Nhâm Mạnh Dũng, cầu thủ ấn tượng nhất của U23 Việt Nam

Khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của Nhâm Mạnh Dũng đến ở phút 78 trận tứ kết gặp U23 Saudi Arabia. Xuất phát từ tình huống chọn điểm rơi sai của Bùi Hoàng Việt Anh, tiền đạo Brikan cài người khôn ngoan rồi một mình thoát xuống. Thủ thành Văn Chuẩn buộc phải lao ra xoạc bóng ở khoảng cách hơn 30m so với khung thành. Cú xoạc trúng bóng nhưng đồng thời cũng đạp trúng chân Al Brikan. Trọng tài Yusuke Akari lập tức rút thẻ đỏ cho Văn Chuẩn.

Do hết quyền thay người, HLV Gong Oh Kyun không thể rút một cầu thủ để tung thủ môn dự bị Đặng Tuấn Hưng vào sân. Ông thầy người Hàn Quốc quyết định đưa Nhâm Mạnh Dũng, một trong những cầu thủ cao nhất đội (1m81) về trấn giữ khung thành trong những phút cuối trận.

Trong 10 phút đóng vai thủ môn bất đắc dĩ, Mạnh Dũng đã có màn trình diễn không hề tệ, thậm chí được đánh giá là xuất sắc khi có ít nhất 2 pha cứu thua cho U23 Việt Nam. Tiền đạo của CLB Viettel nhận một quả đánh đầu dội xà ở phút 91 của Hussain Al Eisa. Tuy nhiên, anh chơi tốt trong 2 pha bóng kế tiếp ở phút 94, có một lần phá bóng bằng chân và một lần thắng Ziyad Al Johani trong thế đối mặt. Mạnh Dũng đã bảo toàn mành lưới, giữ tỷ số 0-2 cho U23 Việt Nam trước U23 Saudi Arabia khi trận đấu khép lại.

Sau khi trận đấu kết thúc, Mạnh Dũng trở thành tâm điểm của giới truyền thông. Sự đa năng của Dũng “Nhâm” khiến nhiều người thích thú. Thậm chí, nhiều CĐV còn bông đùa rằng: “Nhâm Mạnh Dũng là thủ môn xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá Việt Nam. Cả sự nghiệp không để thủng lưới bàn nào”.

“Tôi chưa từng bắt gôn trước đây. HLV trưởng chỉ định thì tôi về bắt thôi. Đó là tình huống bắt buộc, còn tôi không có ý kiến gì về trọng tài, vì quyết định đưa ra rồi không thay đổi được nên chúng tôi phải chấp nhận”, Nhâm Mạnh Dũng chia sẻ sau trận U23 Việt Nam gặp U23 Saudi Arabia vào tối 12/6.

Nhâm Mạnh Dũng (phải) trong trận đấu với U23 Saudi Arabia vừa qua

Mạnh Dũng không chỉ xuất sắc trong vai trò… thủ môn bất đắc dĩ. Cầu thủ của Viettel thể hiện sự đa năng khi có thể chơi tốt ở cả vị trí trung vệ, hậu vệ biên trái bên cạnh vị trí tiền đạo sở trường. Ở trận ra quân gặp U23 Thái Lan, khi Thanh Bình gặp vấn đề về sức khỏe không thể thi đấu, HLV Gong Oh Kyun đã bất ngờ đưa Mạnh Dũng về đá trung vệ cùng Việt Anh thay vì sử dụng những trung vệ đích thực khác. Với vai trò cầu thủ phòng ngự, Mạnh Dũng có trận đấu cực hay, bọc lót ăn ý cùng Việt Anh hóa giải thành công các ngôi sao tấn công bên phía U23 Thái Lan.

Bắt đầu từ lượt trận thứ 2 gặp U23 Hàn Quốc, Mạnh Dũng được thầy Gong đưa trở lại vị trí tiền đạo mũi nhọn sở trường. Anh vẫn là một trong những cái tên thể hiện tốt, đóng góp nhiều vào lối chơi của U23 Việt Nam. Mạnh Dũng chính là người có pha di chuyển thông minh chọn vị trí đánh đầu ghi bàn mở tỷ số vào lưới U23 Malaysia, mở toang cánh cửa vào tứ kết cho U23 Việt Nam.

U23 Việt Nam khép lại VCK U23 châu Á 2022 theo cách đầy tiếc nuối. Tuy nhiên, với Mạnh Dũng, giải đấu trên đất Uzbekistan có thể sẽ là bước đệm để cầu thủ đa năng này trưởng thành hơn, ngày càng khẳng định được chỗ đứng ở CLB Viettel và các ĐTQG.