M.U 0-2 Man City: Lực bất tòng tâm

Cả M.U và Man City đều bước vào trận đấu tâm thế buộc phải thắng. M.U thi đấu đầy quyết tâm sau thất bại bạc nhược trước Everton và khiến Man City gặp nhiều khó khăn. Tuy vậy, đội chủ nhà cũng chỉ trụ được đến hết hiệp một và bị thủng lưới 2 bàn chóng vánh ở đầu hiệp hai. Với thất bại này, M.U còn rất ít cơ hội lọt vào top 4. Ngược lại, Man City đã giành được vị trí đầu bảng và quyền tự quyết ngôi vô địch từ tay Liverpool.

Ở trận này, HLV Ole Solskjaer quyết định sử dụng sơ đồ 5-3-2 thiên hẳn về phòng ngự. Matteo Darmian bất ngờ được đá chính ở vị trí trung vệ lệch phải, bên cạnh Chris Smalling và Victor Lindelof. Ở phía trên, Andreas Pereira cũng được trao cơ hội trong khi Nemanja Matic phải ngồi dự bị. Cặp tiền đạo của M.U là Jesse Lingard và Marcus Rashford.

Trong khi đó, Man City sử dụng sơ đồ 4-3-3 quen thuộc. HLV Pep Guardiola thực hiện một số thay đổi so với trận thắng Tottenham cuối tuần trước, nhưng đội hình Man City vẫn rất mạnh với sự hiện diện của Fernandinho, David Silva, Bernardo Silva, Raheem Sterling và Sergio Aguero.

Với lực lượng được đánh giá cao hơn hẳn, Man City tràn lên tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc. Tuy vậy, đội bóng xanh nhanh chóng rơi vào bế tắc trước hàng phòng ngự chơi rất tập trung và quyết liệt của M.U. Phải đến phút 14, đội khách mới có cơ hội đầu tiên khi Sterling sút bóng chạm chân Smalling đổi hướng. Tuy vậy, pha dứt điểm của Sterling quá nhẹ và thủ môn De Gea vẫn kịp bắt dính bóng.

Mải mê dâng cao nhưng không tạo ra áp lực đủ lớn, Man City liên tục bị đe dọa từ các pha phản công nhanh của M.U. Phút 16, Pogba bấm bóng đẹp mắt cho Lingard dứt điểm một chạm đưa bóng đi sát cột dọc Man City. Phút 19, đến lượt Rashford có cơ hội thoát xuống, nhưng thủ môn Ederson kịp băng ra cản bóng ngay trong chân tiền đạo người Anh.

Những phút tiếp theo của hiệp một diễn ra khá tẻ nhạt khi Man City tỏ ra bất lực trước hàng thủ dày đặc của M.U. Cho dù cầm bóng nhiều hơn hẳn nhưng đội bóng áo xanh không thể tạo ra các pha phối hợp đủ sắc bén. Phải đến phút 43, đội khách mới xuyên thủng được hàng hậu vệ áo đỏ, thế nhưng Sterling lại không thắng được De Gea ở cự ly gần. Tỉ số 0-0 được giữ hết hiệp một.

Bước sang hiệp hai, tình thế không thay đổi. Man City tràn lên tấn công phủ đầu. Tuy vậy, bước ngoặt của trận đấu chỉ đến khi Fernandinho bất ngờ dính chấn thương và phải nhường chỗ cho Leroy Sane ở phút 51. Sự xuất hiện của ngôi sao người Đức giúp Man City có thêm quân số tấn công và họ gần như đã tìm được bàn thắng ngay sau đó. Phút 54, Gundogan kiến tạo cho Bernardo Silva đi bóng, dứt điểm ở góc gần khiến thủ môn De Gea bó tay. 1-0 cho Man City.

Thừa thắng xông lên, Man City suýt có bàn thắng thứ hai chỉ sau 1 phút, nhưng Sergio Aguero lại sút bóng trúng cột dọc của M.U. Phía M.U cũng có cơ hội đẹp mắt để gỡ hòa ở phút 57, nhưng Lingard lại đệm bóng ra ngoài rất khó hiểu khi mà thủ môn Ederson và hậu vệ Kompany đều lỡ trớn.

Những phút sau đó, M.U buộc phải đẩy cao đội hình tấn công và họ nhanh chóng rơi vào bẫy của Man City. Phút 66, Fred chuyền bóng cẩu thả, tạo điều kiện cho Man City phản công nhanh. Sterling dốc bóng từ giữa sân trước khi chọc khe cho Sane lập công, nâng tỉ số lên 2-0 cho đội khách. Lần này, De Gea vẫn bị đánh bại khá dễ dàng ở góc gần.

2 bàn thua chóng vánh khiến các cầu thủ M.U xuống tinh thần thấy rõ. Cho dù Ole Solskjaer lần lượt tung Lukaku, Martial và Sanchez vào sân, Quỷ đỏ vẫn không thể tạo ra áp lực lên hàng thủ của Man City. Ở hướng ngược lại, các cầu thủ áo xanh chủ động chơi chậm, chắc và chờ đợi cơ hội phản công nhanh. Cách đá của hai đội khiến những phút cuối trôi qua khá tẻ nhạt và tỉ số 2-0 được giữ hết trận đấu.

Với kết quả này, M.U đứng yên ở vị trí thứ 6, kém top 4 Chelsea 3 điểm. Trong khi đó, Man City chín thức vượt lên dẫn đầu bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh với 1 điểm nhiều hơn Liverpool.