Mỹ âm thầm điều hệ thống chặn tên lửa đến Trung Đông

Phi đội trực thăng quân sự AH-64E Apache và MH-47G Chinook (không rõ số lượng) đã được Không quân Mỹ diều đến căn cứ Không quân tại UAE và đơn vị đang đồn trú tại Syria nhằm đối phó với những nguy cơ mới có thể xảy ra.

Số máy bay này có thể sẽ được sử dụng để chi viện cho hoạt động vận tải và tham chiến tại Syria và Iraq. Chúng đều được trang bị hệ thống đối kháng hồng ngoại cỡ lớn (LAIRCM) AN/AAQ-24.

Tổ hợp này có thể phát hiện các loại tên lửa đang nhắm tới trực thăng, cảnh báo tổ lái và phát chùm tia laser năng lượng cao để vô hiệu hóa đầu dò, tương đương với việc "chọc mù" quả đạn.

Lý do khiến Mỹ trang bị cho những trực thăng này hệ thống AN/AAQ-24 xuất phát từ nguyên nhân chúng thường phải hoạt động ở độ cao nhỏ và gần mặt đất, khiến chúng nằm trong tầm bắn của hầu hết các hệ thống tên lửa phòng không vác vai (MANPADS) hiện nay.

Các lực lượng nổi dậy đã nhiều lần bắn hạ trực thăng của quân đội chính phủ Syria bằng MANPADS, còn phiến quân Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng cũng từng sử dụng loại vũ khí này để nhắm bắn máy bay Mỹ và đồng minh.

Mẫu LAIRCM gắn trên trực thăng được phát triển từ hệ thống tương tự của Hải quân Mỹ, được bổ sung gói nâng cấp Cảnh báo mối đe dọa tiên tiến. Một tổ hợp LAIRCM gồm nhiều cảm biến phát hiện tên lửa tầm nhiệt và Thiết bị phát laser bảo vệ (GLTA).

Khi nhận thấy mối đe dọa, cảm biến sẽ gửi thông tin tới máy tính điều khiển, giúp cảnh báo tổ lái và tự động kích hoạt GLTA, chĩa nó về phía mục tiêu để gây nhiễu đầu dò.

Theo kế hoạch trang bị được công bố trước đó cho thấy, sau khi trang bị đầy đủ LAIRCM cho phi đội AH-64E và UH-60 Black Hawk, dòng trực thăng tiếp theo là MH-47G Chinook sẽ được tích hợp AN/AAQ-24 nhằm giảm thiểu khả năng chúng bị bắn hạ trên chiến trường Trung Đông.