Messi đã đánh mất đỉnh cao phong độ với Pep Guardiola

Pep Guardiola nhậm chức HLV của Barca từ năm 2008 và sau 4 năm ở Camp Nou, ông đã mở ra một trang chói lọi cho đội bóng với 3 chức vô địch La Liga, 2 Cúp Nhà vua và 2 Champions League. Messi cũng hưởng lợi đặc biệt từ Pep khi giành liên tiếp 4 QBV từ 2009-2012.

Trong mùa cuối cùng của Pep ở Barca, Messi cũng ghi số bàn thắng kỷ lục của mình ở La Liga với 50 bàn chỉ sau 37 trận. Kể từ lúc Pep rời đi, sự khác biệt thấy rõ. Dù Barca vẫn giành thêm 5 La Liga nhưng chỉ có thêm được 1 Champions League suốt 8 mùa vừa qua. Về mặt cá nhân, Messi "chỉ" giành thêm 2 QBV.

HLV Ten Hag chỉ ra sự khác biệt giữa hai thời kỳ: "Messi là một trong số những người lãnh đạo nhưng anh ấy đồng thời thi đấu vì đội bóng và đạt kết quả xuất sắc. Messi chưa bao giờ xuất sắc đến thế giống như thời với Pep Guardiola.

Barca không thi đấu thành công ở cúp châu Âu trong những năm qua. Messi vẫn thi đấu xuất chúng nhưng thỉnh thoảng có những giai đoạn xuống phong độ. Anh ấy chưa bao giờ bị thế dưới thời Pep. Guardiola có sự can đảm, dám tiên phong và chịu đổi mới".

Trên thực tế, cuộc chia tay năm 2012 gây ra ảnh hưởng cho cả đôi bên. Sau khi rời Camp Nou, Pep đã đến 2 đội bóng lớn là Bayern và Man City nhưng chưa bao giờ vào đến chung kết Champions League chứ đừng nói là vô địch. Ten Hag từng có dịp làm việc chung với Pep khi dẫn dắt đội B Bayern năm 2015.