Khủng hoảng thật rồi, The Kop!

Derby đảo chiều

Everton đến làm khách ở Anfield với nỗi ám ảnh chưa từng thắng trong những chuyến làm khách tại sân bóng này suốt từ năm… 1999 đến nay. Thậm chí, lần ghé thăm gần nhất trong khuôn khổ Premier League, Everton thảm bại tới 2-5 tại Anfield. Với nửa xanh vùng Merseyside trước đây, hòa được Liverpool trên sân khách đã là một trận derby quá thành công rồi.

Thế nhưng, trận đấu đêm thứ Bảy vừa qua đã chứng kiến gió đảo chiều tại derby Merseyside. Everton xuất sắc đánh bại Liverpool tới 2-0. Họ vượt lên dẫn ngay từ phút thứ 4 với pha chọc khe đẳng cấp của James Rodriguez và cú thoát xuống dứt điểm sắc lẹm của Richarlison.

Họ kiên cường bảo vệ tỷ số, khiến Liverpool nản lòng bởi những lớp tường thành vững chắc và tấm lá chắn quá hay mang tên Jordan Pickford (thủ thành người Anh đã ít nhất 3 lần từ chối cơ hội ăn bàn của đội chủ nhà). Và họ lạnh lùng kết liễu Liverpool với quả penalty chính xác của Gylfi Sigurdsson ở phút 83 sau khi Trent Alexander-Arnold phạm lỗi quá thô với Dominic Calvert-Lewin trong vòng cấm.

Sở dĩ Everton có một trận đấu hoàn hảo như thế, không chỉ vì họ đang trải qua mùa bóng đầy tiến bộ, mà còn bởi Liverpool đã sa sút trông thấy so với chính mình. Lối đá của Liverpool vẫn như những trận gần đây, bế tắc, nghèo nàn, thiếu ý tưởng khi bộ ba Salah - Mane - Firmino không có nhiều cơ hội dứt điểm thuận lợi, còn hai biên thì ngày càng thiếu chính xác trong những đường lên bóng. Đấy là chưa kể, hàng thủ của họ lại tiếp tục mắc sai lầm, dẫn tới những bàn thua đắng ngắt.

“Chúng tôi đã mắc sai lầm trong hiệp 1 và bị Everton tận dụng ngay lập tức. Bị dẫn bàn, Liverpool rơi vào thế rượt đuổi khó khăn. Chúng tôi đã nỗ lực tạo ra nhiều cơ hội trong hiệp 1 và còn nhiều hơn nữa ở hiệp 2. Nhưng rốt cuộc chúng tôi vẫn thất bại vì không thể chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng”, HLV Juergen Klopp thừa nhận sau trận. “Tất nhiên, cuộc sống vẫn tiếp diễn. Chúng tôi hiểu rằng mình cần cải thiện gấp khả năng dứt điểm và rồi chiến thắng sẽ trở lại”.

Salah (trái) và các đồng đội thể hiện sự bế tắc trong trận đấu với Everton.

Lún sâu vào khủng hoảng

Có thể hiểu tại sao, HLV Klopp đã chốt lại buổi trả lời phỏng vấn bằng cách hướng sự chú ý tới việc cải thiện khả năng dứt điểm cho Liverpool trong tương lai. Bởi lẽ thực tại đang vô cùng chua chát với Liverpool. Thất bại vừa qua đã khiến nhà ĐKVĐ Premier League chôn chân ở vị trí thứ 6 trên BXH, với 16 điểm ít hơn đội dẫn đầu Man City ở thời điểm mà đối thủ còn chưa thi đấu vòng 25.

Đáng kể hơn, đây đã là trận thua thứ 4 liên tiếp trên sân nhà của Liverpool. Anfield, từ chỗ là “pháo đài” bất khả xâm phạm với mạch bất bại kéo dài 68 trận, đã bị đánh sập bởi những đối thủ nhỏ bé như Burnley, Brighton, xuất sắc như Man City và bây giờ là Everton - đội bóng mà Liverpool chưa từng thua trên sân nhà suốt 22 năm qua và cũng không được phép thua.

Đấy không phải những dữ liệu về sự kém may mắn. Đấy là minh chứng rõ ràng cho thấy, Liverpool đang lún sâu vào một cuộc khủng hoảng. Cần biết rằng, gần 100 năm qua, mới có một nhà ĐKVĐ ở hạng đấu cao nhất của bóng đá Anh để thua tới 4 trận sân nhà liên tiếp như thế.

Nếu so với chính mình cùng kỳ mùa trước, Liverpool mùa này như thể cách xa đến cả triệu năm ánh sáng. Sau 25 vòng đấu của Premier League 2019/20, Liverpool dẫn đầu BXH với thành tích bất bại (24 thắng, 1 hòa) và tạo dựng được khoảng cách 18 điểm nhiều hơn đội thứ nhì Man City. Còn bây giờ thì…

Chuyện bảo vệ ngai vàng giờ có lẽ không nên đề cập với Liverpool nữa. Nhưng vé Champions League cũng bắt đầu xa tầm tay. Từ đầu năm 2021 đến nay, Liverpool thua tới 6 trận tại Premier League. Một thành tích chỉ có thể so sánh với những đội bét bảng và đang đua trụ hạng như West Brom hay Sheffield United.

Bây giờ, Liverpool đã bị Everton bắt kịp (cùng có 40 điểm) và đã kém Top 4 tới 3 điểm. Cứ chơi bế tắc và lún sâu vào cuộc khủng hoảng phong độ như thế này, rất có thể thầy trò HLV Klopp còn bị nhóm có vé dự Champions League bỏ xa hơn nữa.