M.U trên đà xuống dốc: Vì thể chất hay tinh thần?

Giai đoạn cuối tháng 6, đầu tháng 7, M.U có chuỗi trận thắng như chẻ tre, nổi bật nhất là màn thể hiện hủy diệt của hàng công. Trong 5 trận thắng lúc đó, Quỷ đỏ ghi tới 18 bàn, trung bình 3,6 bàn/trận.

Nhưng kể từ thời điểm ấy đến chiến thắng mới nhất trước Copenhagen, thầy trò HLV Solskjaer chưa bao giờ ghi quá 2 bàn/trận. Số lần chiến thắng với cách biệt 2 bàn cũng chỉ là 2 trận trên tổng số 7 trận.

Rất nhiều người có thể nói M.U đã "đen đủi" khi chỉ ghi được 1 bàn sau 26 lần dứt điểm về phía khung thành Copenhagen, cộng với sự xuất sắc của thủ môn Karl-Johan Johnsson. Tuy nhiên, không phải ngẫu nhiên mà chất lượng dứt điểm của M.U lại đi xuống.

Hãy trở lại với trận gặp Copenhagen. Tiền đạo dự phòng Odion Ighalo đã được trợ lý Richard Hartis cho làm nóng suốt 10 phút cuối cùng của hiệp thi đấu thứ 2. Nhưng khi Juan Mata vào sân thay Mason Greenwood ở đầu hiệp phụ thứ nhất, Ighalo buồn bã trở lại ghế dự bị khi nhận ra mình không phải người được chọn. Với kinh nghiệm bản thân, Solskjaer tiến đến cậu học trò: "Odion, cậu phải luôn sẵn sàng".

Thành tích của M.U mùa giải 2019/2020 phụ thuộc quá nhiều vào hàng công.

Trợ lý Hartis vẫn nhẫn nại chỉ dẫn cho Ighalo như thể anh sắp vào sân đến nơi. Nhưng có thể hiểu cho khuôn mặt không mấy vui của tiền đạo người Nigeria bởi hồi còi chung cuộc đã vang lên từ trước khi anh kịp mặc lên người áo thi đấu.

Chỉ một chi tiết nhỏ nhưng cũng đủ thể hiện rằng Solskjaer sẽ không ưu tiên dùng Ighalo, hay bất cứ lựa chọn tấn công dự phòng nào khác, ở 2 trận cuối tại Europa League. Trong những trận đấu buộc phải thắng, chiến lược gia người Na Uy đã định hình sẵn hàng công xuất phát.

Khi M.U đương đầu những đối thủ mạnh, có thể dễ dàng dự đoán đội hình đá chính của họ. Hãy nhìn Solskjaer tin các học trò ruột như thế nào? Ông giữ Anthony Martial, Marcus Rashford và Mason Greenwood lần lượt 119 phút, 113 phút và 90 phút ở trận gặp Copenghagen với mong muốn gia tăng tổng số 62 bàn mà bộ ba này lập được trên mọi đấu trường.

Trên thực tế, kể từ khi bóng đá trở lại sau lệnh phong tỏa, bộ ba tấn công này đã thi đấu tổng cộng 2.815 phút, tính ra là hơn 31 trận. Làm một phép chia đơn giản, mỗi cầu thủ đã ra sân hơn 10 trận, trên tổng số 13 trận của M.U trong giai đoạn này. Với chưa đầy 2 tháng thì lịch trình này là quá khắc nghiệt.

Nhưng Martial, Rashford hay Greenwood vẫn chưa phải những cầu thủ thi đấu nhiều nhất của M.U trong giai đoạn hành xác vừa qua. Đội trưởng Harry Maguire không bỏ sót 1 phút nào trên mọi đấu trường, ra sân đủ 1.230 phút. Kém một chút ở vị trí thứ 2, Bruno Fernandes cũng có tới 1.075 phút. Tiếp theo là Aaron Wan-Bissaka, Paul Pogba, David de Gea...

Maguire liên tục mắc sai lầm, chất lượng chuyền bóng của Bruno giảm sút... Tất cả chỉ là hệ quả buộc phải đến. Solskjaer đang bị sức ép danh hiệu đè nặng và tự xây dựng vỏ bọc an toàn cho chính mình, đến nỗi ông không dám dùng cả một "gà son" như Ighalo - người đã nổ súng ở 2/3 lần đá chính tại Europa League trước đó.

Đương nhiên, việc xây dựng một bộ khung cố định là điều nên làm. Đồng thời, Solskjaer cũng có cái khó khi chất lượng đội hình chính có khoảng cách xa so với nhóm dự bị. Nhưng cái gì cũng có giới hạn của nó và Solskjaer thì đang đi gần đến mức đó rồi.

Lúc này, trở lại với câu hỏi đầu bài, là do thể chất hay tinh thần khiến M.U kém năng suất? Câu trả lời là không thể tách rời, thể chất kém dẫn tới tinh thần xuống, tinh thần không phấn chấn thì cũng không bộc lộ được hoàn toàn thể chất. Cái đầu ảnh hưởng trực tiếp tới cái chân và nếu cái đầu quyết định sai, cái chân sẽ còn mệt thêm để chạy đi sửa sai.

Vào lúc này, cả hai yếu tố đó của đội hình chính M.U đều đang bị bào mòn nghiêm trọng. Việc bắt bài Quỷ đỏ giờ dễ dàng hơn bao giờ hết, nhất là khi Solskjaer không chịu hoặc không dám thay đổi những con người sẽ xuất phát đối đầu Sevilla ở bán kết Europa League.

Dẫu sao thì fan M.U cũng hy vọng trong 6 ngày nghỉ, thể chất và tinh thần của các cầu thủ có thể hồi phục phần nào. Thầy trò Solskjaer còn lợi thế hơn Sevilla khi được nghỉ hơn 1 ngày.