Man City, Liverpool và ngày chia tay hai ‘huyền thoại’

David Silva và Adam Lallana, hai số phận tương phản và tương đồng

Sở trường đá tiền vệ cánh hoặc tiền vệ tổ chức và đôi khi như một tiền đạo lùi, Silva được các CĐV tại Man City yêu mến gọi là “Il Maestro” (nhạc trưởng) hay là “phù thủy nhỏ” bởi khả năng chơi bóng tinh tế cùng kỹ năng dẫn dắt lối chơi tuyệt vời của anh.

Là một điển hình của mẫu cầu thủ thành công sớm, sau những năm được đem cho mượn, mùa hè 2006, anh trở về Valencia và trở thành sự lựa chọn số 1 dù mới 20 tuổi. Hè 2008, anh cùng Tây Ban Nha dự VCK EURO trên đất Nga và góp công giúp Bò tót lên ngôi vô địch. Anh tiếp tục được là một phần của chiến tích vô địch World Cup 2010, cũng như EURO 2012. Thời kỳ vàng son nhất của bóng đá xứ đấu bò cũng trùng khớp với đỉnh cao sự nghiệp của Il Maestro.

Hè 2010, sau khi cùng Tây Ban Nha đăng quang World Cup, Silva gia nhập Man City. Kể từ đó là lịch sử. Dù khá nhạy cảm với chấn thương, nhưng điều đó không thể che phủ những điểm mạnh của một “huyền thoại”, theo cách gọi của Pep Guardiola: khả năng quan sát, nhãn quan chiến thuật, kỹ thuật cá nhân và đặc biệt là những đường chuyền ngắn, dài và chọc khe ở mức siêu hạng, đạt độ chính xác cao mang thương hiệu của “phù thủy nhỏ”.

Cũng giống như ĐT Tây Ban Nha, giai đoạn thành công rực rỡ của Man City ở Ngoại hạng Anh cũng là giai đoạn Silva khoác số áo 21 ở Etihad, và có lẽ đó không phải sự trùng hợp. Anh cùng nửa xanh thành Manchester giành 4 chức vô địch Ngoại hạng Anh vào các mùa 2011/12, 2013/14, 2017/18 và 2018/19; 2 FA Cup các mùa 2010/11, 2018/19; 4 Cúp Liên đoàn (2013/14, 2015/16, 2017/18, 2018–19) và 3 Siêu cúp Anh 2012, 2018, 2019. Anh được xem là huyền thoại đương đại, là cầu thủ quan trọng bậc nhất với Man City suốt nhiều năm liền, qua nhiều đời HLV. Bộ khung của Man City, suốt những năm tháng làm mưa làm gió ở Ngoại hạng Anh, bất kể là dưới thời HLV nào cũng không đổi, với một trục dọc là Vincent Kompany, Yaya Toure, David Silva và Sergio Aguero.

Trái ngược với Silva, Adam Lallana là một bông hoa nở muộn. Sinh năm 1988, mãi tới năm 25 tuổi, anh mới thực sự gây được tiếng vang cùng với Southampton - đội bóng nuôi dưỡng anh trưởng thành - dưới triều đại HLV Nigel Atkins. Anh là đội trưởng đồng thời là nhạc trưởng, là linh hồn của Southampton giai đoạn từ 2012-2014, là nhân tố chủ chốt giúp The Saints thăng liền hai hạng, từ giải Hạng Nhất lên Ngoại hạng Anh.

Silva sẽ chia tay Man City sau tròn 10 năm gắn bó.

Sở hữu lối chơi hoa mỹ đến mức được ngợi ca là một “người Tây Ban Nha mang quốc tịch Anh”, Lallana là “hàng hiếm” ở giải đấu vốn nhiều công nhân hơn nghệ sĩ. Nhưng khác với nhiều nhạc trưởng từng thất bại ở Ngoại hạng Anh, Lallana kết hợp hoàn hảo lối chơi uyển chuyển của mình với khả năng bứt tốc đoạn ngắn và sức mạnh thể chất. Những gì Liverpool cần ở một tiền vệ tấn công, Lallana hội tụ đầy đủ. Anh thông minh, kĩ thuật, xử lý bóng tốt trong phạm vi hẹp, cần mẫn. Trong đó, yếu tố cuối cùng được xem là quan trọng nhất bởi Liverpool ưa lối đá pressing cường độ cao.

Chứng kiến Lallana toả sáng tuần này qua tuần khác ở St Mary’s, Liverpool đã bỏ ra số tiền 25 triệu bảng để đưa anh về Anfield, trở thành bản hợp đồng đắt giá nhất của CLB này hè 2014. Là cầu thủ Anh, trưởng thành tại Anh, Lallana hiểu rõ cần gì để thành công tại giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới. Thêm vào đó, những thống kê mùa 2013/14 trong màu áo Southampton cho thấy anh di chuyển rất nhiều, phù hợp một cách hoàn hảo với triết lý “chạy nhiều” của Brendan Rodgers.

Giai đoạn mới gia nhập Liverpool, Lallana chủ yếu thi đấu ở hai vị trí tiền vệ chạy cánh và đôi khi là tiền vệ con thoi. Nhưng tất nhiên, Anfield không phải là Southampton, nơi anh là đầu tàu, là nhạc trưởng, nơi anh có thể xử lý trận đấu bằng bất kì cách nào mình muốn. Ở Liverpool, Lallana phải nhường vai “trái tim” cho Philippe Coutinho, vai thủ lĩnh cho Jordan Henderson, phải thích ứng với chiến thuật mới của Rodgers.

