Ngoại hạng Anh và những định kiến chưa chắc đúng về 'tiền đạo trái'

Giới chuyên môn phân tích: tốt nhất, Arsenal cứ để Aubameyang (thi đấu khá hay trong thời gian gần đây) chơi ở bên trái của hàng công. Nói vậy có nghĩa Aubameyang là một cầu thủ cánh trái xuất sắc? Không hẳn thế!

Trong 32 lần ra sân ở Premier League và Europa League mùa này, Aubameyang đá trung phong 16 lần. Ngoài ra là 9 lần đá tiền vệ trái, 4 lần tiền vệ phải, 1 lần tiền đạo trái (2 lần vào thay người gần cuối trận coi như không tính). Aubameyang là một trung phong. Và giới chuyên môn bình luận rằng anh đá ở cánh trái sẽ tốt hơn, cho bản thân anh cũng như toàn đội. Vì cặp tiền vệ Granit Xhaka và Matteo Guendouzi kiến tạo quá ít, nên Aubameyang cần đá bên trái để kiến tạo cho đồng đội, tự tạo cơ hội cho mình, và vẫn phát huy giá trị ghi bàn. Chính Aubameyang đã nói về mình: “Tôi là trung phong. Tôi thích nhất là được chơi ở vị trí này”.

Trong một câu chuyện ngược lại, cựu danh thủ Robin Van Persie cho rằng M.U nên để Marcus Rashford đá vai trò trung phong. Vì đá trung phong rất khó, và ở M.U chỉ có Rashford đáp ứng được mọi yêu cầu của vai trò này. Nhưng Rashford phản đối: “Tôi thích dạt trái hơn. Tôi nghĩ tôi là cầu thủ cánh trái”. Tóm lại, việc định nghĩa vị trí của một cầu thủ và vai trò thực tế của cầu thủ ấy (theo sự sắp xếp của HLV) là hai điều hoàn toàn khác nhau.

Nói ai xuất sắc hơn ai, sẽ phải tranh cãi muôn đời. Không ai bị cấm nhận xét, rằng Jack Grealish (tiền đạo cánh trái của đội Aston Villa đang đứng áp chót) là xuất sắc! Cũng không thể cấm trang web Whoscored.com xếp hạng cầu thủ theo quan điểm riêng của họ. Trong bảng điểm của trang Whoscored.com, thì 2 tiền đạo cánh hay nhất Premier League mùa này đều chơi bên phải: Riyad Mahrez của Man City và Adama Traore của Wolverhampton. Trong Top 10 tiền đạo cánh, có 6 cầu thủ bên phải và 4 cầu thủ cánh trái!

Khách quan mà nói, hầu như chẳng có khác biệt đáng kể nào giữa các tiền đạo cánh phải và cánh trái ở Premier League mùa này. Ứng với mỗi người thích Sadio Mane, tất có một người thích Mohamed Salah. Có thể Marcus Rashford hay hơn Daniel James tại M.U, nhưng Riyad Mahrez lại đang thành công hơn Raheem Sterling ở Man City. Ở Everton, người ta khen “tiền đạo trái” Richarlison, trong khi thống kê kỹ thuật lại chỉ ra rằng Richarlison chơi bên phải nhiều hơn (và nói chung, anh chơi cả hai bên đều hay).

Khi xuất hiện cảm giác Premier League đang có nhiều tiền đạo cánh trái xuất sắc, dù thật ra các tiền đạo cánh phải cũng xuất sắc chẳng kém, thì kết luận quan trọng hơn có lẽ là: vai trò của các trung phong đích thực giờ đã bắt đầu mờ nhạt.