Mahrez là hình ảnh thu nhỏ của Man City

Rất nhiều lần NHM Man City tự hỏi, tại sao Pep Guardiola vẫn kiên định với Riyad Mahrez khi cầu thủ người Algeria liên tục gây thất vọng. Rườm rà, lãng phí và luôn thiếu chính xác trong những pha xử lý cuối cùng, Mahrez là hình ảnh thu nhỏ cho các vấn đề của Man City. Đội quân của Guardiola quên mất cách kết liễu đối thủ và chỉ với vài chiến thắng khắc khổ kiếm được, họ đã tụt xuống quá sâu dưới BXH Premier League.

Nhưng trong một đêm mưa phùn ở Etihad, Mahrez bỗng trở lại là một cầu thủ từng khiến Man City chi ra 60 triệu bảng. Chiếm lĩnh khoảng trống, nhận bóng và xử lý điềm tĩnh để đặt mình và tư thế thoải mái trước khi thực hiện cú cứa lòng sở trưởng, Mahrez dễ dàng có cú đúp trong vòng 16 phút.

Nhưng cầu thủ 29 tuổi không hài lòng với điều đó, và tiếp tục săn tìm bàn thắng. Sau khi cúi đầu tự trách bản thân vì pha dứt điểm rất thiếu chính xác ở phút 48, anh hoàn thành cú hat-trick ở phút 69 với tình huống băng vào đánh đầu dũng mãnh. Và cho tới những phút cuối cùng, thật ngạc nhiên khi Mahrez vẫn chơi với tinh thần tương tự Burnley, những người cố gắng xoay xở để có bàn danh dự. Phút 92, Mahrez thâm nhập vòng cấm và tự mình tung cú sút. Trước đó 3 phút, anh chuyền bóng để Kevin de Bruyne dứt điểm trúng khung gỗ. Đó cũng là một trong 6 lần Mahrez mang tới cơ hội để đồng đội có thể ghi bàn, để vừa đóng vai trò kết liễu đối phương, vừa là nguồn sáng tạo lớn nhất.

Theo HLV Guardiola, phong độ chói sáng của Mahrez không phải một sự ngẫu nhiên. “Những ngày gần đây, Riyad sắc bén khác thường so với thời gian trước”. Đây là một tin vui với Man City trong lúc chấn thương của Sergio Aguero diễn biến phức tạp và nhiệm vụ ghi bàn chưa có ai gánh vác. Cho đến trước thứ Bảy, không cầu thủ Man City nào ghi nhiều hơn 2 bàn ở Premier League mùa này.

Mặc dù vậy, vẫn cần thêm thời gian để khẳng định Mahrez đã thực sự trở lại hay chưa. Bởi nên biết rằng Burnley luôn là đối thủ yêu thích của cầu thủ người Algeria khi đã ghi 4 bàn trong 3 lần đối đầu trước đó. Điều này cũng tương tự với Man City. Chiến thắng 5-0 sẽ bớt lung linh hơn khi tất cả phát hiện ra, Burnley đã luôn bị Man City hành hạ suốt những năm qua. Đây là lần thứ 4 liên tiếp Man xanh đánh bại Burnley với ít nhất 5 bàn trên sân nhà, trở thành đội thứ hai trong hệ thống bóng đá chuyên nghiệp ở Anh làm được điều này với cùng một đối thủ.

Vậy, nếu Man City đối đầu với đội bóng khác không phải Burnley, liệu họ, và Mahrez, có thể tạo nên một chiến thắng rực rỡ? Thật khó để khẳng định. Đêm thứ Bảy, Gabriel Jesus vẫn không “nổ súng” giống các trận gặp Olympiakos và Tottenham, De Bruyne tiếp tục thiếu may mắn, đồng thời 7 trong số 11 người đã đe dọa cầu môn Burnley đều dứt điểm không chính xác cho thấy các vấn đề của Man xanh vẫn còn đó.

Tin tốt cho thầy trò Guardiola là lịch thi đấu sắp tới khá nhẹ nhàng, trong bối cảnh họ đã giành vé vào vòng knock-out Champions League để có thể tập trung hoàn toàn cho Premier League. 5 vòng kế tiếp, ngoại trừ Southampton, Man City sẽ gặp các đối thủ đang ở nửa dưới BXH gồm Fulham, West Brom, Newcastle và cả M.U. Nếu giành được phần lớn trong 15 điểm tối đa, họ có thể hiện diện ở tốp đầu BXH khi bước sang năm mới 2021 và bắt đầu mơ về chức vô địch thứ 3 cùng Guardiola.