Liverpool có còn cơ hội vào Top 4?

Ở lần gần nhất Liverpool giữ sạch lưới tại Premier League (trận hòa 0-0 với M.U hồi trung tuần tháng 1), họ vẫn ở trong Top 4 và mơ mộng về ngôi vô địch. Đã có rất nhiều điều xảy ra kể từ đó. Trước khi các học trò của Juergen Klopp giữ sạch lưới lần nữa, trước Southampton đêm thứ Bảy, họ thua 7 trận và chỉ thu về 23 điểm, để rồi rơi xuống vị trí thứ 6.

May cho Liverpool, cả Leicester và Tottenham đều ngã ngựa. Có nghĩa là Liverpool không bị tụt sâu hơn và khoảng cách với tấm vé dự Champions League là 6 điểm nhưng chơi ít hơn 1 trận. Với các diễn biến hết sức khó lường, kiểu như không ai có thể hình dung ra việc Leicester bị Newcastle đánh bại ngay trên sân nhà, cơ hội dành cho Liverpool là có. Tuy nhiên, như Klopp nói, “các đối thủ đang ở vị thế tốt hơn, và mặc dù không gì là không thể nhưng rất khó”.

Không chỉ vì quyền phán quyết không thuộc về The Kop, mà còn vì phong độ của chính họ. Với những người chứng kiến 90 phút trận đấu tại Anfield, thật ngạc nhiên khi đội quân của Juergen Klopp vẫn có được chiến thắng. Trong bối cảnh mỗi lần ra sân là một trận chung kết, Liverpool vẫn dễ tổn thương trong phòng ngự, đánh mất bản năng sát thủ khi tấn công và tâm lý thi đấu mỏng manh, không có khả năng kiểm soát trận đấu cũng như áp đặt thế trận từ ưu thế cầm bóng vượt trội.

Mane (bìa phải) ăn mừng cùng đồng đội sau khi ghi bàn ở trận Liverpool thắng Southampton.

Phút 30 của trận đấu với Southampton, chỉ một đường chuyền xẻ cánh đơn giản, Nathan Tella đã dễ dàng thoát xuống và đặt Che Adams vào thế đối mặt Alisson. Liverpool đã rất may mắn khi không thủng lưới. Nhưng không có bài học nào rút ra bởi ngay trong tình huống tiếp theo, họ lại để mất bóng và cung cấp cho Nathan Redmond cơ hội khác để uy hiếp cầu môn. Cả trận, Southampton đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng 1,23. Trong khi ở trận lượt đi, họ đã giành chiến thắng khiến HLV Ralph Hassenhutl rơi nước mắt với tỷ số 1-0 từ số bàn thắng kỳ vọng là 0,50.

Liverpool đã không bị trừng phạt, đồng thời có được 3 điểm họ cần từ khoảnh khắc lóe sáng của Thiago cùng tình huống phối hợp giữa Mohamed Salah và Sadio Mane. Đây là lần đầu tiên ở Premier League mùa này, hai ngôi sao tấn công của The Kop cùng nhau tạo nên bàn thắng. Sự kiện này này khiến các Liverpudlian không thể không đặt câu hỏi, tại sao họ không làm điều đó thường xuyên hơn khi trước mùa này, cả hai đã 15 lần kiến tạo cho nhau?

Thêm một chi tiết nữa, cú đánh đầu tung lưới Southampton là bàn đầu tiên của Mane tại Anfield kể từ tháng 12 năm ngoái. Việc anh tìm lại cảm giác ghi bàn trên sân nhà, đồng thời tìm thấy sợi dây liên lạc với Salah đương nhiên là dấu hiệu tốt. Song thật buồn khi nó xảy ra vào lúc mùa giải tồi tệ của Liverpool sắp sửa hạ màn.

The Kop còn 4 trận đấu nữa để tránh khỏi nguy cơ ngồi ngoài tại Champions League lần đầu tiên kể từ sau mùa 2016/17. Họ sẽ tới làm khách trên sân M.U vào rạng ngày 14/5, và chưa đầy 3 ngày sau lại hành quân đến West Brom. Với một lịch thi đấu mệt mỏi, lại tiếp tục những màn trình diễn thiếu tin cậy, hành trình tới châu Âu của Liverpool thực sự rất khó khăn. “Chúng tôi chỉ biết cố hết sức và chờ xem sẽ tiến đến đâu”, Klopp nói.