F-35 vượt qua cột mốc giao hàng thứ 500

Cột mốc trên được cơ sở sản xuất chính Fort Worth ở Texas tạo lập sau 9 năm kể từ khi việc giao hàng tiêu chuẩn sản xuất hàng loạt bắt đầu vào tháng 5 năm 2011. Bên cạnh Fort Worth, máy bay F-35 còn được xuất xưởng ở các nhà máy đặt tại Italia và Nhật Bản.

Chiếc F-35 thứ 500 là phiên bản cất cánh và hạ cánh thông thường (CTOL) F-35A cho Không lực Hoa Kỳ (USAF). Tổng cộng 354 F-35A, 108 F-35B cất cánh đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng (STOVL), cùng 38 F-35C biến thể hoạt động trên tàu sân bay (CV) hiện đã được giao cho khách hàng tại Mỹ và quốc tế.

Theo ghi nhận của Lockheed Martin, việc chuyển giao máy bay thứ 500 trùng khớp với cột mốc đạt được 250.000 giờ bay đối với toàn phi đội F-35 trên khắp thế giới.

Đã có 500 tiêm kích tàng hình F-35 Lightning II được bàn giao cho các khách hàng trên khắp thế giới. Ảnh: Jane's Defense Weekly.

F-35 hoạt động từ 23 căn cứ trên toàn cầu với hơn 985 phi công và hơn 8.890 nhân viên bảo trì được đào tạo. Chín quốc gia đã sử dụng F-35, 8 trong số đó tuyên bố khả năng hoạt động ban đầu và 5 lực lượng khác (Không quân Israel, Không quân Hoàng gia Anh, Hải quân Hoàng gia Anh, Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ và Không lực Hoa Kỳ) đã sử dụng F-35 trong các hoạt động chiến đấu.

Lockheed Martin gần đây đã tiết lộ rằng họ rất hài lòng với hiệu suất hoạt động của máy bay. Công ty lưu ý rằng USAF đã báo cáo tỷ lệ 90% số phi cơ F-35A trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu. Tại cuộc tập trận Red Flag, Thủy quân lục chiến Mỹ cho biết 75% số F-35B được triển khai chiến đấu tại Trung Đông và Afghanistan.

Với cột mốc giao hàng thứ 500 đã vượt qua, giờ đây trọng tâm được Lockheed Martin xác định là nâng cấp một số khả năng của máy bay cùng với việc bắt đầu quá trình tích hợp một số hệ thống vũ khí quốc tế mà khách hàng đã ký hợp đồng.