Không còn được chơi thứ bóng đá mình yêu thích, anh cũng đánh mất dần những khoảnh khắc xuất thần. Lallana lúc bấy giờ giống như một “công chúa” rườm rà và yếu ớt – như cách các CĐV vẫn gọi anh. Nhưng anh không bao giờ bỏ cuộc hay ca cẩm về cách dùng người của HLV, mà chỉ cố gắng tìm lại phong độ qua từng cơ hội ra sân. Cho đến khi Rodgers đập bỏ những sơ đồ từng đưa Liverpool lên đỉnh cao mùa 2013/14 là 4-3-3 và 4-4-2 kim cương, đội bóng áo đỏ mới trở lại với một hình ảnh mạnh mẽ như người hâm mộ kỳ vọng. Bản thân Lallana trở thành một trong những cái tên quan trọng nhất của hệ thống này.

Được đặt vào một trong hai vị trí tiền vệ tấn công sau lưng trung phong, Lallana đã thể hiện tuyệt vời khả năng xử lý bóng trong phạm vi hẹp cũng như năng suất hoạt động như một cỗ máy. Rodgers yêu cầu 3 cầu thủ dẫn dắt hàng công phải áp sát đối phương mạnh mẽ, và đó là sở trường của Lallana.

Nhưng tất nhiên, phong độ của một mình Lallana không giúp Liverpool của Rodgers thoát vũng lầy. Chiến lược gia người Bắc Ireland bị sa thải, với niềm tiếc nuối mãi mãi dành cho mùa giải 2013/14, đỉnh cao sự nghiệp huấn luyện của ông. Rồi Klopp đến Anfield. Với triết lý bóng đá khá tương đồng với Rodgers, Lallana nhanh chóng chiếm được cảm tình của ông thầy người Đức. Đáng buồn là những chấn thương khiến anh dần chìm sâu khỏi đội hình xuất phát, những màn toả sáng cũng theo đó mà thưa thớt dần. Nhưng có 2 điều chắc chắn, rằng anh vẫn luôn chơi với hết lòng tận tuỵ của mình mỗi phút được ra sân, và rằng anh luôn là một trong những cầu thủ Klopp tin tưởng nhất, thông qua từng lời căn dặn đầy chi tiết mỗi khi tung anh vào sân để mong thay đổi thế trận.

Một lần nữa, trái ngược với Silva, bông hoa nở muộn Lallana chỉ có được thành công đỉnh cao trong sự nghiệp ở thời điểm bản thân đã bước qua sườn dốc. Mùa 2018/19, anh đoạt Champions League cùng Liverpool mà chỉ góp mặt vỏn vẹn 3 trận, với duy nhất 1 lần trong đội hình xuất phát. Mùa 2019/20, Lallana cũng chỉra sân 13 lầnở Ngoại hạng Anh, nhưngvẫn đủ để anhđạt điều kiện giành huy chươngVĐQG đầu tiên và cuối cùng của mình ở Anfield, trước khi chia tay đội bóng. Cùng với đó là hai danh hiệu Siêu cúp châu Âu và FIFA Club World Cup năm 2019. Và cũng giống như Silva, Lallana được Klopp gọi là một “huyền thoại” trong bài phát biểu của mình. Đó có lẽ là cái kết viên mãn cho một tài năng, dù đôi khi hơi lỗi nhịp.

Đã có truyền nhân?

Mùa giải 2019/20 là mùa bóng cuối cùng của cả Lallana và Silva. Tiền vệ Man City đã tuyên bố sẽ chia tay CLB, điểm đến tiếp theo của anh có lẽ sẽ là Trung Đông, như nhiều ngôi sao ở độ tuổi xế chiều. Lallana cũng được Klopp xác nhận không đá thêm phút nào cho Liverpool nữa, nhằm giữ cho anh tuyệt đối sung mãn trong thời điểm cần tìm bến đỗ mới.

Điều thú vị là cả Pep và Klopp đều dường như đã tìm ra những truyền nhân cho hai “huyền thoại” của họ. Tre già măng mọc, Silva ra đi, lò đào tạo Man City liền xuất xưởng Phil Foden – một tiền vệ trẻ người Anh đầy “chất Tây Ban Nha” khác, nhiều điểm chung với Silva đến ngạc nhiên. Ở Merseyside, Klopp cũng vỗ ngực tuyên bố sẽ thay thế trực tiếp vai trò của Lallana từ mùa tới bằng Curtis Jones, một tiền vệ tấn công đầy hứa hẹn với tất cả những gì từng làm nên tên tuổi Lallana: mạnh mẽ, sáng tạo, chiến đấu và một mái tóc đẹp.

Đại dịch Covid-19 khiến tình hình kinh tế của mọi CLB gặp khó khăn, và Liverpool có vẻ như sẽ không có một kỳ chuyển nhượng rầm rộ ở mùa hè này. Man City, trong khi đó, đối diện nguy cơ vắng mặt ở 2 mùa Champions League tới và khả năng thu hút ngôi sao sẽ giảm sút nghiêm trọng. Giữa những khó khăn đó, tin tốt là Foden và Jones sẽ có thêm cơ hội, để chứng tỏ họ mặc vừa những chiếc áo vĩ đại của các đàn anh Silva và Lallana.