Argentina không hoàn hảo nhưng Messi vẫn sáng cửa vô địch World Cup 2022

Argentina đến Nga vào năm 2018 với cảm giác bây giờ hoặc không bao giờ. Họ đã thua trong trận chung kết World Cup trước đó. Một thế hệ tài năng tấn công tuyệt vời đã già cỗi. Lionel Messi đã 31 tuổi và 2 năm trước đó đã nói lời giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế sau thất bại thứ hai liên tiếp ở chung kết Copa América trước Chile.

Liên đoàn bóng đá Argentina đã bổ nhiệm Jorge Sampaoli, một huấn luyện viên năng động và cầu tiến, người hứa hẹn sẽ khôi phục lại những ngày tháng lạc quan của triết lý Bielsa.

Ở giải đấu này, Messi đã ghi 1 bàn thắng tuyệt vời vào lưới Nigeria và có một màn khởi đầu đầy tinh thần trước Pháp ở vòng 1/8. Nhưng kỳ World Cup vừa qua là một nỗi thất vọng lớn. Argentina có một trận hòa buồn tẻ trước Iceland và một thất bại toàn diện trước Croatia.

Trong khi đó, Sampaoli dường như bị choáng ngợp bởi nhiệm vụ quá lớn. Ông không thể khắc phục được sự kém cỏi cơ bản của hàng hậu vệ và cũng chẳng thể giúp hàng công thực sự thăng hoa.

Messi và Argentina sớm dừng chân ở vòng 1/8 World Cup 2018 sau thất bại trước ĐT Pháp

Kết cục là Sampaoli phải ra đi. Nhưng LĐBĐ Argentina (AFA) cũng chẳng biết tìm ra ai thay thế xứng đáng. Khi Lionel Scaloni, cựu hậu vệ cánh của West Ham, được bổ nhiệm thay thế, rất nhiều nghi ngờ đã được đặt ra. Dấu ấn lớn nhất của ông là đã được tuyển dụng làm trợ lý của Sampaoli. Scaloni hoàn toàn bị rẻ rúng.

Argentina rơi vào tình trạng bi quan. Họ không còn những lứa cầu thủ trẻ tài năng như ở giai đoạn từ 1995 đến 2007 và phong độ của Messi giảm dần theo thời gian.

Tuy nhiên, đôi khi đây lại là câu chuyện "tái ông thất mã". Năm ngoái, Argentina đã đánh bại Brazil tại Maracana để giành Copa América. Dù giải đấu này đã bị xem nhẹ tới mức tối thiểu nhưng đối với Argentina, điều quan trọng là cơn hạn hán danh hiệu kéo dài 28 năm đã chấm dứt.

Áp lực khổng lồ dành cho Messi cũng vậy. Trong những năm qua, việc Messi chỉ có thể thành công tại Barca nhưng vô duyên với ĐTQG đã trở thành câu chuyện gây tranh cãi bậc nhất thế giới bóng đá.

Messi giải cơn khát danh hiệu với ĐTQG bằng chức vô địch Copa America 2021

Messi đã giải được cơn khát với Albiceleste và dường như ngày càng thăng hoa hơn trong màu áo tuyển. World Cup 2022 có thể là giải đấu lớn cuối cùng mà La Pulga tham dự cùng ĐT Argentina và anh thực sự rất quyết tâm có một cái kết đẹp ở tuổi 35.

Từ đầu mùa giải 2022/23, Messi đã thi đấu đầy thăng hoa tại PSG và dường như đã lấy lại phong độ cao nhất sau mùa giải đầu tiên chìm trong thất vọng. Anh cũng mang theo phong độ đó lên ĐTQG khi ghi tới 7 bàn trong 2 trận gần nhất.

Tuy nhiên, vẫn có những rào cản đang đe dọa cản bước Messi. Đầu tiên là sự kém cỏi của AFA. Cách đây một năm, trận đấu ở vòng loại World Cup của Argentina gặp Brazil bị hủy bỏ khi cảnh sát và các quan chức y tế nhảy vào sân trong nỗ lực bắt giữ 3 cầu thủ vì bị cáo buộc vi phạm quy định Covid.

