Thomas Mueller, chứng nhân của cuộc chuyển giao

Họ sẽ là những gạch nối giữa trận đại thắng 4-1 của Đức trước đại kình địch tại Bloemfontein, Nam Phi tại World Cup 2010 với Mannschaft ở thời điểm hiện tại.

Đó là giải đấu lớn đầu tiên của cả 3 cầu thủ này với ĐT Đức. Manuel Neuer và Thomas Mueller đều có vị trí chính thức, trong khi Toni Kroos chỉ đóng vai trò dự bị. Bây giờ, họ đang là những trụ cột quan trọng nhất trong đội hình của Joachim Loew.

Ký ức về người Anh có lẽ được Thomas Mueller ghi nhớ rõ nhất, bởi trong trận đấu trên đất Nam Phi cách đây 11 năm, cầu thủ của Bayern Munich khi đó mới 21 tuổi đã đóng góp một cú đúp để đời, nhấn chìm Tam sư trong nỗi hổ thẹn vì thất bại đậm đà nhất lịch sử World Cup của họ. Đó cũng là trận đấu đã nâng tầm Thomas Mueller, biến anh trở thành một trong những cầu thủ tấn công thú vị nhất trong thế hệ của mình. Mueller tự xưng là một Raumdeuter, “kẻ truy tìm không gian”, người không giới hạn bản thân ở một vị trí cụ thể nào và luôn biết cách xuất hiện đúng lúc, đúng chỗ để có được bàn thắng. Chắc chắn, với những thống kê đã có trong suốt sự nghiệp, Mueller là một Raumdeuter giỏi nhất lịch sử.

Mueller xuất hiện trong trận thắng Anh tại World Cup 2010 và sẽ lĩnh xướng hàng công ở lần gặp lại này.

Nhưng “kẻ truy tìm không gian” cũng không tránh khỏi quy luật thời gian. Cùng với Mats Hummels và Jerome Boateng, Thomas Mueller bị Joachim Loew loại khỏi ĐT Đức trong nỗ lực cải tổ và trẻ hóa đội bóng sau thất bại muối mặt ở World Cup 2018. Chỉ đến khi Mannschaft phải chịu những kết quả tồi tệ như trận thua 0-6 trước Tây Ban Nha ở Nations League hay thất thủ 1-2 trước Bắc Macedonia, Loew mới thay đổi quyết định để triệu tập lại Mueller và Hummels cho EURO 2020.

Tất nhiên, điều Loew trông đợi nhất ở Mueller và Hummels chính là kinh nghiệm dày dạn của họ có thể trở thành điểm tựa cho những cầu thủ trẻ trung trong đội hình của Đức. Sự già dơ của họ sẽ đặc biệt quan trọng trong các trận đấu lớn, như trong cuộc đối đầu với Anh.

Hummels đang có màn tái xuất không mấy vui vẻ. Hậu vệ này đã đá phản lưới nhà trong trận đấu với Pháp và bị chỉ trích là chậm chạp trong bàn thua đầu tiên của Đức trước Hungary. So với người đồng đội, Mueller thể hiện tốt hơn, nhất là khi anh cho thấy rõ vai trò đầu tàu trên hàng công của Mannschaft trong màn hủy diệt Bồ Đào Nha. Cầu thủ sinh năm 1989 chỉ thiếu bàn thắng cho riêng mình, bởi lần cuối cùng mà anh lập công cho đội tuyển ở một giải đấu lớn là từ trận bán kết World Cup 2014 khi Đức hạ chủ nhà Brazil 7-1.