Bí quyết thành công của Man City: Ai cũng có thể xoay vòng

Dư thừa tài năng

So với trận thắng PSG tại lượt đi bán kết Champions League hôm 29/4, Pep Guardiola tạo ra tới 8 sự thay đổi trong đội hình xuất phát trong chuyến làm khách đến sân của Crystal Palace vào tối thứ Bảy. Chỉ có Ederson, Joao Cancelo và Rodri được giữ lại. Trong đó, Cancelo thực tế cũng chỉ thi đấu hơn 60 phút trong trận gặp PSG.

Pep Guardiola có thể thoải mái xoay vòng lực lượng khi trong tay ông có đủ ít nhất hai cầu thủ chất lượng cho từng vị trí. Chiến lược gia người Tây Ban Nha, với những tính toán chiến thuật của mình, thậm chí còn làm cho sự đa dạng trở nên… khó lường hơn. Ở trận gặp PSG, ông không sử dụng một tiền đạo thực thụ nào và tung ra sân bộ ba tấn công đều thuận chân trái gồm Phil Foden, Riyad Mahrez, Bernardo Silva thì đến trận đấu với Crystal Palace, ông lại tung vào sân cả hai trung phong Gabriel Jesus và Sergio Aguero. Chính Aguero là người khai thông thế bế tắc bằng bàn thắng ở phút 57.

Cancelo, một trong ba người được Pep giữ lại trong đội hình xuất phát ở hai trận vừa qua, là ví dụ khác. Ở trận gặp PSG, cầu thủ người Bồ Đào Nha xuất phát bên trái thì đến trận gặp Crystal Palace lại đá bên phải. Thống kê chỉ ra rằng Cancelo có 20 lần ra sân ở vị trí hậu vệ phải và… 15 lần ra sân ở vị trí hậu vệ trái mùa này, trong khi Pep còn trong tay hai hậu vệ trái “xịn” là Oleksandr Zinchenko và Benjamin Mendy.

Những tính toán mà nhiều người cho rằng “phức tạp quá đà” của Pep chỉ có thể được đáp ứng với nguồn lực dồi dào và chất lượng đồng đều như thế này!

Man City có mùa giải thành công.

Khác biệt to lớn

Man City mùa giải năm ngoái về đích ở vị trí thứ nhì và kém 18 điểm so với nhà vô địch Liverpool. Lý do khiến thầy trò Pep Guardiola bị bỏ xa chính là chiều sâu đội hình không đủ. Nhiều thời điểm ở mùa giải trước, chiến lược gia người Tây Ban Nha đã phải kéo hai tiền vệ trụ là Fernandinho và Rodri về lấp khoảng trống ở vị trí trung vệ khi hàng loạt trụ cột gặp chấn thương. Điều đó đã dẫn đến sự sụp đổ vào cuối mùa của đội chủ sân Etihad.

Đó là lý do vì sao Man City bổ sung đến hai trung vệ chất lượng cao trong mùa Hè 2020. Ruben Dias và Nathan Ake được đưa về với tổng giá trị lên đến hơn 102 triệu bảng. Dias lập tức trở thành lựa chọn số 1 ở hàng thủ và thể hiện phong độ chói sáng, Ake ít được sử dụng hơn vì chấn thương nhưng luôn là phương án dự phòng đáng tin cậy.

Với 4 trung vệ Ruben Dias, John Stones, Aymeric Laporte và Nathan Ake trong tay; Pep có thể “kê cao gối mà ngủ” chứ không còn thấp thỏm lo lắng khi có ai đó gặp chấn thương. Các trung vệ của Man City không chỉ giỏi phòng thủ, mà còn gây ấn tượng ở khâu tấn công. Stones, Dias và Ake đóng góp 6 bàn thắng ở Premier League (riêng Stones 4 bàn), trong khi người còn lại là Laporte chính là tác giả pha lập công duy nhất trong trận chung kết Cúp Liên đoàn 2020/21 với Tottenham, đem về danh hiệu đầu tiên trong mùa giải này cho Man City.

Không chỉ dồi dào nhân sự ở vị trí trung vệ, Man City còn có đủ nhân lực để xoay vòng thoải mái mọi vị trí trong đội hình. Ở mỗi vị trí, họ đều có những lựa chọn chất lượng sẵn sàng thay thế nhau, hạn chế tình trạng quá tải xảy ra vào cuối mùa trước.

Một trường hợp tiêu biểu là lão tướng Fernandinho, với hơn 1.000 phút ra sân ở Premier League đang có mùa giải thi đấu ít nhất cho Man City kể từ khi chuyển đến từ Shakhtar Donetsk năm 2013. Phong độ cao của Ilkay Guendogan và đặc biệt là sự tiến bộ của Phil Foden đã giúp cầu thủ Brazil không còn phải cày ải liên lục như mùa giải năm ngoái, khi Fernandinho ra sân tới 2.398 phút ở Ngoại hạng Anh ở tuổi 35, chỉ kém ba người (không tính thủ môn Ederson).