Liverpool: Khí chất đế vương

Khi Liverpool lên đỉnh Premier League sau ba thập kỷ chờ đợi cộng thêm một đội hình cũ kỹ bước vào mùa giải 2020/21, nhiều ý kiến nhận định The Reds khó lòng bảo vệ thành công ngôi vương trước sự trở lại mạnh mẽ của Man City hay kẻ thách thức Chelsea, cộng thêm sự khao khátcủa bản thân họ sụt giảm sau những thành công liên tiếp ở cả đấu trường quốc nội lẫn châu lục.

Thế nhưng, sau 3 trận đã qua ở Ngoại hạng Anh mùa này, Liverpool chứng minh mọi ánh mắt hoài nghi dành cho họ đều là sai lầm. Trong khi các đối thủ nặng ký như Man City và Chelsea vẫn cho thấy sự bất ổn, đoàn quân của HLV Juergen Klopp càng chơi càng tỏ ra đáng sợ, đúng với khí chất của một đế vương.

Sau chiến thắng toát mồ hôi hột trước Leeds United ở trận mở màn Premier League, Liverpool lần lượt phải đụng độ hai "ông kẹ" của giải đấu là Chelsea cùng Arsenal. Và như những gì diễn ra ở mùa giải trước, Liverpool đều dễ dàng hạ sát từng đối thủ bất chấp được dự đoán sẽ gặp nhiều khó khăn. Nếu như thắng lợi 2-0 trước Chelsea chưa thực sự thuyết phục do The Blues phải chơi thiếu người, thì màn đả bại Arsenal thực sự đã phô diễn sức mạnh đáng sợ của The Reds.

Xuyên suốt trận đấu, Liverpool chơi trên cơ hoàn toàn so với Arsenal, tung ra 21 cú sút, gấp hơn 5 lần đối thủ (4),bất chấp thiếu vắng tiền vệ tân binh Thiago Alcantara. Vẫn là những gương mặt đã quá quen thuộc trong đội hình, The Reds dễ dàng kiểm soát thế trận và đẩy Pháo thủ vào thế phải phải co cụm phòng ngự. Theo dõi những bước chạy của dàn sao Liverpool, có thể thấy khát khao chiến thắng của họ vẫn còn nguyên vẹn, thậm chí còn hừng hực hơn trước.

Nhà ĐKVĐ Premier League gây sức ép không ngừng nghỉ, đẩy Arsenal vào tình cảnh khốn đốn. Bàn thua duy nhất mà Liverpool phải nhận không đến từ một tình huống tấn công có nét của Arsenal, thay vào đó, là sai lầm tai hại của Andy Robertson trong vòng cấm. Thế nhưng, hậu vệ trái của đội chủ nhà sau đó đã chuộc lỗi với một pha lập công nâng tỉ số lên 2-1 ngay trong hiệp 1.

Liverpool tỏ ra quá mạnh so với Arsenal.

Bàn thua bất ngờ phải nhận trước Arsenal có thể coi là bước ngoặt và nó phản ánh chính xác sức mạnh của Liverpool hiện giờ. The Reds tấn công như vũ bão sau "cái tát" đau điếng đó từ đối thủ, để rồi ghi liền hai bàn thắng trong vỏn vẹn 6 phút, trước khi ra đòn kết liễu đối thủ ở phút 88.

Nhìn Liverpool thi đấu, chúng ta có lẽ đều cảm nhận được việc đánh bại đội bóng này cần đến sự dũng cảm phi thường cộng thêm chút may mắn. Cách duy nhất để quật ngã The Reds là phá vỡ kết cấu hàng thủ của họ, và một khi cơ hội đến, nó phải được chuyển hóa thành công. Arsenal không phải thiếu cơ hội xé lưới Liverpool, nhưng trong một ngày Lacazette quá thiếu sắc bén còn Aubameyang chơi dưới sức, Pháo thủ chẳng thể nào làm nên chuyện.

Trước Man City, Leicester đã thi đấu một trận tuyệt hay để hạ đo ván ứng viên nặng ký 5-2. Sức mạnh của Man xanh được đánh giá là ngang ngửa so với Liverpool, thậm chí còn nhỉnh hơn The Reds trước khi mùa giải 2020/21 khởi tranh, nhưng cấu trúc của The Citizens chắc chắn không thể vững chắc và đáng tin cậy bằng đối thủ.

Vẫn những con người cũ và phong cách cũ, song đúng như lời Klopp, Liverpool đang tiếp tục cải thiện thay vì chững lại. Lối đá của họ vẫn tỏ ra đầy biến ảo, đa dạng, từ tấn công biên cho đến những miếng đánh trung lộ. Đôi cánh Alexander-Arnold - Andy Robertson vẫn cho thấy sự đáng sợ ở mỗi lần lên bóng, trong khi Salah, Mane liên tục khuấy đảo hàng thủ đối phương nhờ sự cơ động và tốc độ tuyệt vời. Ở hàng thủ, Virgil van Dijk tiếp tục làm thủ lĩnh, còn Alisson Becker vẫn đầy chắc tay trong khung gỗ.

Với việc giành trọn 6 điểm trước các đối thủ mạnh như Chelsea hay Arsenal, Liverpool rõ ràng đã cho thấy bản lĩnh cũng như đẳng cấp của nhà đương kim vô địch. Đoàn quân của Klopp nhìn chung vẫn là tập thể ổn định nhất và sẽ không có gì ngạc nhiên nếu The Reds lại tách tốp để ngự trị trên đỉnh bảng xếp hạng trong thời gian tới.