Liverpool: Klopp tính sao với hàng tiền vệ 'cùn mòn'?

Vào 2h15 ngày 9/5,Liverpool sẽ tiếp đón Southamptonở vòng 35 Ngoại hạng Anh. Lúc này, Liverpool đang đứng thứ 7 với 54 điểm, kém nhóm dự Champions League mùa tới 7 điểm. Nếu vị trí này giữ nguyên, Liverpool sẽ giành vé dự vòng play-offEuropaConferenceLeague 2021/22. Ở trường hợp xấu nhất, Liverpoool cũng có thể mất luôn suất play-off kia nếu họ chơi không tốt và để Everton (52 điểm) vươn lên.

HLV Jurgen Klopp khẳng định Liverpool sẽ không phản ứng thái quá nếuphải ngồi nhà thưởng thức Champions League mùa tới:"Chúng tôi không phải những đứa trẻ không được mua cho kẹo đâu. Chúng tôi chịu trách nhiệm về tình hình mà đội bóng đang gặp phải, và chẳng ai ngồi trước màn hình tivi xem Champions League mùa tới mà khóc cả nếu CLB không được tham dự.Nếu có ai đó gặp khó khăn với chuyệnđó, hi vọng tôi sẽ nhận ra và giải quyết sớm tình hình. Tôi khá chắc mình sẽ nhận ra nó sớm. Chúng tôi vẫn còn cơ hội dự Champions League, nên chúng tôi cần phải tập trung vào nhiệm vụ này".

Ít nhất vào thời điểm hiện tại, Liverpool vẫn còncơ hội nhỏ để chen chân vào top 4 dù hi vọng đó là rất thấp bởi Chelsea quá ổn định còn Liverpool lại đang phập phù. Việc trận đấu giữa Liverpool và MU vào cuối tuần trước bị hoãn (dời sang ngày 14/5) cũng cho đội bóng của Klopp thời gianrà soátcác vấn đề tồn đọng. Hàng công với Salah đang xếp thứ 2 trong danh sách Vua phá lưới có lẽ không phải làgốc rễcủa việc Liverpool thất bại, màhàng thủ với sự vắng mặt dài hạn của Van Dijk - Matip - Gomez mớilà nguyên nhân cốt lõi. Thế nhưng nhìnmột cách tổng thể, tuyến giữa của Liverpool cũng lànơi cần có sựcải tổ.

Theo Athletic, Klopp đã lựa chọn đội hình ra sân khi ở trong khách sạn Lowry chờ xem trận đấu với MU có thể diễn ra theo kế hoạch hoặc muộn hơn hay không.Sự trở lại của trung vệ Nathaniel Phillips sau chấn thương gân khoeo cho phép Klopp đưa Fabinho trở lại vị trí tiền vệ trụ, nơi anh có ảnh hưởng nhất và phát huy tốt nhất khả năng. Fabinhosẽ sánh vai với James Milner và Thiago Alcantara trong màn so tài với MU. Trong khi đó,Georginio Wijnaldum ngồi dự bị vớiNaby Keita, Alex Oxlade-Chamberlain và Curtis Jones.

Thiago Alcantara gây thất vọng kể từ khi đến Liverpool từ Bayern ở mùa Hè 2020.

Nhìn ở góc độ thống kê, Klopp chọn bộ ba tiền vệ chưa ghi nổi 1 bàn thắng nào tại Ngoại hạng Anh 2020/21 và đóng góp nổi bật nhất của họ là 1 kiến tạo trong cả mùa giải. Pha kiến tạo đó là khi Milner đá phạt góc cho Firmino đánh đầu tung lưới Leicester vào tháng 11/2020.

Xét tổng thể, việc Sadio Mane và Roberto Firmino không đạt được số bàn thắng như kỳ vọng đến từ nhiều lý do: bị đối phương bắt bài, phong độ kém ổn định... và tất nhiên là không có sự hỗ trợ tối đa từ tuyến giữa. Điều này thực tế đã được nhìn nhận từ rất lâu bởi bất kỳ ai cũng thấy, Liverpool phụ thuộc nhiều vào khả năng xuyên phá của bộ ba Salah - Firmino - Mane.Các tiền vệ của Liverpool đã ghi được 20 bàn thắng ở giải VĐQG và 15 đường kiến ​​tạo trong chiến dịch giành chức vô địch Ngoại hạng Anh2019/20.