Trung vệ Cristian Romero đã bỏ lỡ trận giao hữu hôm thứ Sáu với Honduras ở Miami sau khi sự chậm trễ thị thực bởi sự tắc trách của AFA.

Nhưng đó không phải là vấn đề duy nhất. Argentina đang không có những trận đấu chất lượng để luyện tập trước thềm World Cup. Trong khi các đội châu Âu có giải Nations League để rèn quân thì Albiceleste chỉ có thể đá giao hữu với các đội bóng nhỏ như Honduras hay Estonia.

Họ đã gây ấn tượng khi đánh bại Italia 3-0 ở trận Copa Finalissima - trận đấu giữa đội vô địch EURO và nhà vô địch Copa America tại Wembley vào tháng 6. Nhưng trận đấu này cũng không thể nói lên được quá nhiều điều.

Dù sao thì chiến thắng tại Wembley đã giải tỏa ít nhất một chút lo lắng. Tiền vệ Rodrigo De Paul của Atlético Madrid cho biết: "Khi chúng tôi thi đấu với Italia, một số nghi ngờ về khả năng của chúng tôi khi đối đầu với các đội châu Âu. Nhưng trước các nhà vô địch châu Âu, chúng tối đã làm rất tốt. Tôi không cảm thấy như Argentina có sự chuẩn bị kém hơn các đối thủ lớn nhất".

Messi đang hướng tới việc giành danh hiệu duy nhất anh còn thiếu là chức vô địch World Cup ở giải đấu lớn có thể là cuối cùng với ĐT Argentina

Trận đấu với Honduras mới đây là một thách thức khác. Đội bóng này cơ bắp và hung hãn nhưng đoàn quân của Scaloni không gặp quá nhiều khó khăn. Bộ ba tiền đạo có thể không có sự hào nhoáng như trong quá khứ, nhưng có sự cân bằng và họ phối hợp tốt với nhau.

Messi dạt vào từ cánh phải để hoạt động như một số 10 và chính từ vị trí đó, anh đã tạo ra 2 bàn thắng trước khi hiệp một kết thúc. Đầu tiên là một pha vẩy bóng tinh tế để loại bỏ toàn bộ hàng thủ đối phương, tạo điều kiện cho Papu Gómez thoát xuống và tạt bóng thấp cho Lautaro Martínez ghi bàn.

Trong bàn thắng thứ hai, Messi là người chọc khe để Papu Gómez thoát xuống trước khi bị cầu thủ đối phương phạm lỗi. Phạt đền cho Argentina và La Pulga là người thực hiện thành công quả đá 11m.

Bàn thắng thứ 3 là một pha dứt điểm ngoạn mục của Messi, có lẽ không quá xuất sắc như bàn thắng vào lưới Mexico năm 2007 nhưng quá đủ để khích lệ những ai tin vào đôi chân ma thuật của anh. Tiền vệ trẻ Enzo Fernández của Benfica thực hiện đường chuyền chính xác để Messi thoát xuống và lốp bóng qua đầu thủ môn từ sát vạch 16m50, ấn định thắng lợi 3-0 cho Argentina.

Đội hình của Argentina vẫn còn những điểm yếu, đặc biệt là ở khu vực hậu vệ cánh. Cả hậu vệ phải Gonzalo Montiel hay hậu vệ trái dự bị Marcos Acuña, đều không được ra sân thường xuyên cho các câu lạc bộ của họ.

Ángel Correa và Joaquin Correa có xu hướng được sử dụng từ băng ghế dự bị cho Atlético và Inter Milan. Ángel Di María đã rất vất vả trong thời gian thi đấu tại Juventus...

Nhưng Argentina đang có sự tự tin và đoàn kết rất lớn. Họ rất quyết tâm mang về chiếc Cúp vàng thứ 3 cho đất nước của mình và đặc biệt là hoàn thành bộ sưu tập danh hiệu cho ngôi sao vĩ đại bậc nhất lịch sử Lionel Messi.