Liverpool bỗng... thôi tạt bóng

Gần đây, khi Arsenal tỏ ra gần như bế tắc hoàn toàn trong việc tạo dựng cơ hội ghi bàn, người ta chỉ vào số lần tạt bóng của họ để phê bình. Vì không còn biết cách nào để tạo dựng cơ hội, nên Arsenal mới phải liên tục tạt bóng, như một cách cầu may. Hoặc Arsenal cứ tạt bóng mãi như thế, thì lấy đâu ra cơ hội ghi bàn!

Với Liverpool, câu chuyện lại khác. Đâu mất hết rồi, những quả tạt từng là vũ khí sắc bén của Liverpool?

Nói về Liverpool trong giai đoạn gần đây là phải nói ngay đến cặp hậu vệ cánh khét tiếng Trent Alexander-Arnold (bên phải), Andrew Robertson (bên trái), mà có lúc người ta đã cho là hay nhất thế giới. Mùa trước, khi Liverpool lên ngôi vô địch lần đầu tiên trong kỷ nguyên Premier League, sở trường tạt bóng đã kiến tạo thành công cho họ 20 bàn, nhiều nhất giải. Trong 25 pha kiến tạo thành công của Robertson và Alexander-Arnold, có 16 quả tạt. Giới bình luận khẳng định: Arnold-Alexander là “hậu vệ cánh kiến tạo” số 1 hành tinh.

Mùa này, Alexander-Arnold chỉ mới kiến tạo thành công 1 bàn, trong 10 lần ra sân ở Premier League. Khoảng này năm ngoái, Liverpool đã ghi 10 bàn chỉ trong những chuyến làm khách ở Premier League, từ vũ khí tạt bóng (nay thì chưa có bàn nào).

Hiện Liverpool (chứ không phải Tottenham) là đội ghi bàn nhiều nhất Premier League, sau 12 vòng. Nhưng, trong 27 bàn của họ, chỉ có 12 bàn do chính cầu thủ Liverpool kiến tạo. Nếu như Alexander-Arnold không sa sút, vũ khí tạt bóng được Liverpool phát huy nhiều hơn, họ sẽ càng có thêm nhiều cơ hội và không chỉ ghi 27 bàn trong 12 trận?

So sánh với Tottenham, chúng ta thấy ngay khác biệt: có đến 20/24 bàn của Tottenham là do chính họ kiến tạo cơ hội (tất nhiên, Tottenham kiến tạo cách khác, không nhất thiết phải dùng vũ khí tạt bóng).

Thật ra, số liệu thống kê quan trọng bao nhiêu đối với việc phân tích bóng đá, thì nó cũng “ảo” bấy nhiêu, trong nhiều trường hợp thậm chí là phản tác dụng. Cứ hỏi Stewart Downing! Từng là tuyển thủ Anh, khoác áo Liverpool trong giai đoạn 2011-2013. Ngay mùa đầu tiên gia nhập Anfield, Downing đã trở thành cầu thủ kiến tạo số “cơ hội rõ ràng” nhiều nhất cho Liverpool. Đa số trong đó là từ những quả tạt bóng. Nhưng rút cuộc, anh không có pha kiến tạo thành công nào!

Ngày xưa, đội tuyển Brazil có hàng tiền vệ “đến từ hành tinh khác”. Nhưng tiền đạo ghi bàn quá kém, nên những Zico, Socrates, Falcao huyền thoại rút cuộc chẳng đáng bàn đến nếu như người ta nhìn vào thành tích kiến tạo của họ. Đội tuyển Hà Lan có Marco Van Basten hoặc Dennis Bergkamp kiệt xuất trong việc ghi bàn, nên những đường chuyền dài và bổng của Arnold Muhren hoặc Frank de Boer, 90% là sẽ mất bóng, lại trở thành pha kiến tạo thành công, dẫn đến bàn thắng cực kỳ quan trọng. Bóng đá giống với cuộc sống cũng là ở những chỗ như vậy.