Tầm quan trọng của Van Dijk ở Liverpool

Nhiều chuyên gia dự báo tân binh Ibrahima Konate sẽ sát cánh bên cạnh Joel Matip ở trận mở màn mùa giải mới của Liverpool. Nhưng thật ngạc nhiên khi người đá cặp với Matip lại là Van Dijk ở chiến thắng trước Norwich vào cuối tuần trước.

Đúng là Van Dijk đã trở lại trước đó trong trận giao hữu với Hertha Berlin trong mùa hè nhưng việc dùng anh ở Premier League có vẻ vẫn quá sớm. Có thể HLV Jurgen Klopp nghĩ rằng Norwich là một đối thủ lý tưởng để Van Dijk làm quen trở lại với bóng đá đỉnh cao.

Chim hoàng yến không phải đội bóng có những cầu thủ khỏe nhất, cũng không phải đội phản công nhanh nhất. Trên thực tế, Norwich đang ở trong quá trình chuyển giao lực lượng khi có tới 4 tân binh trong danh sách đăng ký.

Thế nên, chiến thắng 3-0 đến rất suôn sẻ. Sẽ có nhiều người nói Van Dijk trông kém sắc sảo nhưng đó là những đòi hỏi quá đáng với một cầu thủ đã vắng mặt ở Premier League tới 300 ngày. Một vài người khác còn nói Van Dijk trông chậm chạp, nhưng đấy là điều ai cũng phải trải qua khi chưa có đủ thể lực cần thiết.

Thứ tốt nhất về Van Dijk có thể rút ra từ trận đấu đó là anh hoàn thành 90 phút suôn sẻ, không dính một pha va chạm đáng chú ý nào. Van Dijk không hề nhát bóng, chỉ là những phán đoán sở trường vẫn chưa trở lại. Dẫu sao, đấy vẫn là những tín hiệu tích cực theo góc nhìn của Liverpool.

Van Dijk chuyền bóng đến khắp mặt sân trong trận gặp Norwich

Thêm vào đó, Van Dijk không chỉ tăng cường cho hàng phòng ngự mà còn hỗ trợ luân chuyển bóng. Hãy nhìn vào bản đồ chuyền bóng của trung vệ người Hà Lan, đó là một mạng lưới dày đặc đến mọi khu vực trên sân.

Không phải tất cả những đường chuyền đó đều chính xác nhưng đấy chính xác là điều Klopp cần. Có Van Dijk, Liverpool có thêm những đường chuyền dài phá vỡ hệ thống phòng ngự số đông của đối thủ, qua đó cho phép The Reds tận dụng những pha bóng bật ra (bóng 2) ở gần vòng cấm hơn. Khi đấy, Liverpool mới tiến vào khu vực có thể dễ dàng pressing đối thủ.

Hãy nhìn ví dụ dưới. Toàn bộ đội hình Norwich đã lùi về phần sân nhà, họ kiểm soát toàn bộ không gian và những hướng Liverpool có thể triển khai bóng. Khi bóng trong chân Van Dijk, anh có 2 lựa chọn, một là thực hiện đường chuyền đảo cánh cho Trent Alexander-Arnold, hai lai chuyền gần cho Sadio Mane và James Milner.

Van Dijk cầm bóng khi toàn bộ cầu thủ Norwich đã lui về phòng ngự

Van Dijk bỏ qua cả 2 phương án đó mà nhắm đến vị trí của Salah. Norwich xử lý khá tốt đường chuyền đó nhưng hàng thủ của họ cũng đã lùi sâu thêm gần 10m. Diogo Jota thắng tranh chấp bóng 2 và tiếp tục duy trì mạch kiểm soát của Liverpool. Chỉ đến khi Todd Cantwell bị phạm lỗi ở cột góc trái, đợt sóng đỏ mới kết thúc.

Pha bóng khiến hàng thủ Norwich chao đảo

Pha bóng đó không dẫn đến bàn thắng hay thậm chí là một cú dứt điểm, nhưng nó khiến hàng thủ Norwich chao đảo. Đấy rõ ràng không phải những đường chuyền vu vơ của Van Dijk. Những đường chuyền như vậy, kết hợp các pha ban bật ngắn ở tốc độ cao thường thấy khiến Liverpool tấn công cực kỳ khó bắt bài, đồng thời tạo nên những đợt sóng liên tiếp. Norwich có thể chống đỡ ổn khi có đủ thể lực, nhưng khó duy trì nó trong cả trận đấu. Hệ quả ra sao thì ai cũng biết rồi, Liverpool thắng 3-0.

Liverpool đã thiếu những đường chuyền dài từ hàng hậu vệ trong nguyên một năm qua và sự trở lại của Van Dijk rõ ràng không chỉ mang ý nghĩa tinh thần. Trung vệ người Hà Lan thực sự rất quan trọng!