Premier League, nơi 'triển lãm' của các tiền đạo

Sự “tiến hóa”của các tiền đạo

So sánh bản đồ nhiệt giữa thế hệ tiền đạo hiện tại của Premier League và những đàn anh nổi tiếng một thời như Didier Drogba, Ruud van Nistelrooy, Thierry Henry, Hernan Crespo… giới chuyên môn nhận ra khác biệt lớn nhất chính là sự đa dạng. Năm xưa, tiền đạo hầu như chỉ có hai nhiệm vụ chính là rình rập thời cơ trong vòng cấm, hoặc thu hút hậu vệ đối phương dọn cỗ cho đồng đội. Điều quan trọng là hầu hết các đội đều gặp nhau ở những kiểu tiền đạo truyền thống, có chung phương thức vận hành hàng công.

Nhưng thời nay, đặc biệt là trong khoảng 2-3 mùa Premier League trở lại đây, các tiền đạo được “tiến hóa” cực kỳ đa dạng để phù hợp với triết lý chơi của từng đội. Và nhờ mỗi đội bóng có một triết lý tấn công mà Premier League bỗng dưng lại trở thành một buổi triển lãm cực kỳ đa dạng các hình mẫu tiền đạo khác nhau.

Hãy lấy Liverpool làm ví dụ, đây là CLB có hàng công mạnh bậc nhất Premier League trong 2 mùa gần đây. Sadio Mane và Mohamed Salah mỗi người gác một hành lang cánh của The Kop, còn ở giữa Roberto Firmino thi đấu trong vai trò của một số 9 ảo. Cách Juergen Klopp sử dụng Firmino chính là giải pháp cho những đội bóng không thể chiêu mộ một trung phong đúng nghĩa.

Nhưng điều quan trọng hơn cả là bộ ba Mane-Firmino-Salah hỗ trợ cho nhau cực kỳ hoàn hảo. Tờ The Guardian đưa ra quan điểm cho rằng, nếu tách bộ ba này, nhiều khả năng là họ sẽ không chơi hay như hiện tại. Tạo nên một bộ ba với hai tiền đạo cánh và một số 9 ảo có thể coi là một sản phẩm của bóng đá hiện đại mà Liverpool đang là gương mặt đại diện.

Truyền thống đấu hiện đại

Tuy nhiên, kể cả sự kiện Liverpool dùng công thức số 9 ảo để đăng quang Premier League mùa trước cũng không đồng nghĩa với việc kiểu chơi bóng của Firmino trở thành mốt. Bởi thực tế đang chỉ ra, Dominic Calvert-Lewin (Everton) mới đang là cầu thủ dẫn đầu danh sách ghi bàn tại Premier League mùa này. Calvert-Lewin đang được HLV Carlo Ancelotti hướng tới phong cách thi đấu của Filippo Inzaghi năm xưa. Việc Calvert-Lewin ghi bàn đều đặn cho thấy, xu thế tiền đạo hoạt động chủ yếu trong vòng cấm vẫn phát huy tác dụng.

Trái ngược với phong cách của Calvert-Lewin là mẫu tiền đạo chơi rộng như Pierre-Emerick Aubameyang (Arsenal). Bản đồ nhiệt do WhoScored cung cấp cho thấy, Aubameyang có phạm vi hoạt động rộng hơn rất nhiều so với phạm vi của một tiền đạo truyền thống. Tính từ đầu mùa trước, Aubameyang đã dứt điểm ở tất cả các mét vuông ở bên phần sân đối phương, từ cánh trái, trung tâm, cánh phải tới những cú đá từ cự ly 25-35 mét. Jamie Vardy (Leicester) cũng là hình mẫu của một tiền đạo chơi cực rộng.

Đóng góp thêm vào sự phong phú của buổi triển lãm các tiền đạo ở Premier League là cách Jose Mourinho dùng Harry Kane. Theo quan sát của giới chuyên môn, cách Kane lùi sâu đánh lạc hướng để Son Heung-min băng lên ghi bàn được thực hiện theo một nguyên tắc rất cơ bản.

Mourinho cho rằng kiểu tiền đạo lùi sâu sẽ khó bị bắt bài hơn và cũng khiến hậu vệ đối phương gặp khó khăn trong việc kèm người. Và với việc Kane vẫn ghi được 9 bàn thắng tại Premier League mùa này cho thấy, lùi sâu không có nghĩa là chỉ làm mồi nhử và lãng quên bản năng ghi bàn.

Cuộc chiến giữa mẫu tiền đạo truyền thống và dạng “sát thủ” sinh ra do thời thế đang tạo nên bức tranh thú vị của Premier League mùa này.