cuộc đối đầu với đội bóng cũ.