Man United & cơn ác mộng chờ đợi ở vòng play-off Europa League

Ở trận đấu sớm của lượt cuối bảng E Europa League 2022/23, Man United phải hành quân tới sân của đội đầu bảng Sociedad. Với việc để thua 0-1 ở ngày ra quân trước chính đội bóng của Tây Ban Nha, Quỷ đỏ buộc phải thắng với cách biệt 2 bàn trở lên để hy vọng chiếm ngôi đầu.

Man United sớm có bàn mở tỷ số ngay phút 17 do công của tài năng trẻ Alejandro Garnacho. Tuy nhiên, đó là tất cả những gì họ có thể làm được.

Trong hơn 70 phút còn lại của trận đấu, Man United không thể tạo ra quá nhiều cơ hội nguy hiểm về phía khung thành của đội chủ nhà và thậm chí còn phải nhờ tới sự xuất sắc của thủ thành David de Gea mới không bị thủng lưới.

HLV Erik ten Hag đã sử dụng tất cả những quân bài có thể có trong tay từ việc tung Rashford, Fred vào sân tới việc dùng Maguire đá tiền đạo nhưng đều không thể có thêm được bàn thắng nữa.

Dù thắng Sociedad nhưng Man United cũng chẳng vui vì vẫn chỉ đứng nhì bảng

Trận thua 0-1 trước chính Sociedad ở vòng đấu mở màn đã khiến Man United phải trả một cái giá cực đắt. Họ đã toàn thắng cả 5 trận còn lại nhưng cũng chỉ đành bất lực lấy ngôi nhì bảng khi mà Sociedad đã có một chuỗi phong độ quá thăng hoa (toàn thắng 5/6 trận trước khi thua MU).

Vị trí nhì bảng là điều mà các CĐV của Man United không hề muốn. Nhưng giờ đây, Quỷ đỏ buộc phải chấp nhận thực tế này và chỉ còn biết trông chờ vào những lá thăm may rủi ở vòng play-off.

Hiện tại, nguy cơ Man United phải đối đầu với các đối thủ mạnh tại vòng play-off là cực lớn. Theo đó, họ có thể sẽ gặp các đối thủ đáng gờm vừa rớt xuống từ Champions League như Ajax, Bayer Leverkusen, Barca, Sevilla hay Juventus.

Trong số này, 2 đội bóng của Tây Ban Nha có lẽ là những đối thủ mà MU muốn "né" nhất. Barca dù thi đấu kém cỏi tại Champions League nhưng vẫn đang thể hiện phong độ tốt tại La Liga. Họ vẫn có lực lượng hùng mạnh với các ngôi sao như Lewandowski, Raphinha hay Pedri.

Các đối thủ tiềm năng của MU ở vòng play-off có nhiều đội rất mạnh

Đội bóng xứ Catalan cũng chẳng hề e ngại Man United khi từng nhiều lần giành chiến thắng trong các cuộc đối đầu gần đây. Theo thống kê, Quỷ đỏ đã toàn thua Barca trong 8 trận gần nhất, bất kể ở các giải chính thức hay giao hữu.

Trong khi đó, Sevilla là ông vua của Europa League với kỷ lục 6 lần đăng quang. Hơn nữa, MU cũng nhiều lần phải nếm trái đắng trước đội bóng này (hòa 1 và thua 3 trong 4 lần gặp nhau gần nhất).

Những đối thủ còn lại như Juventus, Ajax hay Bayer Leverkusen cũng không hề dễ chơi. Đặc biệt là ở thể thức play-off, sẽ rất khó để MU nắm chắc phần thắng.

Việc tiến xa tại Europa League không chỉ giúp mang về lợi nhuận mà còn cả danh hiệu và cơ hội rõ ràng dự Champions League mùa tới cho Man United. Nếu bị loại từ quá sớm, họ có nguy cơ tiếp tục trải qua một năm trắng tay nữa và chưa biết bao giờ mới thực sự hồi sinh.

Có thể nói, cơn ác mộng đang chờ đón Man United tại vòng play-off Europa League và họ đang cực kỳ lo lắng trước lễ bốc thăm vào ngày 7/11 tới đây.