Koeman đã làm gì giúp Barca trở lại cuộc đua vô địch La Liga?

Trước Giáng sinh 2020, Barca đang phải đối mặt với vô vàn thách thức và thậm chí còn không vào nổi top 4 trên BXH La Liga 2020/21. Nhưng hiện tại, họ đã leo lên vị trí thứ 3 và chỉ kém đội đầu bảng Atletico có 4 điểm. Đội trưởng Lionel Messi cũng thăng hoa trở lại để leo lên dẫn đầu danh sách Pichichi.

Đúng là khoảng cách với Atletico có thể bị nới rộng lên thành 13 điểm nếu đoàn quân của Diego Simeone toàn thắng ở 3 trận đấu bù. Nhưng chỉ cần Rojiblancos sảy chân, Barca sẽ có cơ hội để làm nên điều bất ngờ.

Vậy điều gì đã thay đổi? Cuộc phỏng vấn của Messi trong đó anh bày tỏ mọi thất vọng đã qua đi. Sự cạnh tranh từ Martin Braithwaite giúp phát huy khả năng của Antoine Griezmann. Những sai lầm nơi hàng thủ không còn. Oumane Dembele trở lại và sự tiến bộ của Pedri. Tất cả làm nên màn lột xác ngoạn mục.

Trong cuộc phỏng vấn cách đây 2 tuần, Messi đã lên tiếng ủng hộ HLV Koeman. Anh cho biết bây giờ mình đã hạnh phúc hơn nhiều so với hồi mùa Hè năm 2019. Những bức xúc đã được giải tỏa và Messi cũng chấm dứt những đồn đại rằng anh sẽ ra đi trong tháng 1 này.

Messi vẫn để ngỏ khả năng rời Barca vào mùa Hè nhưng anh hoàn toàn có thể đồng ý gia hạn nếu mọi chuyện diễn ra tốt đẹp. Việc giải tỏa mọi bức xúc giúp cho Leo thoải mái hơn và cho phép anh tập trung vào chuyên môn hơn.

Khi Messi đã không còn vướng bận những câu chuyện bên lề, những cú dứt điểm của anh trở nên lợi hạihơn. Siêu sao người Argentina đã ghi 2 bàn vào lưới Granada nhưng lẽ ra có thể ghi được nhiều bàn hơn nếu không có 2 cú đá trúng cột dọc và 1 bàn thắng bị loại bỏ do lỗi việt vị.

Messi thoải mái và lập tức nổ súng ầm ầm trở lại.

Tính đến thời điểm hiện tại, Messi đã có tổng cộng 11 bàn tại La Liga 2020/21 và trở lại vị thế quen thuộc là dẫn đầu ở danh sách Vua phá lưới (Pichichi). Leo đang hướng đến mùa giải thứ 5 liên tiếp giành được danh hiệu này.

Tâm trạng của Messi cũng tốt hơn nhờ vào việc những vệ tinh xung quanh có dấu hiệu cải thiện về phong độ. Braithwaite vào sân từ băng ghế dự bị và hoàn thành công việc ghi bàn mà Luis Suarez vẫn thường đảm nhiệm trước đây.

Trong trận đấu đầu tiên của năm 2021 (trận thắng 1-0 trước Huesca vào ngày 4/1), Griezmann đã phải ngồi dự bị lần thứ 3 trong mùa giải này để nhường suất đá chính cho Braithwaite. Và điều này khiến cho cựu tiền đạo của Atletico có thêm động lực để chiến đấu.

Griezmann đã lập cú đúp trong chiến thắng 4-0 của Barca trước Granada. Ngoài ra, anh còn đóng góp 1 kiến tạo cho Messi ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0. Ở trận thắng 3-2 trên sân của Athletic Bilbao trước đó, Griezmann cũng là người kiến tạo để Messi ghi bàn thắng thứ 3 cho Barca.

Cùng với việc Griezmann phần nào lấy lại phong độ cao, Ousmane Dembele cũng cho thấy sự ổn định khi đá chính cả 3 trận gần nhất và có những đóng góp tích cực. Tam tấu trên hàng công của Barca cũng trở lại với vị thế tốt nhất.

HLV Koeman cần một cầu thủ nhanh nhẹn và trực diện để mở ra không gian cho Messi và Griezmann. Với việc Ansu Fati phải nghỉ thi đấu vì chấn thương cho đến tháng 3, Dembele đang mang đến một giải pháp hoàn hảo. Chỉ cần anh không bị cản bước vì chấn thương, hàng công của Barca coi như không còn đáng lo.

Ở hàng tiền vệ, Koeman đang có những lựa chọn đáng tin là bộ đôi cầu thủ trẻ Pedri và Frenkie de Jong. Hồi đầu mùa, Messi thường phải lùi về rất sâu để tổ chức thế trận cho Barca. Nhưng với phong độ đang lên của Pedri và De Jong, Leo có thể rảnh chân hơn để thi đấu gần vòng cấm đối phương.

Một sự cải thiện đáng kể nữa tại Barca là hàng thủ đã không còn mắc những sai lầm ngớ ngẩn giống như hồi đầu mùa. Blaugrana cũng đã mạnh mẽ hơn trong các chuyến hành quân xa nhà. Họ hiện đã thắng 4 trận gần nhất trên sân khách tại La Liga trong khi 5 trận đầu tiên chỉ thắng được có 1.

Tất nhiên, cỗ máy Barca vẫn còn những thiếu sót và chưa thực sự hoàn hảo. Bilbao đã ghi bàn mở tỷ số chỉ 3 phút sau khi trận đấu bắt đầu và hoàn toàn có thể ghi thêm bàn nữa trong 20 phút tiếp theo trước khi Barca có thể lấy lại thế trận.

Sergio Busquets vẫn đang là sự lựa chọn tốt nhất cho vị trí mỏ neo ở hàng tiền vệ. Nhưng anh hiện đã 32 tuổi và không còn đủ thể lực cũng như chất lượng để có thể đảm đương nhiệm vụ trong mọi trận đấu.

Dù sao thì Barca cũng đang có nhiều tài năng trẻ sáng giá như Sergino Dest (20 tuổi), Ronald Araujo (21 tuổi) và Oscar Mingueza (21 tuổi) để kỳ vọng. Ít nhất thì phong độ đang lên của Messi, Pedri, De Jong, Griezmann và Dembele cũng đang giúp họ trở lại đường đua.