Petr Cech và những kỷ lục hào hùng

Mùa trước, Petr Cech vẫn còn xuất hiện trong khung thành của Arsenal, dù hễ nhắc đến Pháo thủ khi đó thì ai cũng biết thủ môn chính là Bernd Leno. Khi Arsenal thắng Everton với tỷ số 2-0, người ta trao giải cầu thủ hay nhất trận cho Cech. Jamie Carragher bình luận: “Ở tuổi 36, Cech vẫn thể hiện được phong độ tuyệt vời mà anh từng có trong những năm tháng đỉnh cao ở Chelsea trước đây”. Graeme Souness thì cho rằng, Cech vẫn là một trong những thủ môn hàng đầu thế giới. Xin nhắc lại: đấy đã là mùa bóng cuối cùng trước khi Cech giải nghệ. Ở thời điểm anh chính thức treo găng, cây bút Alan Tyers của tờ Telegraph khẳng định: “Đấy là thủ môn vĩ đại nhất trong lịch sử Premier League!”.

Khen ngợi cái hay của Cech trong màu áo Arsenal thì chẳng khác gì bàn về Johan Cruyff ở Feyenoord. Họ đều “vẫn còn hay lắm”. Nhưng tất nhiên, đấy không còn là chính họ nữa rồi. Cech trong màu áo Arsenal mà còn đoạt “Đôi găng vàng của Premier League”, còn làm nên hàng loạt kỷ lục hào hùng, cho chính mình hoặc cho đội bóng, thì Petr Cech trong 11 năm đỉnh cao ở Chelsea (2004 - 2015) còn huy hoàng đến mức độ nào?

Mới 22 tuổi, Cech đã trở thành thủ môn đắt giá nhất lịch sử Chelsea (sau khi tỏ rõ tài nghệ ở Sparta Prague và Rennes), và lấy ngay chỗ đứng trong đội hình chính của Carlo Cudicini. Sau này, HLV Jose Mourinho nói ông có vinh dự là người đã để Cech bắt chính ở độ tuổi ấy. Ngay trận ra mắt, Cech đã giữ nguyên mành lưới, giúp Chelsea thắng kình địch M.U. Rồi cũng ngay trong mùa bóng đầu tiên, Cech trở thành thủ môn đầu tiên ở Premier League giữ nguyên mành lưới suốt 1.000 phút thi đấu (kỷ lục 1.025 phút của Cech sau này bị Edwin Van der Sar xô ngã). Với Cech đứng trong khung thành, Chelsea vô địch Premier League chỉ với 15 bàn thua trong suốt mùa bóng. Từ đó trở đi, khó mà thống kê cho hết những kỷ lục tuyệt vời thủ môn Petr Cech. Anh là người duy nhất trong lịch sử Premier League giữ nguyên mành lưới hơn 200 trận. Chưa từng có ai chỉ mất 180 trận để có 100 lần giữ nguyên mành lưới, như Cech.

Nhiều nhà chuyên môn cho rằng, Petr Cech là thủ môn xuất sắc nhất trong lịch sử Premier League

Kỷ lục thật ra cũng chỉ là những con số lạnh lùng. Khi Cech bắt được quả phạt đền của Arjen Robben trong hiệp phụ, trước khi bắt thêm 2 quả luân lưu giúp Chelsea thắng Bayern Munich trong trận chung kết Champions League 2012, anh đã có đóng góp vĩ đại hơn mọi kỷ lục. Chỗ này, lại phải nói thêm đặc điểm khiêm nhường của Petr Cech. Nhiều người (trong đó có HLV M.U Alex Ferguson) xem Didier Drogba là người hùng số 1. Chính Drogba lại kể về Cech: “Anh ta bắt được ba quả 11m, giúp đội chiến thắng. Rồi anh ta chạy ngay về phía tôi để ăn mừng, như thể tôi mới là người hùng. Thật kỳ lạ”.

Cech gần như không có điểm yếu. Khi bàn về cái hay của Cech, người ta chỉ đơn giản chọn cách viết tương đối hay tuyệt đối mà thôi. “Xuất sắc nhất” hay “một trong những người xuất sắc nhất”. Hoặc nhất “trong thế hệ của anh” hay nhất “xưa nay” mà thôi. Đấy dĩ nhiên chỉ là cách viết riêng của mỗi người, không nhất thiết cứ phải đặt ra câu hỏi là đúng hay sai. Ngoài những chi tiết căn bản thường được xét đến trong công việc của một thủ môn (mà anh đều ở mức độ xuất sắc), Cech có hai điều nổi bật cần nhấn mạnh. Đó là tài bắt phạt đền và sự gan dạ, quả cảm trong những pha bóng ác liệt.

Kỳ thực, Cech chưa phải là... thánh. Muốn bảo Cech dở hơn Manuel Neuer, Van der Sar hoặc Ederson, cứ việc so sánh khả năng chơi bóng bằng chân của họ. Nhưng Cech nói riêng hoặc Chelsea nói chung đâu có chủ trương “chơi bóng ngay từ thủ môn”, như triết lý của Pep Guardiola. Sau khi phân tích những chỗ sở trường của mỗi người, thủ môn danh tiếng Gianluigi Buffon kết luận về các thủ môn trong thế hệ của mình: “Xét tổng thể thì Petr Cech là người hay nhất”. Cựu HLV Arsene Wenger và cựu thủ môn Jens Lehmann của Arsenal đều cho rằng, Cech là “một trong những thủ môn hay nhất thế giới qua mọi thời đại”.

Suýt thiệt mạng ngay trên sân

Chỉ hơn 3 tháng sau cú chấn thương đầu khủng khiếp ở trận gặp Reading ngày 14/10/2006, Petr Cech xuất hiện trở lại ở trận gặp Liverpool vào tháng 1/2007. Cech nói rằng, anh quyết tâm trở lại vì xúc động trước thái độ của các CĐV Chelsea. Theo các bác sỹ, chấn thương ấy đã suýt lấy đi mạng sống của Cech. Sau khi phẫu thuật, người ta cũng đã dự báo Cech phải giải nghệ vĩnh viễn. Phần mình, Cech lại không nhớ gì về cú va chạm khủng khiếp với Stephen Hunt.

Petr Cech sau khi treo găng

Sau khi giải nghệ, Petr Cech đã chơi rất hay, có nhiều pha cứu nguy xuất sắc để giữ vững cầu môn và đỡ được 2 quả luân lưu, giúp đội mình chiến thắng.

Anh được trao giải cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu. Nhưng đấy là một trận... hockey trên băng, vào tháng 10/2019, mà Cech lần đầu tiên xuất hiện trong màu áo đội Guildford ở giải National Ice Hockey League Division2. Cech đã trở lại Chelsea làm cố vấn kỹ thuật. Anh chỉ chơi hockey trên băng khi rảnh rỗi.

6. Petr Cech là cầu thủ nước ngoài khoác áo Chelsea nhiều nhất trong lịch sử (494 trận). Anh đứng thứ 6 trong danh sách các cầu thủ khoác áo The Blues nhiều nhất. Cả 5 cầu thủ đứng trên đều có thời gian gắn bó với Chelsea lâu hơn Petr Cech.