Ngoại hạng Anh trở lại: MU, Chelsea thách thức Man City

Mùa giải Ngoại hạng Anh 2021/22 mở màn theo cách không thể ấn tượng hơn. Người hâm mộ toàn cầu được chứng kiến những bữa tiệc bóng đá thực sự, có khán giả và nhiều bàn thắng. Ở đó, sự thống trị của Manchester City, đội đã giành 3 chức vô địch trong 4 năm gần nhất, bị thách thức ngay từ vòng đấu đầu tiên.

Đội bóng nào gây ấn tượng nhất ở vòng đấu đầu tiên? Câu trả lời đương nhiên là MU. Quỷ đỏ bước vào mùa giải mới với đội hình gần như đầy đủ. Chưa cần tới dấu ấn của bộ đôi tân binh Raphael Varane và Jadon Sancho, đoàn quân của HLV Ole Gunnar Solskjaer vẫn đưa ra được lời tuyên bố đanh thép về khả năng cạnh tranh chức vô địch.

Các cổ động viên MU không có gì để chê trách về trận thắng 6-1 của Quỷ đỏ trước Leeds United. Bàn thua duy nhất của họ đến từ một cú sút xa không thể cản phá. Ngược lại, 6 bàn thắng mà họ ghi được đều là những pha tấn công mãn nhãn người xem.

Bruno Fernandes trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử MU ghi hattrick ở trận mở màn mùa giải. Paul Pogba cũng không kém cạnh. Chưa có cầu thủ nào của đội chủ sân Old Trafford có tới 4 đường kiến tạo thành bàn trong một trận đấu ở Ngoại hạng Anh.

Trong một mùa giải mà MU chịu áp lực giành danh hiệu lớn hơn bao giờ hết, với một đội hình hoàn thiện, chiến thắng ngày ra quân là màn khởi đầu mĩ mãn.

Chelsea, Liverpool cũng có những trận thắng đậm không mấy khó khăn trước các đối thủ không được đánh giá cao là Crystal Palace và Norwich. Dẫu vậy, khi chưa có lực lượng tốt nhất, cả 2 đội bóng này chưa thể hiện hết toàn bộ sức mạnh của mình và vẫn còn nhiều điều đáng kỳ vọng ở Chelsea, Liverpool trong cuộc đua vô địch ở phần tiếp theo của mùa giải.

Man City, nhà đương kim vô địch, là đội bóng duy nhất trong top 6 bị đánh bại ở vòng 1. Tuy nhiên, đây không phải là thất bại chỉ ra sự yếu kém của Man City mà đúng ra nên dành lời khen ngợi cho Tottenham. Tân HLV Nuno Espirito Santo đã cho thấy dấu ấn của mình trong việc xây dựng hệ thống phòng ngự cho Spurs. Quan trọng hơn, đội bóng thành London thắng mà không cần tới sự góp mặt của Harry Kane, người mà Man City đang rất khao khát.

Ngoại hạng Anh trở lại và các cổ động viên cũng vậy. Sau nhiều tháng hạn chế khán giả, các khán đài trên khắp các sân cỏ xứ sương mù có thể được phủ kín 100% như xưa, thay vì những tấm banner cỡ lớn và âm thanh giả lập, những đặc trưng của bóng đá thời COVID-19.

Đón tiếp họ, những người tạo nên bầu không khí thực sự cho giải đấu khốc liệt nhất thế giới, là một bữa tiệc bóng đá thực sự. Gần 17 nghìn cổ động viên Brentford được chứng kiến khoảnh khắc lịch sử, khi đội nhà giành chiến thắng 2-0 trước Arsenal ngay trong lần đầu tiên xuất hiện ở đấu trường Ngoại hạng Anh.

Điều gì tuyệt vời hơn cả cảm giác giành chiến thắng? Tiền đạo Dominic Calvert-Lewin của Everton đưa ra câu trả lời:

"Thật tuyệt khi được ghi bàn khi các cổ động viên trở lại sân vận động. Cảm giác như trở lại làm một đứa trẻ vậy".

Hiệu ứng khán giả có tác dụng ngay tức khắc. Có tới 7 đội chủ nhà giành chiến thắng ở vòng đấu đầu tiên.

Vòng đấu đầu tiên của mùa giải không có trận hòa nào. Trừ trận Leicester thắng Wolverhampton 1-0, tất cả các trận đấu còn lại đều có từ 2 bàn thắng trở lên. Sự hưng phấn nhiều nhất được tạo ra ở Old Trafford, khi MU đánh bại Leeds trước sự chứng kiến của 75 nghìn khán giả. Có tổng cộng 34 bàn thắng được ghi trên 10 sân vận động. Lần duy nhất vòng mở màn Ngoại hạng Anh chứng kiến lưới rung nhiều hơn thế là mùa giải 2003/04 (36 bàn).

Brentford lần đầu tiên xuất hiện ở Ngoại hạng Anh trong lịch sử 132 năm tồn tại. Đây cũng là lần đầu tiên họ góp mặt ở giải đấu cấp độ cao nhất, sau 74 năm.

Trước giờ ra sân, toàn bộ đội hình Brentford chỉ có tổng cộng 19 phút trải nghiệm ở sân chơi này. Đoàn quân của HLV Thomas Frank đánh dấu sự kiện đặc biệt ấy bằng chiến thắng 2-0 trước Arsenal.

HLV trưởng của họ, ông Thomas Frank gọi đây là một kết quả điên rồ: "Đó là một đêm lịch sử. Thật điên rồ khi chúng tôi mở màn mùa giải Ngoại hạng Anh bằng cách đánh bại Arsenal.

Một màn trình diễn đỉnh cao. Thật phi thường. Không một ai có mặt ở đây có thể quên được điều đó".

Watford cũng đánh bại Aston Villa, "ngựa ô" của Ngoại hạng Anh mùa trước. Trong khi đó, nhà vô địch Championship là Norwich dù thua Liverpool nhưng HLV Daniel Farke vẫn có lý do để hài lòng về màn trình diễn của các học trò.

Nhìn chung, các tân binh của mùa giải này có màn khởi đầu không tệ. Brentford, Watford và Norwich tạo ra cảm giác rằng họ có thể làm tốt hơn Fulham hay West Brom, những đội giành quyền thăng hạng nhưng không thể trụ lại trước sự khốc liệt của Ngoại hạng Anh ở mùa giải trước.