Southgate đã làm gì để giúp ĐT Anh tiến bộ sau World Cup 2018?

Sự tỉ mỉ của Southgate

Gareth Southgate có một cái bảng viết. Trên đó, hàng tuần, hàng tháng, ông luôn viết ra những thông tin cần thiết cho ĐT Anh trước thềm EURO 2020. Ai đang có phong độ cao, ai vắng mặt, đâu là điểm mạnh, điểm yếu của từng người, sơ đồ nào được sử dụng…, rất nhiều thông tin quan trọng đều được Southgate gạch đầu dòng trên bảng. Trong thời đại của Powerpoint, dữ liệu số, các phần mềm thống kê quản lý bóng đá lên ngôi, Southgate vẫn kết hợp dùng cả cách truyền thống để quản lý, hay để viết ra các ý tưởng. Bởi nhà cầm quân này cho rằng tự viết ra những gì mình nghĩ là cách để nhớ lâu nhất.

Cựu tuyển thủ Anh cũng là người rất chăm chỉ xem các học trò của mình thi đấu. Ông cùng trợ lý thân tín của mình, Steve Holland, luôn xem giò ít nhất 50 cầu thủ Anh mỗi tuần. Các chi tiết nhỏ đều được ghi chép lại cẩn thận. Được biết, trong thời gian bóng đá không thể diễn ra hồi năm ngoái, Southgate cùng Holland đã xem lại, rồi phân tích từng trận đấu của Bồ Đào Nha và Pháp ở EURO 2016 rồi World Cup 2018. Một tập tài liệu được tạo ra từ những phân tích của cặp đôi này sau đó đã được gửi cho LĐBĐ Anh (FA), trong đó Southgate trình bày ý tưởng để biến Anh trở thành một nhà vô địch.

Trước khi trở thành cộng sự ở Tam sư, Southgate và Holland đã có thời gian làm việc cùng nhau ở đội U21 Anh. Mối quan hệ thân thiết được tạo dựng từ đó. Chính Holland là người điều hành những buổi tập, trực tiếp truyền đạt chỉ đạo của Southgate tới các cầu thủ ở giờ nghỉ giữa hiệp. Sự tỉ mỉ của Southgate và Holland còn ở chỗ họ không chỉ phân tích sâu các đối thủ ở bảng D, mà còn phân tích cả những đối thủ mà Anh có thể gặp ở EURO 2020, đặc biệt là những đội bóng nằm trong Top 10 châu Âu.

Tạo ra môi trường “CLB Anh”

Southgate sử dụng công nghệ, dĩ nhiên. Nhưng mặt khác, ông cũng thích những buổi họp đội trực tiếp. Trước đại dịch Covid-19, Southgate và Holland luôn gặp nhau vào mỗi sáng thứ Hai hàng tuần. Southgate cho rằng sự tương tác trực tiếp giữa những thành viên BHL và cầu thủ là yếu tố quan trọng để thành công. Chính vì vậy mà với Southgate, thời gian cho các bữa ăn tập thể của cả đội là yếu tố sống còn. Tại trung tâm tập huấn St George’s Park, Southgate luôn yêu cầu đội tuyển ăn tập trung, các buổi tiệc thịt nướng thường xuyên được tổ chức và được nấu bởi bếp trưởng Omar Meziane. Trong những bữa ăn đó, Southgate luôn quan sát các học trò, xem cách họ phản ứng, cách họ nói chuyện, hành xử với nhau. Thậm chí, rất nhiều quyết định lựa chọn nhân sự của Southgate được đưa ra sau những quan sát trên.

HLV Gareth Southgate (giữa) và trợ lý Steve Holland (bìa phải) trao đổi với đội trưởng Harry Kane của ĐT Anh trong một buổi tập.

Southgate cũng quan tâm tới mọi vấn đề, thông tin về các học trò của mình ở cấp CLB. Nhờ đó mà ông có thể biết mọi khúc mắc cá nhân mà học trò mình đang đối mặt, từ đó đưa ra những lời động viên kịp thời. Telegraph còn tiết lộ Southgate thường xuyên gọi điện nói chuyện với đội trưởng Harry Kane. Bằng cách đó, Southgate sẽ xây dựng được một môi trường thân thiện ở đội tuyển dù cầu thủ và BHL không có nhiều thời gian tập trung cùng nhau. Thậm chí, Southgate còn gọi đó là môi trường “CLB Anh”.

Không ngại thay đổi

Nếu chúng ta nhìn vào chiến thắng 3-2 của Anh ngay trên sân Tây Ban Nha vào tháng 10/2018 ở UEFA Nations League, một trong những trận thắng lớn nhất dưới thời Southgate, sẽ thấy Tam sư thay đổi không ngừng như nào. Bộ ba tiền vệ trong chiến thắng đó là Ross Barkley, Eric Dier và Harry Winks. Ba năm sau, cả ba cầu thủ này đã không còn được triệu tập vào danh sách ĐT Anh dự EURO 2020. Đó là minh chứng cho thấy sự thay đổi mạnh mẽ của Southgate. Ai không còn phù hợp với quá trình tiến hóa của đội tuyển, họ sẽ bị thải loại.

Không chỉ nhân sự, cả sơ đồ thi đấu cũng vậy. Tại World Cup 2018, Tam sư rất thành công với 3-5-2. Nhưng sau giải đấu đó, Anh đã chuyển sang 4-3-3 hoặc 3-4-3. Với Southgate, điều quan trọng là tìm cách để phát huy tốt nhất năng lực những cầu thủ ông đang có, chứ không phải gò học trò vào một sơ đồ cố định. Southgate không ngại thay đổi để tìm ra những công thức chiến thắng mới.