Man City vẫn thiếu 'DNA Champions League'

Hay nhưng không may…

Trong phát biểu nhanh ngay sau trận đấu, Pep bảo rằng ông chưa kịp xem lại số liệu, nhưng có vẻ như đội bóng của ông vẫn áp đảo mọi chỉ số chuyên môn. Điều này đúng. Bởi những thống kê chuyên môn đều cho thấy Man City trội hơn Lyon. Man xanh cầm bóng nhiều gấp đôi đối thủ (67% so với 33%), sút nhiều gấp hơn 2 lần (19 so với 7) và hưởng đá phạt, phạt góc hay thậm chí ném biên đều hơn Lyon.

Ở một khía cạnh nào đó, Man City như vậy là đã chơi khá hay. Nhưng thật không may mắn là họ lại thua vì những sai lầm hết sức vô duyên và đáng trách. Và cay đắng hơn, chính những cầu thủ tốt nhất, đáng tin cậy nhất của Pep Guardiola lại trở thành tội đồ dẫn đến thất bại. Aymeric Laporte, trung vệ số một mà nhà cầm quân này luôn điền tên vào đội hình xuất phát đầu tiên, mắc lỗi chuyền hỏng dẫn tới bàn thua thứ hai trước Lyon. Raheem Sterling, chân sút mà Pep xem như niềm tự hào của riêng ông, đã sút bóng lên trời ở cự ly 4m trước khung thành bỏ trống và vứt đi cơ hội gỡ hòa quý giá nhất của Man City ở phút 85.

Rồi cả Joao Cancelo, Eric Garcia – những người được Pep đặt niềm tin cho nhiệm vụ giữ chặt hai cánh ở trận này, cũng thường xuyên giật mình và khiến khung thành Ederson chao đảo sau những pha xâm nhập của đội bóng Pháp. Trong khi đó, Gabriel Jesus – chân sút đã ghi 6 bàn trong 7 trận Champions League trước đó, bao gồm 2 bàn hạ sát Real Madrid, bỗng vô duyên đến kỳ lạ. Tất cả dường như đều chống lại Man City, đều phá nát những toan tính của Pep trong một trận cầu mà tưởng như, chiến thắng sẽ nằm gọn trong túi đội bóng Anh.

Không may vì thiếu bản lĩnh

Thua Lyon, thêm một mùa bóng nữa Man City bị loại ở tứ kết Champions League. Nỗi đau thêm dài nhưng cũng chính vì thế, càng dễ nhận ra rằng, đội bóng giàu nhất nước Anh hóa ra vẫn thiếu cái gen của kẻ chinh phục tại sân chơi danh giá nhất lục địa già. Đúng là Man City đã đánh bại gã khổng lồ Real Madrid. Nhưng trong một hành trình tìm kiếm đỉnh cao vinh quang, người ta không thể chỉ thắng một trận đánh. Man City cần thắng cả một cuộc chiến, mà ở đó, bản lĩnh bền bỉ mới là yếu tố tạo nên khác biệt.

Phẩm chất ấy, tiếc thay, chúng ta vẫn chưa thấy ở Man City dù HLV Pep Guardiola đã lao tâm khổ tứ và dốc túi mua về biết bao ngôi sao cho đội bóng. Từ khi đến sân Etihad, Pep đã thuyết phục BLĐ đổ ra vài trăm triệu bảng để nâng cấp hàng phòng ngự cho Man City. Nhưng kết quả thì sao? Lần lượt những ngôi sao đắt giá nhất mà ông đưa về biến thành tội đồ. Từ Mangala, Otamendi cho đến John Stones và mới nhất là Laporte. Mùa trước, chính hậu vệ người Pháp này mắc lỗi dẫn đến thất bại dưới tay Tottenham ở bán kết. Mùa này, lại là Laporte bắn vào chân đồng đội ở trận cầu quan trọng nhất.

Sterling cũng vậy. Việc tiền đạo này bỏ lỡ cơ hội trước khung thành trống ở thời điểm 5 phút sau khi Lyon vươn lên dẫn 2-1 chính là cú đấm thôi sơn, đánh gục ý chí của các đồng đội. Trong trạng thái ức chế, tiếc nuối, hàng thủ Man City lại thêm một lần giật mình để Moussa Dembele thoát xuống đánh bại Ederson, ấn định tỷ số 3-1. Với một tiền đạo mà Pep mô tả là đã ở đẳng cấp tiệm cận Messi và Ronaldo, việc bỏ lỡ một tình huống như thế là không thể chấp nhận được. Nó chỉ cho thấy rằng, Sterling, cũng như cả đội Man City, vẫn chưa đủ tổ chất, chưa đủ độ lạnh lùng, bản lĩnh để chinh phục một giải đấu đỉnh cao như Champions League.

Người chiến thắng sẽ có tất cả và kẻ thất bại thì nói gì cũng chẳng thể biện minh. Nhưng không vì thế mà Man City không dám nhìn thẳng vào sự thật. Họ có tiền, rất nhiều tiền. Nhưng tiền mà dùng không đúng cách, thì có đốt bao nhiêu cũng không đủ. Man City cho đến lúc này vẫn sở hữu quá ít cầu thủ ở đẳng cấp thế giới, những người có đủ độ lạnh lùng và bản lĩnh để một mình xoay chuyển trận đấu ngay cả khi các đồng đội sa sút nhất.

Nhìn vào đội ngũ trong tay Pep, mới chỉ có Kevin de Bruyne là mang tố chất của một siêu sao như thế. Sẽ không thể chinh phục đỉnh núi cao nhất của bóng đá châu Âu với một đội hình mà người giàu kinh nghiệm Champions League nhất chỉ là đội trưởng Fernandinho với 58 lần ra sân ở đấu trường này, và chưa từng biết đến chức vô địch. Một đội bóng như thế, khi không có phong độ cao, là sẽ thua sấp mặt như rạng sáng qua mà thôi.