Wijnaldum là tiền vệ có hiệu suất ghi bàn cao nhất của Liverpool cho tới thời điểm này của mùa 2020/21 với 2 bàn thắng tại Ngoại hạng Anh.Các pha kiến ​​tạo được chia đều cho Milner (1), Henderson (1), Oxlade-Chamberlain (1)và Jones (1).

Đóng góp của Xherdan Shaqiri với2kiến ​​tạo ở Ngoại hạng Anh 2020/21không được đưa vào trong phân tích này vì anh được sử dụng quá ít(Shaqiri chỉ chơi 520 phút ở giải VĐQG mùa này). Quan trọng hơn, cựu cầu thủ Bayern được sử dụng ở vai trò cao hơn là chơitại hàng tiền vệ.

Còn ở mùa giải 2020/21, hàng tiền vệ Liverpool đóng góp như nào?Dữ liệu của Opta liên quan đến bàn thắng kỳ vọng (xG) và kiến tạo kỳ vọng (xA) tại Ngoại hạng Anh mùa này chỉ ra vấn để sâu xa hơn của Liverpool. Wijnaldum có xG là 2,35 ở mùa giải 2020/21, tiếp theo là Jones (1,71), Henderson (1,28), Thiago (0,62), Milner (0,42), Keita (0,40), Oxlade-Chamberlain (0,26) và Fabinho (0,21).Xét về xA, Henderson dẫn đầu với 2,25, tiếp theo là Wijnaldum (1,74), Thiago (1,65), Jones (1,18), Milner (0,97), Fabinho (0,70), Keita (0,63) và Oxlade-Chamberlain (0,28).

Nhưng như đã nói ở trên, Liverpool dưới thời Klopp chưa bao giờ "đánh giá cao" đóng góp của hàng tiền vệ cho mặt trận tấn công. Nhưng rõ ràng, sự giảm sút hiệu quả của các tiền vệthực sự đáng báo động đối với Klopp cũng nhưcho chính chiến thuật của ông. Mùa trước, Henderson, Wijnaldum và Oxlade-Chamberlain đã ghi được 4 bàn thắngmỗi người.Trong mùa giải 2018/19, khi Liverpool suýt chút nữa giành chức vô địch Ngoại hạng Anh, Milner là tiền vệ ghi nhiều bàn nhất cho đội bóng này với 5 bàn (3 trong số đó đến từ phạt đền) vàWijnaldum đứng tiếp theo với 3 pha lập công.

Rõ ràng, hàng tiền vệ của Liverpool giống những công nhân hơn là kiến tạo vàmang lại những bàn thắng. Tuyến giữa Liverpool kể từ khi Klopp cầm quân lấykỷ luật chiến thuật làmchìa khóa, giữ bóng, ngăn chặn khoảng trống, bọc lót cho các hậu vệ cánh dâng cao, ngăn chặn các đợt phản công và giành lại bóng. Sự sáng tạo phần lớn thuộc về Trent Alexander-Arnold và Andy Robertson.

Salah vẫn chơi tốt với khả năng săn bàn ấn tượng nhưng anh còn có thể gia tăng thành tích nếu tuyến giữa Liverpool hay hơn.

Trở lại với câu chuyện quá khứ,sau khi giành được danh hiệu, Klopp và trợ lý Pep Lijnders đã nói về việc Liverpool cần phải làm là "không để đối thủ đoán trước". Họ cảm thấy rằng việc chiêu mộ được tiền vệ đẳng cấp Thiago từ Bayern sẽmang đến cho đội bóng một chiều hướng mới. Kế hoạch là họ sẽ không phụ thuộc quá nhiều vào các hậu vệ cánh. Về lý thuyết, khả năng điều tiết bóng, thoát pressing và kiến tạo của Thiago phù hợp với suy nghĩ của Klopp. Nhưng thực tế trên sân lại chứng minh ngược lại.Liverpool đã sa sút đáng kể. Họ nhận thấy mình kém hơn 35 điểm so với cùng kỳ năm ngoái và có nguy cơ mất suất tham dự đấu trường Champions League.

