Mason Greenwood: Khẳng định một sự tất yếu

Từng có những lời hối thúc MU “chớp cơ hội” mua ngay lấy trung phong nổi tiếng Harry Kane của Tottenham, khi Man City quay lưng. Hóa ra, câu chuyện tưởng hấp dẫn ấy lại quá vô nghĩa. Đội bóng của Ole Gunnar Solskjaer cần Kane làm gì, khi họ đang có Mason Greenwood thật sáng ngời, ở cái vai trò ghi bàn mà nhiều người nghĩ rằng Kane là số 1 trong làng bóng Anh?

Ngay sau khi Leeds gỡ hòa 1-1 thì Greenwood, trong hình ảnh một trung phong thực thụ (vốn là chi tiết lạ lẫm), lao nhanh theo đường chuyền dài của Paul Pogba, tung cú sút ghi bàn phải nói là đẹp… vì rất khó. Bàn thắng mang tính giải tỏa của Greenwood dẫn đến chiến thắng chung cuộc 5-1 cho MU, ở vòng đấu khai mạc Premier League.

Ở vòng kế tiếp, Greenwood gỡ hòa 1-1, giúp MU thoát khỏi trận thua mất mặt trên sân Southampton. Cũng nhờ đó mà bây giờ, MU trở thành đội bóng có chuỗi trận bất bại trên sân đối phương dài nhất (28 trận) trong lịch sử giải VĐQG Anh – một lịch sử đã trải dài qua 3 thế kỷ khác nhau (chứ không chỉ riêng Premier League). Tệ hơn cả chuyến làm khách trên sân Southampton trước đó, MU bây giờ bị đội chủ nhà Wolverhampton hành hạ đến một mức độ sẽ chẳng phải là chuyện lạ nếu họ thua đậm. Vậy mà cuối cùng, MU lại thắng. Vẫn là Greenwood ghi bàn duy nhất!

Vài năm gần đây, Greenwood “đóng vai chính” nhiều đến nỗi người ta không dễ nhớ ra, rằng cậu vẫn đang còn “tuổi teen”. Ngoài Greenwood, chỉ có một ngôi sao “tuổi teen” khác trong lịch sử Premier League từng ghi bàn cho đội bóng của mình ở cả 3 vòng đầu tiên. Đó là Robbie Fowler của Liverpool, trong mùa bóng 1994/95.

Greenwood đã ghi bàn mang lại chiến thắng 1-0 cho M.U trước Wolves

Tony Park, tác giả cuốn sách “Những người con của United”, đã theo dõi hàng trăm cầu thủ MU từ thập niên 1980 đến nay, cho rằng Greenwood là cầu thủ trẻ gây được ảnh hưởng quan trọng nhất ở MU từ sau Ryan Giggs. Như không ít nhân vật khác đã gắn bó chặt chẽ với “lò trẻ” MU, Park biết Greenwood từ khi ngôi sao này mới lên 6, chơi bóng cùng bọn trẻ lớn tuổi hơn tại Halifax. Đấy là lúc các tuyển trạch viên của MU phát hiện và đưa Greenwood về Carrington.

Chi tiết cụ thể còn lykỳ hơn, theo lời kể của Mark Senior, một nhân viên MU thuở ấy. Các tuyển trạch viên MU phát hiện ra Greenwood kể cả khi cậu bé đâu có được chơi bóng! Vì chưa đủ tuổi, Greenwood không được thi đấu. Cậu bé vẫn cứ ở lỳ tại sân, kiếm một quả bóng và tự chơi bên ngoài đường biên. Ai đó yêu cầu cho thằng bé chơi bóng để mọi người xem giò. Greenwood chớp ngay cơ hội thể hiện mình: ghi 16 bàn, giúp đội nhà thắng 16-1! Cậu bé 6 tuổi sau đó vọt luôn lên trang bìa của tờ báo địa phương.

Cứ thế, Greenwood đã quen với thành công, tỏ ra chững chạc và luôn tự tin ngay từ những ngày đầu tập tễnh chơi bóng. Sút hỏng phạt đền bằng chân phải (được cho là chân không thuận), cậu bèn tập kỹ, từ đó trở đi chẳng cần sút bằng chân thuận nữa. Và Greenwood chơi hai chân như một từ lúc nào không hay. Ở tuổi 17, Greenwood trở thành cây làm bàn trẻ nhất của MU trên đấu trường châu Âu. Sắp tròn 20 tuổi (vào tháng 10), Greenwood giờ đang thi đấu mùa bóng thứ 4 ở Premier League. Anh không nhất thiết phải được trui rèn qua các đội dự bị, như David Beckham hoặc Paul Scholes. Anh khẳng định mình một cách quá sức tự nhiên, dễ dàng!