6 bước ngoặt giúp Man City đòi lại ngai vàng Premier League

Việc Pep gia hạn là điểm nhấn lớn nhất giúp Man City trở lại ngôi vương

Tháng 11/2020, HLV Pep Guardiola đã dập tắt mọi đồn đoán về tương lai của mình khi quyết định đặt bút ký hợp đồng mới có thời hạn 2 năm với Man City, qua đó giúp ông ở lại Etihad đến hết mùa giải 2022/23. Đây chính là bước ngoặt lớn nhất trong mùa này của Man City. Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha thể hiện rõ quyết tâm cống hiên lâu dài cho Man xanh và ông đang trên đường đưa đội bóng giành cú ăn ba lịch sử.

Ở kỳ chuyển nhượng Hè 2020, Man City đã mang về 3 tân binh gồm Ruben Dias, Nathan Ake và Ferran Torres. Trong số này, Dias xứng đáng là bản hợp đồng của mùa giải khi anh đã biến hàng thủ Man xanh thành tường đồng vách sắt. Ngoài ra, sự hồi sinh bất ngờ của John Stones cũng giúp Pep có được bộ đôi trung vệ hay nhất châu Âu mùa này.

Từ khi chuyển đến Man City, Ilkay Gundogan thường xuyên đá tiền vệ trung tâm và không để lại quá nhiều ấn tượng. Trong 4 mùa trước đó, số bàn thắng của anh chỉ là 5, 6, 6 và 5 trên mọi đấu trường. Nhưng đến mùa 2020/21, Gundogan bất ngờ được đẩy lên đá nhô cao và đôi khi như 1 tiền đạo ảo khi Sergio Aguero chấn thương còn Gabriel Jesus sa sút. Và tiền vệ người Đức bùng nổ dữ dội với 12 bàn tại Premier League và 16 bàn trên mọi đấu trường. Những bàn thắng của anh đã nhiều lần mang về chiến thắng cho nửa xanh thành Manchester.

Sau trận thua 0-2 trước Tottenham vào ngày 22/11/2020, tinh thần của các cầu thủ Man City đã xuống đến cực độ. Nhưng trong bối cảnh khó khăn, Fernandinho đã thể hiện vai trò đội trưởng của mình bằng cách tổ chức một cuộc họp để xốc lại tinh thần của toàn đội. Tiền vệ người Brazil không ra sân nhiều ở mùa này do chấn thương và tuổi tác nhưng tầm ảnh hưởng trong phòng thay đồ vẫn rất lớn. Sau cuộc nói chuyện trên, đoàn quân áo xanh bừng bừng khí thế và có sự trở lại đầy mạnh mẽ.

Mới 20 tuổi nhưng Foden đã có một mùa giải đột phá để trở thành trụ cột của Man City. Tiền vệ người Anh ra sân 46 trận mùa này trên mọi đấu trường, ghi được 14 bàn và có thêm 10 pha kiến tạo. Anh có thể thi đấu ở rất nhiều vị trí từ tiền vệ trung tâm, tiền vệ tấn công, đá cánh tới số 9 ảo. Ở vị trí nào, Foden cũng hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Đặc biệt anh còn đóng góp nhiều bàn thắng quan trọng mang về chiến thắng cho Man xanh.

Joao Cancelo chuyển đến Man City vào mùa Hè năm 2019 nhưng không để lại nhiều ấn tượng trong mùa đầu tiên. Chỉ đến mùa 2020/21 khi Pep có sự thay đổi trong vai trò, anh mới thực sự tỏa sáng. Cầu thủ người Bồ Đào Nha không chỉ thi đấu bám biên như một hậu vệ cánh mà còn thường xuyên bó vào trong đá như một tiền vệ trung tâm. Anh vừa có thể tham gia phòng ngự ở khư vực giữa sân, điều phối bóng và sẵn sàng tung ra những đường chuyền dài chuẩn xác cho các đồng đội ở phía trên. Cancelo đã được Pep 'nâng cấp' thành hậu vệ cánh toàn năng kiểu Lahm trong mùa giải này.