Bỏ qua các bàn thắng và kiến ​​tạo, hàng tiền vệ của Klopp dường như đã đánh mất nghệ thuật kiểm soáttrận đấu và xử lý sức ép - điều mà Fabinho hay Thiago tưởng như rất xuất sắc nhưng lại đang đánh mất.Điều đó đã được minh chứng gần đây bằng những bàn thua muộn trướcLeeds United và Newcastle United. Như ở trận hòa 1-1 trướcNewcastle, Liverpool may mắn không bị thua ở 90+2 thì ở phút 90+5, họ thủng lưới - điều mà mùa trước chắc chắn không thể xảy ra.

Tại sao? Đó làcâu chuyện về chấn thương, vềbiến động tâm lý, hợp đồng không chắc chắn, khó khăn trong việc điều chỉnh theo yêu cầu của HLV, suy giảm niềm tin và thành tích kém.Nguyên nhân lớn nhất khiến hàng tiền vệ của Liverpool gặp trục trặc là do thiếu vắng những nhân sự chủ chốt. Fabinho, Henderson và Wijnaldum từng là nhân vật chínhtrong cách vận hành lối chơi của Liverpool, nhưng giờ chỉ còn một mình cầu thủ người Brazil làgiữ được phong độ và sự ổn định.

Đáng tiếc, Fabinho cũng chẳng thể cứu nổi Liverpool khi anh được luân chuyển xuống hàng thủ để vá vào khoảng trống khi Van Dijk, Gomez và Matip vắng mặt.Fabinho, được cho là số 6 xuất sắc nhất thế giới hiện nay, đã chơi 2.116 phút ở Premier League mùa này nhưng 17 trong số 23 lần ra sân của anh là ở vị trí trung vệ. Cựu cầu thủ Monaco đã thể hiện vai trò đó một cách đáng ngưỡng mộ nhưng đấy vẫnlà sự hoang phí kinh khủng.

Tương tự như vậy, 8 trong số 20 trận đấu của Henderson đã bắt đầu ở vị trí trung vệ.Henderson đãchơi 1.706 phút ở Premier League nhưng đãkhông ra sân kể từ tháng Hai do phẫu thuật háng. Nếu không có sự lãnh đạo, động lực và nghị lực của anhở trên sân, Liverpool đã phải gánh chịu hậu quả.Không phải ngẫu nhiên mà trận đấu hay nhất của Thiago cho Liverpool là khi anh có Fabinho và Henderson bên cạnh trong trận derby Merseyside tại Goodison Park vào tháng 10. Đây vẫn là lần duy nhất Klopp có thể sử dụng tam tấu đó cho khu vực giữa sân.

Đánh giá mùa giải đầu tiên của Thiago tại Liverpool không hề đơn giản. Ngôi sao người Tây Ban Nha đã chạm vào con số 0 trong cả mục bàn thắng và cột kiến ​​tạo cho Liverpool trên mọi đấu trường ở mùa này và đó làbằng chứng rằng, anh là bản hợp đồng thất bại. Dẫu thế, nói vậy cũng là "oan" cho Thiago vì thực tế, anh chàng này cũngkhông có một pha kiến ​​tạo nào trong mùa giải cuối cùng ở Bundesliga (nhưng có 3 bàn thắng) trong màu áo của Bayern Munich. Có những lý do khiến Thiago có thể thể "bào chữa" cho sự thất vọngở Liverpool như chấn thương, Covid-19.

Khi Thiago trở lại đội hình vào đầu năm mới, đội bóng của Klopp đangrơi tự do và anhđã phải vật lộn để ngăn chặn sự trượt dốc. Cầu thủ 30 tuổi đã mất thời gian để điều chỉnh những gì Klopp muốn từ việc anh đã quen với hệ thống 4-2-3-1 ở Bayern.Để chơi theo cách Liverpoolvận hành là một thách thứcvới cách Thiago thường chơi trước đây.

