M.U và Arsenal đại chiến vì 'đá tảng' Ngoại hạng Anh

Diop trưởng thành từ lò đào tạo trẻ Toulouse trước khi được đôn lên đội 1 và chuyển sang West Ham trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2018. Cầu thủ 23 tuổi nhanh chóng tạo được ảnh hưởng của mình với đội bóng thành London, khi anh là một trong số những ngôi sao thi đấu ổn định nhất trong đội hình West Ham. Ở mùa giải này Diop đã có 27 trận ra sân trên mọi đấu trường cho The Hammers là cầu thủ có số trận ra sân nhiều thứ 3, sau đội trưởng Mark Noble (28 trận) và tiền đạo Sébastien Haller (30 trận).

Sự tiến bộ của Diop trong màu áo West Ham giúp anh nhận được sự quan tâm tới từ nhiều đội bóng, trong đó có 2 ông lớn Ngoại hạng Anh là Arsenal và Man United. Pháo thủ thành London gặp khó khăn trong khâu phòng thủ suốt cả mùa giải và những bản hợp đồng mới được mang về ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông chưa thể hiện được nhiều.

Trong bối cảnh David Luiz và Sokratis không còn trẻ, thi đấu thiếu ổn định, khiến HLV Mikel Arteta vẫn phải củng cố khu vực trung tâm hàng phòng ngự ở mùa giải tới. Diop nổi lên như một mục tiêu khả thi cho Pháo thủ thành London, khi mức phí chuyển nhượng cầu thủ này không quá lớn, vào khoảng 40 triệu bảng.

Tuy nhiên, Arsenal sẽ phải chiến đấu với đối thủ truyền kiếp Man United trong nỗ lực chiêu mộ Diop. Quỷ đỏ thành Manchester rất ngưỡng mộ tài năng của cựu tuyển thủ U21 Pháp, khi cựu HLV Jose Mourinho ca ngợi cầu thủ này rất nhiều thời điểm vẫn còn tại vị ở Old Trafford.

Man United từng đàm phán với Diop mùa hè năm ngoái, nhưng cuối cùng họ đã chi khoản tiền kỷ lục cho Harry Maguire. Dù đã phần nào đó tìm thấy sự vững chắc ở khâu phòng ngự thời gian gần đây, song HLV Ole Gunnar Solskjaer vẫn có ý định tăng cường các lựa chọn của mình hơn nữa, đặc biệt là khi những Chris Smalling và Phil Jones có thể sẽ được thanh lý trong mùa Hè 2020.

Sở hữu chiều cao lý tưởng (1m94), khả năng tranh cướp bóng trên không của Diop là điểm mạnh của cầu thủ này. Ngoài ra, cầu thủ trẻ người Pháp cũng rất xuất sắc ở những tình huống tranh chấp tay đôi và bọc lót tốt cho đồng đội. Trong bối cảnh West Ham có thể đối diện với viễn cảnh xuống hạng, việc Diop ra đi cũng là điều không quá bất ngờ.