Man United quyết làm việc lớn

Thoạt nhìn, có vẻ như HLV Ole Gunnar Solskjaer đã thay đổi gần như hoàn toàn, khi chỉ giữ lại đúng 3 cầu thủ trong đội hình chính của M.U ở trận thắng Sheffield United 3-0 tại Premier League vài ngày trước đó (Harry Maguire, Luke Shaw, Bruno Fernandes). Kỳ thực, đây là “đội hình đá cúp” của M.U. Trong khía cạnh này, lại phải thấy rằng M.U quá ổn định, khi Solskjaer chỉ thay đúng 1 vị trí so với đội hình chính của M.U ở vòng đấu trước đó tại Cúp FA (thắng Derby 3-0).

Maguire thay chỗ Lindelof, và chính Maguire diễn vai người hùng ở trận này! Cũng cần nhắc lại: sở dĩ Maguire vắng mặt trong trận thắng Derby tại vòng 1/8 Cúp FA chẳng qua chỉ vì khi ấy anh đang bị ốm. Solskjaer nói về đội hình mà ông sử dụng trước Norwich: “Họ đã chơi rất hay khi thắng Derby. Họ đã tỏ rõ tinh thần chuyên nghiệp. Tôi có quá nhiều lý do để lại tạo cơ hội cho họ lần nữa. Chúng tôi có một lực lượng dày và phải chơi ở nhiều trận đấu khác nhau”.

Xem ra thì cũng hợp lý, trừ một điều quan trọng: “đội hình đá cúp” rõ ràng vẫn còn khoảng cách nhất định so với đội hình tối ưu. Rút cuộc, Paul Pogba, Nemanja Matic, Marcus Rashford, Anthony Martial... đều phải lục tục vào sân, và M.U chỉ thắng trong hiệp phụ, sau khi Solskjaer đã đi vào lịch sử với kỷ lục là HLV đầu tiên trong làng bóng Anh thay đến 6 cầu thủ trong một trận đấu chính thức. Lực lượng trong tay Solskjaer quả là rất dày. Sự đồng đều ra sao lại là chuyện khác. Không có Martial hoặc Rashford, hàng công M.U thiếu cả tốc độ lẫn sự tinh quái cần thiết, trước một đội thủ không thể cho là ngang tầm với họ.

M.U chiến thắng chật vật, nhưng, một cách khách quan, đây là trận đấu tồi tệ về mặt chất lượng cho cả hai phía. Khi Odion Ighalo mở được tỷ số cho M.U trong hiệp 2 thì đấy chính là cú sút đầu tiên đúng hướng khung thành, của cả hai đội cộng lại! Todd Cantwell cần bằng 1-1 bằng cú sút xa rất đẹp, nhưng đến phút 89 thì Timm Klose (Norwich) bị đuổi khỏi sân. Đội đang đứng ở cuối bảng ngoại hạng (và gần như chắc chắn rớt hạng) dĩ nhiên là đã thất thế nghiêm trọng từ tình huống ấy. Thủ môn Tim Krul trở thành ngôi sao khi anh liên tục làm nản lòng các chân sút M.U. Nhưng rồi, Maguire cũng ấn định chiến thắng 2-1 cho M.U ở phút 118, từ pha kiến tạo của Martial - người hùng vừa ghi hat-trick vào lưới Sheffield ở Premier League. Trận này, Martial vào thay trung vệ Eric Bailly trong hiệp phụ thứ nhất, rõ ràng là để tăng cường tấn công. Sao M.U không tăng cường hỏa lực như thế ngay khi họ đã mở được tỷ số?

Mổ xẻ và rút kinh nghiệm về mặt chuyên môn là việc của Solskjaer. Điều quan trọng là M.U đã thắng. Bây giờ, chỉ còn hai chướng ngại vật ngăn cản thầy trò Solskjaer đăng quang ở giải đấu lâu đời nhất thế giới. Tất nhiên, trong khi hướng đến một danh hiệu cụ thể, thì M.U vẫn phải tập trung tối đa vào cuộc đua Top 4 ở Premier League. Hoàn cảnh trở nên phức tạp, nhất là khi Solskjaer phải đứng trước những bài toán về đội hình chính trong những trận còn lại của mùa bóng (tất cả đều rất quan trọng). Dù sao đi nữa, cũng phải thấy rằng Solskjaer khá... can đảm khi tin dùng đội hình hai trong trận vừa qua.