Thái Lan thể hiện bộ mặt đáng sợ

Thái Lan bước vào AFF Cup 2020 với rất nhiều sự hoài nghi. Ngoài việc HLV Polking có quá ít thời gian nắm quyền ở ĐT Thái Lan thì 2 ngôi sao sáng nhất của đội bóng này là Chanathip và Theerathon không có bất kỳ buổi tập nào trước giải cùng các đồng đội. Khi AFF Cup 2020 khởi tranh được vài ngày, Chanathip cùng Theerathon mới bay từ Nhật Bản sang Singapore hội quân cùng Thái Lan. Quỹ thời gian chuẩn bị gấp gáp cùng dấu hỏi về năng lực của HLV Polking nên giới chuyên môn không đánh giá cao Thái Lan về khả nặng cạnh tranh cúp vàng. Thế nhưng càng đá, Thái Lan đã cho thấy sự lợi hại của mình. Đầu tiên là việc HLV Polking đã khá khôn khéo khi tiếp nối di sản lối đá bóng nhỏ từ thời HLV Kiatisak cách đây... 4 năm và luân phiên sử dụng cầu thủ.

Ông Polking biết tầm ảnh hưởng của Chanathip, Theerathon cũng như Dangda ở ĐT Thái Lan nên nhà cầm quân này xây dựng lối chơi xung quanh “bộ 3 nguyên tử” này. Những chiến thắng như chẻ tre trước Myanmar, Philippines đã giúp Thái Lan sớm có vé vào bán kết. Đến lượt trận cuối cùng vòng bảng gặp Singapore, Thái Lan đã quyết định xếp “tổ 2” thi đấu. HLV Polking đã cùng lúc bắn trúng 2 mục tiêu đó là vừa giúp các trụ cột được nghỉ ngơi vừa tạo cơ hội cho nhiều nhân tố phụ được thi đấu để tránh việc nhóm cầu thủ này bất mãn vì không được trọng dụng.

Trận gặp Singapore, thậm chí Thái Lan còn không đưa Chanathip, Theerathon vào danh sách đăng ký thi đấu. Còn chân sút vừa lập kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử AFF Cup là Dangda chỉ ngồi trên ghế dự bị. Thế nhưng sức mạnh của Thái Lan vẫn đáng nể. Những Supachai, Tristan Do, Weerathep, Dolah... những cầu thủ rất thường xuyên được đá chính ở thời HLV Akira Nishino đều phải dự bị suốt từ đầu giải nhưng đến trận gặp Singapore, họ đã chứng minh được giá trị và điều đó cho thấy lực lượng của Thái Lan có tính chiều sâu chất lượng như thế nào.

Cầu thủ Thái Lan ăn mừng bàn thắng

Đá với đội hình dự bị nhưng Thái Lan vẫn thắng thuyết phục Singapore 2-0, điều đó cho thấy đội bóng xứ Chùa vàng rất mạnh ở giải đấu lần này. Cách đây 3 năm, Thái Lan với rất nhiều cầu thủ trẻ, không có sự phục vụ của siêu sao Chanathip nên họ đã bị Malaysia loại cay đắng từ bán kết sau khi Adisak Kraisorn sút hỏng quả penalty ở phút bù giờ cuối cùng trong trận bán kết lượt về. Bây giờ Thái Lan không chỉ được đổi mới ở ghế HLV mà chất lượng cầu thủ của họ đáng nể và quan trọng hơn HLV Polking đã tiếp nối được lối đá sở trường ban bật nhỏ của đội bóng này.

“Tôi rất mừng vì các cầu thủ đã chơi rất tốt các trận vừa qua. Họ đã tuân thủ ý đồ chiến thuật tốt mà đội đề ra. Tất nhiên, các đối thủ ở vòng bảng sẽ rất khác so với vòng bán kết. Chúng tôi sẽ phải rất nghiêm túc chuẩn bị để có được kết quả tốt ở bán kết”, HLV Polking chia sẻ sau khi xác định gặp Việt Nam tại bán kết.

Thái Lan đã thay đổi rất nhiều sau 5 lần thay “tướng” trong 3 năm qua và việc quay lại bản ngã của lối đá ban bật nhỏ, các học trò HLV Polking thực sự là cái tên đáng nể. Chưa kể, HLV Polking sau 1 năm làm việc ở V.League cũng rất am hiểu cầu thủ Việt Nam nên rõ ràng Quang Hải cùng các đồng đội sẽ gặp thách thức cực lớn từ Thái Lan.