Liverpool không xứng đáng vào Top 4!

“Thật tuyệt vời!” - đấy là phát biểu sau trận của HLV Marcelo Bielsa (Leeds). Leeds đang đứng ngay giữa bảng, tức chẳng còn liên quan gì đến cuộc chiến trụ hạng mà cũng không có gì để tranh giành với các đội phía trên. Họ có số trận thắng bằng với số trận thua, số bàn thắng cũng ngang với số bàn thua. Vậy họ chỉ... đá cho vui? Không quan trọng, vì đấy là việc của họ. Nhưng bàn gỡ 1-1 khi trận đấu chỉ còn 3 phút của trung vệ Diego Llorente cho Leeds lại khiến Liverpool mất toi 2 điểm cực kỳ quý giá.

Đội ĐKVĐ Premier League bỏ lỡ cơ hội qua mặt West Ham và Chelsea trong cuộc đua vào Top 4. Ngay lập tức, kết quả này được kết nối với cái đề tài nổi đình nổi đám của European Super League. Liverpool đành “muối mặt” gia nhập cái hội danh giá nhờ thành tích xưa cũ kia, vì nếu phải chiến đấu bằng thực lực hiện thời, quá khó để họ ganh đua với các đội không có danh tiếng bằng như West Ham hoặc Leicester?

Lịch thi đấu từ nay đến cuối mùa của Liverpool là tương đối nhẹ nhàng. Ngoài M.U, Liverpool “chỉ” phải gặp Newcastle, Southampton, West Brom, Burnley và Crystal Palace. Nhưng đấy chỉ là lý thuyết. Không thể nói trước, rằng thầy trò Juergen Klopp sẽ làm được gì trước các đối thủ ít tên tuổi ấy, khi thực tế rành rành là Liverpool đâu có thắng nổi đội Leeds chỉ vừa thăng hạng, không còn mục tiêu tranh chấp, lại có vẻ là đội chỉ chơi bóng “vì niềm vui”, như người ta vẫn hay nói về HLV Bielsa! Mà, suy cho cùng, Liverpool đâu có tiến được đến vòng bán kết Cúp FA, như cái đội Southampton mà trên danh nghĩa là vô danh tiểu tốt, không đáng được mời vào European Super League!

Bàn thua ở cuối trận trước Leeds khiến Liverpool (áo sẫm) không thể chen chân vào Top 4 của Premier League lúc này.

Leeds khởi động trong những chiếc áo trắng có in dòng chữ “bóng đá là dành cho người hâm mộ”. HLV Juergen Klopp tỏ ra giận dữ khi đội chủ nhà để sẵn những chiếc áo ấy trong phòng thay đồ của Liverpool. Hãy tập trung vào chuyên môn, ra sân là để thi đấu? Liverpool trút cơn giận dữ vào những câu chuyện chính trị ngay từ đầu trận, bằng thái độ tấn công rất dữ dội trong lối chơi. Trent Alexander-Arnold kiến tạo cho Sadio Mane mở tỷ số ở phút 31. Đây là lần đầu tiên trong năm 2021, hoặc lần đầu tiên trong 17 trận, Liverpool ghi được bàn thắng trước phút 45 ở Premier League.

Mane tìm lại được cảm giác ghi bàn sau một chuỗi phong độ tồi tệ đã kéo dài khá lâu. Nhưng công lớn trong tình huống này thuộc về Alexander-Arnold. Vẫn như mọi khi, chuyện thành/bại của Liverpool phụ thuộc khá nhiều vào phong độ cá nhân của hậu vệ này. Trong lần gần đây nhất Liverpool chiến thắng ở Premier League (2-1 trước Aston Villa), Alexander-Arnold chính là người ghi bàn quyết định, khi trận đấu đã bước vào những phút bù giờ. Ngược lại, những trận không thành công của Liverpool thường đi liền với phong độ mờ nhạt của Alexander-Arnold.

Rút cuộc, Liverpool cũng chỉ đến thế! Thủ môn đắt giá Alisson, xà ngang, và cả sự may mắn (Alexander-Arnold thoát phạt đền trong một tình huống gây tranh cãi) đã nhiều lần cứu nguy cho Liverpool, trước khi Llorente đem về cho Leeds bàn gỡ mà họ đã tỏ ra xứng đáng. Ngược lại, Liverpool lại không xứng đáng, ít ra là ngay trong lúc này, với một khẩu hiệu khác mà các cầu thủ Leeds đã trưng ra trước lúc bóng lăn: “Champions League ư? Hãy giành quyền!”.