Wijnaldum thi đấu kém ấn tượng ở mùa giải 2020/21.

Klopp tiếp tục phụ thuộc rất nhiều vào Wijnaldum - mặc dù khả năng cầu thủ nàysẽ ra đi như một cầu thủ tự do ngày càng tăng khi hợp đồng của anh ấy hết hạn vào mùa hè này do không đồng ý các điều khoản về một hợp đồngmới.Cầu thủ người Hà Lan đã chơi 2.612 phút ở Ngoại hạng Anhmùa này và tham gia vào tất cả 33 trận đấu của giải. Tuy nhiên, đã có dấu hiệu mệt mỏi trong những tuần gần đây và không có gì ngạc nhiên khi anh bị Klopp cho ra rìa tại Old Trafford - nếu trận đấu với MU diễn ra ngày hôm đó.

Milner, người được Klopp tính xếp đá thay Wijnaldum trong trận gặp MU vào Chủ nhật tuần trước, tiếp tục thách thức thời gian. Đội phó 35 tuổi thực sự đã chơi nhiều hơn ở mùa giải này (1.045 phút) so với mùa giải 2019/20 (926 phút). Khả năng chiến đấu của Milner đã thể hiệngiá trị khi vắng Henderson nhưng anh vẫn hiếm khi trở thành điểm tựa cho hàng thủ. Lý do thì ai cũng biết.

Còn Naby Keita? Klopp rất muốn để Keita tỏa sáng ở mùa giải này sau thời gian dài khônggây được ấn tượng. Thế nhưng bản hợp đồng đắt giá thứ 3 lịch sử Liverpool vẫn cho thấy anh là thương vụ tệ hại. Keita chỉ chơi có 521 phútở Ngoại hạng Anh. Khi được trao cơ hội ở Champions League, Keita tự biến mình thành trò hề với sựkém cỏi ở trận gặp Real Madrid. Không thể giữ nổi bình tĩnh, Klopp buộc phải thay Keita trước giờ nghỉ của hiệp 1 (phút 42). Sau đó thìKeita cũng... mất tích luôn.

Dù thế, Klopp vẫn tin Keita: "Tôi phải nói rằng Naby tập luyện rất tốt trong thời điểm hiện tại. Cậu ấy tập luyện tốtgiống như rất nhiều cầu thủ khác. Nhưng năm nay chúng tôi cần sự ổn định. Liverpoolchắc chắn sẽ thực hiện thay đổi theo thời gian, nhưng không phải bây giờ chúng tôi chọn bảy, tám, chín cầu thủ để thay đổi và nói, 'Chúng tôi sẽ giành chiến thắng như thế này'. Tương lai lâu dài của Naby Keita theo tôi là ở Liverpool".

Keita xét cho cùng mới 26 tuổi và vẫn còn tương lai ở phía trước. Bản thân tuyển thủ Guineavẫn muốn ở lại Anfield và Liverpool biết rằng bây giờ có bán Keita thì cũng không được bởihọ chắc chắn chẳng thể thu về được phần lớn khoản đầu tư 52,75 triệu bảng từng bỏ ra cho RB Leipzig. Về cơ bản, Keita nếu khỏe mạnh và tự tin, anh là mẫu cầu thủ chuyển trạng thái rất nhanh, linh hoạt và khả năng thoát pressing rất tốt. Đó là kiểu cầu thủ mà Klopp rất thích, nếu không ông chẳng tốn công thuyết phục BLĐ Liverpool mua anh.

Ở thời buổi mọi đội bóng đều bị ảnh hưởng bởi Covid-19, Liverpool sẽ phải nghiêm túc với việc bán ai và mua ai trong Hè 2021. Họ có thể vẫn trao cơ hội cho Keita, Thiago, Curtis Jones nhưng với việcWijnaldum ra đi, Milner lớn tuổi hay Henderson mẫn cảm với chấn thương, Klopp chắc chắn phải có sự bổ sung cho tuyến giữa Liverpool nếu như còn nghĩ tới việc đòi lại chức vô địch Ngoại hạng Anh.