Australia sử dụng CRISPR để vô hiệu hoá các đột biến gene gây ung thư

Các nhà nghiên cứu của Trung tâmUng thưPeter MacCallum ở thành phố Melbourne (Australia) đã chứng minh rằng có thể sử dụng công cụ chỉnh sửa gene mạnh mẽ CRISPR để vô hiệu hoá các đột biến gene KRAS G12, NRAS G12D và BRAF V600E gây ra ung thư tuyến tụy, đại trực tràng và ung thư phổi.

Nhóm nghiên cứu đã sử dụng protein Cas13 để kích hoạt CRISPR, công nghệ được các nhà khoa học sử dụng để nhắm mục tiêu, vô hiệu hóa hoặc chỉnh sửa ADN cụ thể trong tế bào, nhắm mục tiêu axit ribonucleic (RNA) chứ không phải ADN.

Họ phát hiện ra rằng CRISPR-Cas13 có thể làm suy giảm có chọn lọc các bản phiên mã RNA đột biến, trong khi vẫn giữ lại các phiên bản bình thường, không bị đột biến của các gene được tìm thấy trong các tế bào khỏe mạnh. Tất cả các đột biến gene mục tiêu trong nghiên cứu đều là các biến thể nucleotide đơn (SNV), những thay đổi nhỏ trong mã di truyền gây ra sự phát triển tế bào không kiểm soát được.

Các nhà nghiên cứu tìm ra cách vô hiệu hoá các đột biến gene gây ung thư (Ảnh: iStock)

Ông Mohamed Farah, đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết SNV nổi tiếng là khó nhắm mục tiêu bằng các loại thuốc thông thường. Ông nói: “Với sự phát triển hơn nữa, nền tảng này có thể thay đổi cách chúng ta điều trị các bệnh ung thư do các đột biến khó nhắm mục tiêu gây ra. Độ chính xác và khả năng thích ứng của hệ thống này cũng mở ra những cánh cửa mới cho các phương pháp điều trị ung thư được cá nhân hóa phù hợp với hồ sơ di truyền độc đáo của mỗi cá nhân”.

Theo ông Farah, phương pháp này đã được phát hiện để làm vô hiệu SNV với mức độ chính xác và linh hoạt chưa từng có trong điều kiện phòng thí nghiệm, nhưng cần phải nghiên cứu thêm trước khi có thể thử nghiệm trên người.

Trước đó, các nhà nghiên cứu tại Đại học Leuven của Bỉ (KU Leuven) đã có phát hiện quan trọng về ung thư tuyến tụy và cách các tế bào ung thư phản ứng với hóa trị liệu.

Nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Nature Communications cho thấy sự thay đổi nhiệt độ đột ngột trong các tế bào ung thư có thể làm giảm hiệu quả của hóa trị liệu đối với khối u tuyến tụy. Theo Giáo sư nghiên cứu ung thư học Johan Swinnen, tuyến tụy bị ung thư thường có nhiệt độ cao hơn khoảng 1độ C so với tuyến tụy khỏe mạnh và điều này có thể dẫn đến sự thay đổi về hành vi và quá trình trao đổi chất của các tế bào.

Các nhà khoa học phát hiện ra rằng sự thay đổi nhiệt độ này có liên quan đến lượng chất béo không bão hòa trong tế bào. Ở nhiệt độ cao hơn, lượng chất béo không bão hòa giảm đi, trong khi hóa trị liệu lại hoạt động bằng cách oxy hóa loại chất béo này. Điều này có nghĩa là khi nhiệt độ tế bào tăng cao, hóa trị liệu sẽ trở nên kém hiệu quả hơn.

Phát hiện này mở ra một hướng đi mới trong nghiên cứu và điều trị ung thư tuyến tụy. Hiểu rõ hơn về mối liên hệ giữa nhiệt độ, chất béo và hiệu quả của hóa trị liệu sẽ giúp các nhà khoa học phát triển các phương pháp điều trị hiệu quả hơn.