Palhinha: "Vũ khí bí mật" của Bồ Đào Nha

Nếu bạn không biết Palhinha là ai thì cũng không có gì phải ngại. Trước khi có màn ra mắt như một vụ nổ trong hiệp 2 trận đấu với Pháp, cầu thủ 25 tuổi chỉ loanh quanh ở mấy đội tầm trung ở Bồ Đào Nha. Mãi tới mùa vừa rồi, 2020/21, anh mới có được chỗ đứng trong đội hình của Sporting sau hai mùa liên tiếp được cho Braga mượn.

Trong màu áo đội tuyển quốc gia, Palhinha cũng chỉ là lính mới. Anh ra sân được 5 trận, chưa đá chính trận nào, với tổng thời gian là 90 phút. Ở EURO 2020, trận đầu tiên Palhinha không được đăng ký, trận thứ hai anh có tên trong danh sách dự bị nhưng không được vào sân phút nào.

Nhưng chỉ cần một tình huống thôi, Palhinha đã khiến cả thế giới phải nói về mình. Đó là tình huống diễn ra ở phút 71 trận Bồ Đào Nha 2-2Pháp. Một mình Palhinha đã nhảy múa giữa năm ngôi sao của Pháp, trong đó có cặp tiền vệ trung tâm được đánh giá là hay nhất thế giới ở thời điểm này: Pogba và Kante.

Đầu tiên anh xoài người đoạt bóng ngay trong chân Coman. Khi Kante định can thiệp, anh lại xoài người lần nữa để giữ bóng khỏi tiền vệ của Chelsea. Sau đó là một tình huống một-hai với Diogo Jota loại bỏ Kounde và Griezmann. Và cuối cùng là một pha bóng đỉnh cao: xâu kim Pogba.

Chỉ sau một đêm, Palhinha trở thành người tình của mạng xã hội. Đoạn clip có tình huống nói trên được chia sẻ hàng vạn lần trên Twitter và Facebook. Trên thị trường chuyển nhượng, “giá trị” của Palhinha cũng tăng vọt. Thêm Everton và Tottenham nhảy vào thể hiện sự quan tâm với Palhinha, người mà Sporting cũng lập tức khẳng định sẽ “giữ bằng mọi giá”.

Quan trọng hơn, rất nhiều CĐV Bồ Đào Nha, nếu không muốn nói là tất cả, khi được hỏi đều khẳng định họ muốn HLV Santos để Palhinha đá chính ngay trong trận đấu tiếp theo của Selecao.

Joao Palhinha đã khiến hàng tiền vệ Pháp chao đảo trong lần ra mắt EURO 2020.

Nếu cần có một bài test để kiểm tra khả năng của một tiền vệ trung tâm, không có bài test nào chất lượng hơn bài test mà Palhinha vừa trải qua. Một trận đấu quan trọng, với đối thủ là nhà đương kim vô địch World Cup, và trực tiếp phải đối đầu với cặp tiền vệ khét tiếng Kante-Pogba. Và hãy xem Palhinha đã thể hiện như thế nào trong bài kiểm tra một tiết đó?

34 pha chạm bóng, 22 đường chuyền trúng đích (3 trong đó là những đường chuyền dài), đạt tỉ lệ chính xác tới 88%. Ngoài ra là 4 pha qua người thành công (100%), 7 lần chiến thắng trong các tình huống tranh chấp trên mặt đất, và tỉ lệ tắc bóng thành công 100% (3/3). Xin nhắc lại, Palhinha đang chơi trận ra mắt EURO, và đối thủ là Pháp.

Nếu Palhinha đã đứng vững trước hàng tiền vệ của Pháp, thì không có lý gì anh lại không thể làm được điều đó trước những đối thủ khác. Ngoài ra, một lý do quan trọng nữa để các CĐV muốn Palhinha đá chính trong trận gặp Bỉ, là anh tỏ ra rất ăn ý với Renato Sanches, người cũng chỉ là phương án B nhưng nay đang là hi vọng nơi tuyến giữa của Bồ Đào Nha.

Năng lượng và sức chiến đấu của Palhinha và Sanches giúp cho Bồ Đào Nha quản lý tốt hơn khu vực trung tuyến, ít nhất là so với khi có cặp tiền vệ chậm chạp Danilo và William Carvalho trên sân. Không phải tự nhiên các CĐV Bồ Đào Nha lại gọi Palhinha-Sanches là “cặp Arnorld (Schwarzenegger) - Sylvester (Stallone) của chúng ta”.

Ở EURO 2016, HLV Santos cũng loay hoay với cặp tiền vệ trung tâm mãi, và Bồ Đào Nha chỉ bắt đầu chơi ổn cho tới khi ông “tìm được” cặp Carvalho và Adrien Silva. Phải chăng, với Palhinha-Sanches, lịch sử đang lặp lại?