Vì sao bàn phím máy tính không được sắp xếp theo thứ tự bảng chữ cái?

Ảnh minh họa.

Thực tế, khi bàn phím ra đời, ban đầu các ký tự được sắp xếp nối tiếp theo bảng chữ cái nhằm giúp người dùng dễ nhớ và gõ nhanh hơn. Tuy nhiên, trong quá trình sử dụng máy đánh chữ – thiết bị tiền thân của bàn phím hiện đại – người ta phát hiện ra một nhược điểm lớn: những ký tự thường được sử dụng liên tục như T, H và S khi đặt gần nhau sẽ khiến các thanh gõ dễ bị kẹt nếu người dùng đánh quá nhanh. Điều này không chỉ gây gián đoạn công việc mà còn có thể để lại vết hằn trên văn bản.

Nhằm khắc phục tình trạng này, Christopher Latham Sholes – cha đẻ của bàn phím hiện đại – đã thiết kế lại bố cục bàn phím bằng cách phân tán các chữ cái hay dùng, giảm khả năng va chạm giữa các thanh gõ. Thiết kế mới của ông sau đó được cấp bằng sáng chế.

Không lâu sau, Sholes cùng các cộng sự đã bán bản thiết kế này cho hãng sản xuất máy đánh chữ Remington & Sons. Đến năm 1893, Remington và bốn công ty sản xuất máy đánh chữ lớn khác là Caligraph, Yost, Densmore và Smith-Premier đã đồng thuận chọn bố cục QWERTY làm tiêu chuẩn cho bàn phím.

Một điều thú vị là tất cả các chữ cái trong từ “TYPEWRITER” đều nằm trên cùng một hàng của bàn phím QWERTY – điều này cho phép nhân viên bán hàng trình diễn tốc độ gõ chữ cực nhanh khi giới thiệu sản phẩm đến khách hàng.